Flor que sólo reside en el desierto de NV declarada en peligro de extinción
El alforfón de Tiehm, en peligro de extinción, sólo existe en una mina de litio de Nevada
{{#rendered}} {{/rendered}}Una flor silvestre de Nevada ha sido declarada en peligro de extinción en el único lugar donde se sabe que existe: en una cresta desértica donde se planea construir una mina de litio para ayudar a satisfacer la creciente demanda de baterías para coches eléctricos, según anunciaron el miércoles las autoridades estadounidenses responsables de la vida silvestre.
La inclusión formal en la lista del Servicio de Pesca y Vida Silvestre del trigo sarraceno de Tiehm y la designación de 368 hectáreas de hábitat crítico para esta flor de 15 centímetros de altura y flores amarillas supone otro posible obstáculo para la agenda de "energía verde" del presidente Joe Biden.
Con una población restante estimada de sólo unas 16.000 plantas, el servicio concluyó que el alforfón de Tiehm está al borde de la extinción.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Consideramos que el estatus de especie amenazada no es apropiado porque las amenazas son graves e inminentes, y el alforfón de Tiehm está en peligro de extinción ahora, en contraposición a la probabilidad de que esté en peligro en el futuro", declaró la agencia.
La minería y la prospección minera propuestas suponen la mayor amenaza para la flor. También está amenazada por la construcción de carreteras, el pastoreo de ganado, los roedores que se la comen, las plantas invasoras y el cambio climático, según el servicio. Dijo que un aparente ataque de roedores sin precedentes acabó con cerca del 60% de su población estimada en 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ioneer, la empresa minera australiana que lleva años planeando excavar en busca de litio donde crece la flor, en terrenos federales a medio camino entre Reno y Las Vegas, dice que ha desarrollado un plan de protección que permitiría coexistir a la planta y al proyecto.
El alforfón de Tiehm crece en el desierto alto del oeste de Nevada, a medio camino entre Reno y Las Vegas, en junio de 2019. (Patrick Donnelly/Centro para la Diversidad Biológica vía AP, Archivo)
Pero la inclusión en la lista de la Ley de Especies Amenazadas somete a la mina a su requisito normativo más estricto hasta la fecha.
También subraya los retos a los que se enfrenta la administración Biden en sus esfuerzos por combatir el cambio climático mediante una transición acelerada de los combustibles fósiles a las energías renovables.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El litio es una parte importante de nuestra transición hacia las energías renovables, pero no puede producirse a costa de la extinción", declaró Patrick Donnelly, director de la Gran Cuenca del Centro para la Diversidad Biológica, que solicitó la inclusión en la lista en 2019 y presentó una demanda el año pasado para acelerar la protección de la planta.
La empresa minera declaró que la decisión "aporta más claridad al camino a seguir" y está "plenamente en consonancia con las expectativas de Ioneer" para el desarrollo del emplazamiento minero de Rhyolite Ridge, en la cordillera de Silver Peak, al oeste de Tonopah, cerca de la frontera con California.
SEAWORLD ORLANDO REHABILITA Y LIBERA A 3 MANATÍES EN LOS CAYOS DE FLORIDA
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos comprometidos con la protección y conservación de la especie y hemos incorporado numerosas medidas a nuestros planes actuales y futuros para garantizar que así sea", declaró en un comunicado el director gerente de Ioneer, Bernard Rowe.
"Nuestras operaciones han evitado y seguirán evitando todas las poblaciones de trigo sarraceno de Tiehm", afirmó.
La norma definitiva de inclusión en la lista del servicio se publicará el jueves en el Registro Federal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los conservacionistas que demandaron la protección de la planta insisten en que el plan de mitigación de Ioneer no pasará el examen legal. Prometen reanudar su batalla judicial si es necesario para proteger el hábitat del trigo sarraceno de la fiebre por explotar nuevos yacimientos de litio.
Las flores se encuentran en un total de sólo 4 hectáreas (10 acres) repartidas en unos 7,8 kilómetros cuadrados (3 millas cuadradas). Las agencias federales tienen prohibido aprobar cualquier actividad en terrenos federales que pueda destruir, modificar o afectar negativamente al hábitat crítico de cualquier especie incluida en la lista.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}Donnelly dijo que el último plan de operaciones de la empresa para la primera fase de la mina propone evitar una "pequeña isla de tierra" que contiene el 75% de su población, rodeada por una mina a cielo abierto y vertederos de residuos a 3,7 metros de las flores.
La Oficina de Gestión del Territorio está revisando el impacto medioambiental de las últimas operaciones y planes de protección de Ioneer.
Pero Donnelley señaló que el USFWS estimó en la norma final de inclusión en la lista del miércoles que el escenario propuesto "perturbaría y eliminaría hasta el 38% del hábitat crítico de esta especie, lo que afectaría a las poblaciones de polinizadores, alteraría la hidrología, removería el suelo y supondría un riesgo de hundimiento".
{{#rendered}} {{/rendered}}"El escenario de la 'Isla del Alforfón' de Ioneer significaría la perdición para esta delicada florecilla", dijo Donnelly.
La mina es uno de los varios proyectos relacionados con las energías renovables que se enfrentan a desafíos legales o normativos en Nevada. Entre ellos figuran otra mina de litio propuesta cerca de la frontera con Oregón y una central geotérmica donde el sapo de Dixie Valley ha sido declarado en peligro de extinción en unos humedales situados a unos 160 kilómetros (100 millas) al este de Reno.
"Ahora que el trigo sarraceno está protegido, utilizaremos todo el poder de la Ley de Especies Amenazadas para garantizar que Ioneer no dañe ni un pelo de la cabeza del trigo sarraceno", dijo Donnelly.