Un matrimonio de Florida regresa a casa en un vuelo de evacuación desde Israel: "No teníamos forma de salir
El Proyecto DYNAMO, dirigido por veteranos, ha llevado a cabo operaciones de evacuación y rescate en Afganistán, Ucrania, Sudán y Maui desde su fundación en 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un avión que transportaba a 270 personas varadas en Israel tras las cancelaciones de vuelos en medio de la guerra del país con el grupo terrorista Hamás aterrizó el domingo en Florida, llevando la alegría a los pasajeros que iban a bordo, preocupados por su seguridad mientras las fuerzas de ambos bandos seguían intercambiando disparos de cohetes.
Ron y Linda Neumann, matrimonio residente en Melbourne (Florida), estaban de visita en Israel con su caniche, Annie, y trabajaban para obtener la ciudadanía del país cuando la semana pasada estalló el conflicto en el Estado judío. La pareja se alojaba en su apartamento de Rehovot, cuando estalló el conflicto tras un ataque sorpresa múltiple de Hamás el 7 de octubre en el que murieron centenares de personas.
Los Neumann sufrieron la cancelación de dos vuelos cuando intentaban salir del país y las gestiones ante el Departamento de Estado no llegaron a ninguna parte, declaró Ron Neumann, veterano de la guerra de Vietnam e hijo de una superviviente del holocausto, durante una conferencia de prensa virtual celebrada el lunes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ron y Linda Neumann embarcaron en un avión desde Israel a Florida en medio de la guerra del país con Hamás. El matrimonio llegó a Tampa el domingo. El matrimonio formaba parte de un vuelo de 270 personas evacuadas de Israel a Tampa, Florida. (Proyecto DINAMO)
"Cómo conseguimos subir a este avión es un milagro de Dios, porque no teníamos forma de salir", dijo el lunes. "Estábamos en una zona que recibía bombardeos constantes".
La llegada de los viajeros a Florida se produjo después de que el gobernador de Florida , Ron DeSantis, firmara la semana pasada una orden ejecutiva que autorizaba las operaciones de evacuación a través de la División de Gestión de Emergencias del estado, permitiendo que los vuelos trajeran a los floridanos atrapados en Israel de vuelta a casa para escapar de la guerra en curso.
{{#rendered}} {{/rendered}}DeSantis saludó a los 270 pasajeros, entre ellos 91 niños y cuatro perros, a su llegada a Tampa. Todos los pasajeros del vuelo eran estadounidenses, salvo un ciudadano de la República Checa. Alrededor de un tercio de los pasajeros eran residentes en Florida.
"Estoy am orgulloso de la rapidez con la que hemos podido activar recursos y hacer lo que el gobierno federal no pudo: conseguir que los floridanos y otros estadounidenses vuelvan a casa, se reúnan con sus familias, de forma gratuita", declaró DeSantis en un comunicado el domingo.
La operación logística y de rescate se realizó en colaboración con el grupo sin ánimo de lucro de búsqueda y rescate Project DYNAMO, con sede en Florida. El vuelo del domingo aterrizó en Tampa, y otros siete evacuados fueron trasladados a Orlando.
{{#rendered}} {{/rendered}}En medio del conflicto y de la suspensión de vuelos en Israel por parte de múltiples aerolíneas comerciales, algunos estadounidenses han recurrido al Proyecto DYNAMO, dirigido por veteranos militares, que ha llevado a cabo operaciones de evacuación y rescate en Afganistán, Ucrania, Sudán y Maui desde su fundación en agosto de 2021.
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El gobernador de Florida, Ron DeSantis, se encuentra en la pista y saluda a los pasajeros que vuelan de Israel a Tamps el domingo. (Proyecto DINAMO)
El director ejecutivo, Bryan Stern, dijo que el grupo ha tenido muchos obstáculos para evacuar a estadounidenses de zonas inseguras, sobre todo financieros. Stern no sabía el coste exacto del viaje de Israel a Florida, pero dijo que el coste medio de fletar un avión de Tampa a Israel cuesta actualmente unos 2 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estuvimos recaudando fondos hasta que llegaron el gobernador DeSantis y su oficina... en resumidas cuentas, lo habríamos resuelto", dijo Stern. "Lo hemos hecho 601 veces sin ayuda del gobierno, la 602 no iba a ser en la que fracasáramos. Pero es mucho más fácil cuando tienes el respaldo de una entidad estatal, seguro".
Stern señaló que el viaje a Tampa era "la primera vez que un político estadounidense se reunía con nosotros en casa".
Dijo que agradecía la ayuda económica de Florida en las tareas de evacuación, pero que habría hecho todo lo necesario para que la gente volviera a casa sana y salva.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Hubiera sido posible?", preguntó. "Te diré que no iba a dejarlos atrás y que no pretendo quedarme en Israel ni un momento más de lo necesario, así que lo habríamos resuelto, seguro".
Además del vuelo a Florida, también se ha evacuado a ciudadanos estadounidenses de Israel a la isla mediterránea de Chipre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una zona de facturación en el Aeropuerto Ben-Gurion de Israel. (Cortesía de N12 Noticias del Canal 12 israelí)
Cuando se inició el conflicto en Israel, los Neumann, que habían estado viviendo en Israel mientras mantenían una casa en Florida, se pusieron en contacto con el Departamento de Estado y con funcionarios estatales de Florida. Ambas gestiones resultaron infructuosas, dijeron.
Alabaron el Proyecto DINAMO por la eficacia y profesionalidad del grupo en tiempos difíciles.
"Me siento humilde", dijo Linda Neumann. "Pensar que la gente arriesgó su vida para venir a sacarnos a nosotros y a nuestros compañeros judíos de una zona de guerra. Doy gracias a Dios por habernos sacado".
{{#rendered}} {{/rendered}}La pareja se marchó menos de 24 horas después de que les avisaran del vuelo de regreso y se marchó sólo con su perro y ropa, dijo. Dijeron que pensaban volver cuando amainara la violencia.
"Tengo un fuerte apego a Israel", dijo Ron Neumann, quien afirmó que su abuela murió en un campo de concentración durante el Holocausto.
La semana pasada, el Departamento de Estado empezó a ofrecer opciones de tránsito a los estadounidenses atrapados en Israel hasta Atenas o Chipre, en cuyo caso se harían cargo del alojamiento y los vuelos de vuelta a casa con su propio dinero. Además, se les pediría que firmaran un acuerdo para reembolsar al gobierno estadounidense antes de salir de Israel.
{{#rendered}} {{/rendered}}El equipo del Proyecto DINAMO en Maui ayudando a evacuar a los residentes en medio de los incendios forestales del verano de 2023. (Proyecto DINAMO)
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Stern dijo que Estados Unidos era el único país que exigía a sus ciudadanos que reembolsaran a sus gobiernos sus propias evacuaciones de una zona de guerra.
"Me cuesta coger a un estadounidense y dejarlo en Chipre o Atenas, Grecia, y decirle 'Buena suerte' y de paso 'paga el vuelo'", dijo Stern. "Los alemanes aterrizan en Israel, cogen a ciudadanos alemanes, los meten en otros aviones y los llevan a Berlín. Esa es la respuesta correcta".