Tras el huracán Ian, los habitantes de las islas de Florida esperan que se repare pronto el puente con el continente
El huracán Ian mató al menos a 75 personas en Florida
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras la destrucción causada por el huracán Ian, muchos residentes de una isla de Florida llevan días sin electricidad ni otros recursos mientras esperan que se repare el único puente que comunica con el continente.
Pine Island, la mayor isla barrera de la costa del Golfo de Florida, ha quedado en gran medida aislada del mundo exterior después de que Ian dañara gravemente su calzada y dejara sus pueblos accesibles sólo por barco o avión.
"Sentimos como comunidad que si dejamos la isla -la abandonamos- nadie se va a hacer cargo de ese problema de arreglar nuestra carretera de entrada y salida", dijo Leslie Arias, residente de Pine Island, mientras pequeñas embarcaciones a motor repartían agua y otros artículos de primera necesidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una semana después de que la tormenta de categoría 4 azotara el suroeste de Florida, la magnitud de su destrucción sigue siendo visible. El miércoles, los trabajadores de los servicios públicos siguieron trabajando para restablecer el suministro eléctrico y los equipos buscaron a personas atrapadas en viviendas inundadas o dañadas, mientras que el número de muertes relacionadas con la tormenta ha aumentado al menos a 84 en los últimos días.
Al menos 75 personas murieron en Florida, cinco en Carolina del Norte, tres en Cuba y una en Virginia desde que Ian tocó tierra en la isla caribeña el 27 de septiembre, un día antes de llegar a la costa del Golfo de Florida. Tras agitarse hacia el noreste del Atlántico, el huracán volvió a tocar tierra en Carolina del Sur antes de adentrarse en los estados del Atlántico medio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ha habido muertos en naufragios de vehículos, ahogamientos y accidentes. Un hombre se ahogó tras quedar atrapado debajo de un vehículo. Otro quedó atrapado al intentar trepar por una ventana. Y una mujer murió cuando una ráfaga de viento la tiró del porche de su casa mientras fumaba un cigarrillo al acercarse la tormenta, según las autoridades.
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En el condado de Lee (Florida), el más afectado, las 45 personas fallecidas por el huracán tenían más de 50 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Joe Biden tenía previsto visitar el miércoles el Fisherman's Wharf de Fort Myers, en una zona especialmente devastada por los vientos y las mareas.
El presidente Joe Biden saluda antes de embarcar en el Air Force One para un viaje a Florida para visitar las zonas afectadas por el huracán Ian el 5 de octubre de 2022, en la Base Andrews de la Fuerza Aérea, en Maryland. (AP Photo/Gemunu Amarasinghe)
Embarcaciones, incluidos enormes yates, quedaron destrozadas, volcando tierra adentro lejos de sus amarres habituales. Casas y negocios yacían en ruinas con las ventanas destrozadas, mientras que el paisaje circundante es un páramo de escombros y estiércol.
El embarcadero se encuentra a un lado del puente que conduce a la playa de Fort Myers, que quedó destrozada por la tormenta.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden dijo que el presidente ha puesto a disposición de Florida ayuda federal adicional para catástrofes, incluida la destinada a la retirada de escombros y a medidas de protección de emergencia.
El restablecimiento del suministro eléctrico se ha convertido en la primera tarea, pero el acceso de vehículos desde las islas barrera al continente también es una prioridad. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que un puente provisional a Pine Island debería estar terminado a finales de semana.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las autoridades también están planeando un puente provisional similar para la cercana isla de Sanibel, pero llevará algo más de tiempo.
"Hablaban de poner en marcha transbordadores y cosas así", dijo DeSantis. "Y, sinceramente, quizá puedan hacerlo, pero creo que esto es más fácil, y creo que la gente necesita sus vehículos de todos modos".
Mientras tanto, pequeñas lanchas motoras seguían aprovisionando Pine Island. Jay Pick, que lleva en la isla desde mayo para ayudar a sus suegros, dijo que los vientos de Ian volaron el tejado de la casa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero todos estamos a salvo", dijo Pick el martes por la tarde. "Estamos bendecidos. Al conducir y ver lo que tienen algunas personas comparado con lo que nos queda a nosotros, te entra ese sentimiento de culpa del superviviente. Intento no hacerlo. Intento alegrarme por lo que nos queda".
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Arias, que también decidió quedarse en la isla, dijo el martes que muchos de los que se quedaron se están apoyando mutuamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora hemos reunido muchos recursos, no sólo donativos, sino también voluntarios", dijo Arias. "Es algo maravilloso ver cómo se ha unido la comunidad. En cada extremo de la isla... hay un familiar o un vecino ayudando a otro vecino".