En 2011, Destene Simmons intentó presuntamente asfixiar a su hijo pequeño poniéndole una almohada en la cara.
El estado retiró a Antwan Hope Jr. del cuidado de su madre, pero en 2013 se lo devolvió para una visita de fin de semana sin supervisión, según el Miami Herald. Fue la primera vez que estuvieron juntos a solas en años.
El niño de cuatro años, que acababa de graduarse en preescolar, moriría tres días después.
Más de 11 años después de la muerte de Antwan, las autoridades detuvieron el viernes a Simmons en el condado de Broward. Se enfrenta a un cargo de asesinato en primer grado por la muerte de su hijo, así como a un cargo de maltrato infantil con agravantes.
La policía de Coral Springs ha dicho que la muerte de Antwan fue "sospechosa", pero no ha revelado otros detalles sobre las circunstancias, informó el Miami Herald.
"La detención marca la culminación de más de 11 años de dedicado trabajo de investigación de la Unidad de Delitos contra las Personas del Departamento de Policía de Coral Springs ", dijo la policía de Coral Springs en un comunicado. "Los detectives revisaron el caso numerosas veces a lo largo de los años".
El 10 de junio de 2013, las autoridades recibieron varias llamadas al 911 de Simmons, y los agentes acudieron a su apartamento, donde encontraron el cadáver de su hijo Antwan sobre una cama, todavía en pijama, según el Sun Sentinel.
Un informe de 2013 de los Programas Familiares Casey, que incluía el caso de Antwan, destacaba la incapacidad de las autoridades para proteger a los niños en hogares disfuncionales.
"Los expertos médicos afirmaron que este niño podría haber estado muerto entre 10 y 15 horas antes de que la madre se pusiera en contacto con las autoridades", según el informe. "Lo que pudo haber sido el intento de asesinato de este niño en 2011 no se tuvo en cuenta porque el niño, menor de 3 años en el momento del intento de asfixia, no 'reveló' que se había producido el incidente...".
"Reconocemos que debemos ser abiertos sobre nuestros fallos para poder mejorar", dijo entonces el Departamento de la Infancia y la Familia (DCF) deFlorida en respuesta al informe. "Estas víctimas inocentes deben servirnos de inspiración mientras trabajamos para aplicar las recomendaciones del informe y mejorar nuestras prácticas para mantener a salvo a los niños".
El DCF retiró a Antwan del cuidado de Simmons después de que ésta ingresara en un centro de salud mental en 2011. Posteriormente, ChildNet, un contratista del DCF, lo reunió con su madre después de que ésta cumpliera varias condiciones que podían permitirle un régimen de visitas sin supervisión, según el Miami Herald.
"Le pusieron en manos de la muerte", declaró al Miami Herald Deborah Jackson, tía de Antwan .
"Nuestros detectives nunca se dieron por vencidos con Antwan Hope Jr.", dijo el jefe de policía de Coral Springs, Bradley McKeone.
Simmons se enfrentó a un juez el sábado. Está detenida sin fianza en la Oficina del Norte de Broward, en Pompano Beach.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Esta detención pone fin a la situación de la familia de Antwan Hope Jr., que ha esperado más de 11 años a que se hiciera justicia", dijo la policía. "El Departamento de Policía de Coral Springs mantiene su compromiso de hacer justicia a todas las víctimas, haya pasado el tiempo que haya pasado".