Un experto advierte de que los extremistas estadounidenses están utilizando las redes sociales para conseguir dinero y poder
Fox News habló con el Dr. Casey Babb, experto en terrorismo, sobre un estudio reciente de la Universidad de Nueva York (NYU) que reveló que los extremistas estadounidenses están aprovechando las redes sociales con muchas menos restricciones que los grupos terroristas extranjeros.
Los grupos extremistas en Estados Unidos están aprovechando el caos de las redes sociales y sacándole provecho, ya que la retórica violenta se propaga más rápido de lo que las plataformas pueden contenerla, según un nuevo informe y expertos en seguridad que advierten de que el problema ya no se limita a las redes terroristas extranjeras.
Un estudio del Centro Stern para los Negocios y los Derechos Humanos de la Universidad de Nueva York, titulado «Digital Aftershocks: Online Mobilization and Violence in the United States» (Repercusiones digitales: movilización en línea y violencia en Estados Unidos), reveló que la disminución de la presencia en línea de los grupos islamistas violentosdemuestra cómo las designaciones como organizaciones terroristas, junto con las medidas de las plataformas, pueden empujar a los extremistas a rincones más recónditos de Internet, lo que limita con éxito su reclutamiento y su propaganda.
Pero ese mismo marco legal no se aplica a los movimientos extremistas nacionales, lo que genera lo que el informe denomina una «asimetría en la aplicación de la ley» que permite que grupos de extrema derecha, extrema izquierda, nihilistas y redes antisemitas prosperen en las plataformas más populares.
Miembros de Antifa desfilan durante una manifestación celebrada un año después de las protestas «Unite the Right» de Charlottesville, en Washington, el 12 de agosto de 2018. (Reuters Bourg)
El Dr. Casey Babb, profesor especializado en terrorismo y director del Proyecto Promised Land del Instituto Macdonald-Laurier de Canadá, declaró a Fox News que los responsables políticos ya tienen la autoridad necesaria para frenar el extremismo interno.
«A pesar de la Primera Enmienda, y, claro, aunque parte de esto se encuentra en una zona gris, no todo el discurso está protegido», dijo Babb. «Ya existen herramientas que permiten a los responsables políticos, las fuerzas del orden, los servicios de inteligencia y demás tomar medidas contra los extremistas nacionales». «Las declaraciones que tienen por objeto provocar acciones ilegales, la incitación, eso no es libertad de expresión. O las declaraciones en las que la persona que las hace comunica de forma intensa algún tipo de intención de cometer un acto ilegal o de violencia, o dice algo que podría percibirse como una amenaza legítima, eso no está protegido».
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El informe de la NYU refleja esa frustración y concluye que Estados Unidos cuenta con «amplias herramientas» para hacer frente al extremismo, pero las aplica de forma desigual. El informe revela que, cuando las designaciones de «organizaciones terroristas extranjeras» restringen a grupos como Al Qaeda y el ISIS, su alcance en Internet se desploma.
«La capacidad de designar a naciones e individuos como entidades terroristas es una herramienta muy útil», dijo Babb. «Es una herramienta que los responsables políticos deberían aprovechar y analizar, quizá modernizándola y reformándola para abordar mejor muchas de las situaciones que estamos viendo a nivel nacional».
Babb dijo que los extremistas están «aprendiendo unos de otros» y adoptando métodos de propaganda y reclutamiento que en su día fueron pioneros de las organizaciones islamistas.
«Grupos como el ISIS, Al Qaeda y los Hermanos Musulmanes fueron de los primeros en usar estas plataformas», dijo. «Hace muchos, muchos años se dieron cuenta del poder que tienen estas redes sociales para reclutar gente, difundir mensajes dañinos y, en definitiva, minar a las poblaciones a las que se dirigen».
Manifestantes de Antifa en Portland, Oregón, el 19 de junio de 2019. (Moriah Ratner/Stringer)
También culpó a las empresas de redes sociales de facilitar la propagación del odio.
«Sinceramente, no hay ninguna razón por la que deba estar viendo gran parte de lo que veo en Internet», dijo Babb. «La libertad de expresión es una cosa; pero dar una plataforma a actores estatales y no estatales malintencionados para que difundan deliberadamente un discurso divisivo con la intención de dividir a los estadounidenses y poner en peligro a ciertas minorías, eso es algo totalmente distinto. Estas plataformas premian la indignación y premian los contenidos divisivos. Hay mucha gente que se está lucrando con esto».
«No deberías estar ganando miles de dólares al mes difundiendo los mismos mensajes que difundirían Adolf Hitler o Yahya Sinwar», añadió.
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El presidente Trump planteó en su día la posibilidad de calificar a Antifa como grupo terrorista nacional, una idea que, en opinión de Babb, merece que se le preste de nuevo atención.
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«Esta designación abre todo un abanico de herramientas», dijo. «Les complica mucho más la vida a los adversarios».
El informe «Digital Aftershocks» concluye que los responsables políticos estadounidenses y las plataformas tecnológicas deben coordinarse de forma más decidida para combatir el extremismo en línea.
