El padre de un marine Estrella de Oro habla de lo que significa la libertad para su familia
Mark Schmitz, padre del soldado de primera Jared M. Schmitz, comparte recuerdos de la vida y el servicio de su hijo de 20 años, muerto en Afganistán en agosto de 2021.
Esta es la primera parte de la serie Fox News Digital's Freedom Isn't Free (La libertad no es gratis), que rinde homenaje a los héroes caídos de Estados Unidos mientras la nación celebra el 4 de julio.
Mark Schmitz, padre Estrella de Oro, ha convertido el dolor por la muerte de su hijo, el soldado de primera Jared M. Schmitz, en aprecio por las libertades de Estados Unidos.
Jared Schmitz murió en combate en el entonces Aeropuerto Internacional Hamid Karzai de Kabul, Afganistán, el 26 de agosto de 2021, junto con otros 12 miembros del servicio estadounidense. Tenía 20 años.
"La gente, por naturaleza, da las cosas por sentadas todo el tiempo, y eso nunca me había molestado antes. Ahora sí me molesta personalmente cuando veo que la gente tiene la libertad que tiene y la malgasta en tantas cosas", dijo Mark Schmitz en una entrevista a Fox News Digital.
No ha olvidado el sacrificio de su hijo y lo que eso significa este fin de semana del 4 de julio.
Mark Schmitz, padre de una Estrella Dorada, quiere honrar la memoria de su hijo Jared mediante una fundación para alojar a veteranos conocida como "Libertad 13", en honor a los 13 muertos en combate el 26 de agosto de 2021. (Mark Schmitz)
"Ya sea quejándose de ser una 'Karen' y, ya sabes, flipando por no conseguir el premio adecuado en el restaurante, o, ya sabes, 'problemas del primer mundo'...". La gente se queja de tantas cosas que a otras personas de otros países les encantaría tener y a las que no tienen acceso", dijo Mark.
"La gente se queja de tantas cosas que a otras personas de otros países les encantaría tener y a las que no tienen acceso".
"Nos hemos vuelto tan rutinarios con lo que esperamos del mundo, cuando nuestros hijos salieron como tantos antes que ellos y [protegieron] nuestras libertades, y algunos de ellos no vuelven a casa", añadió.
Jared tenía 8 años cuando supo que quería alistarse en el ejército, según el sitio web Freedom 13.
"Alma dulce, amable y desinteresada, Jared tenía un gran sentido del humor, amaba a los desvalidos y se preocupaba profundamente por su familia y amigos", se lee en el sitio.
Mark dijo: "[Jared] llevaba muchos años hablando de que quería ser marine, sobre todo en el instituto. Sabía que ésa era su vocación. Y no podíamos estar más orgullosos de verle cumplir ese sueño cuando llegó a [Camp] Pendleton".
El cabo primero de los Marines Jared M. Schmitz nació el 25 de febrero de 2001 en Misuri. Tenía 20 años cuando murió en combate en Afganistán. (Mark Schmitz)
Jared se graduó en el instituto y juró oficialmente su cargo en el Cuerpo de Marines en 2019; su formación terminó durante el apogeo de la pandemia de COVID, dijo su padre.
"Una vez que pasó por todo lo que tenían, le pidieron que saliera, que viera mundo, y finalmente recibió órdenes de ir a su primer despliegue a Jordania".
"Y le encantó, pudo entrenarse allí y disparar con un tirador designado, lo que fue un honor para él", continuó Mark.
Poco después, Jared fue llamado a Afganistán para ayudar en la retirada estadounidense tras su despliegue en Jordania.
"Jared se puso en contacto conmigo. Me dijo que iba a algún sitio y que no podía decirme dónde era. Bueno, si conocías mi relación con mi hijo, no iba a conformarme con eso como respuesta. [Jared] me dejó seguir adivinando. Y cuando yo adivinaba correctamente, él respondía de otra manera. Así que supe que iba a Afganistán", dijo Mark.
Según su padre, Mark Schmitz, Jared había hablado del servicio en el Cuerpo de Marines "durante muchos años, especialmente durante el instituto". (Mark Schmitz)
Mark tuvo noticias de Jared poco después de que aterrizara en Afganistán, y Jared no tardó en decirle a su padre que no sabía si viviría.
"Pensó que iba a morir en ese mismo momento porque era un mar inmenso de gente, la presión y el calor", dijo Mark.
"Ya sabes, todo el mundo está apretado. Me dijo que si salías y tenías los brazos en alto, debían permanecer así porque estabas muy apretado con alguien delante y detrás de ti", dijo.
"... me contó que aquel día, cuando aterrizaron, y salió por primera vez a la Puerta de la Abadía, pensó que iba a morir allí mismo, porque era un mar inmenso de gente...".
Mark no podía creer que Jared estuviera entre los 13 miembros del servicio estadounidense que murieron el 26 de agosto de 2021, creyendo que su hijo había sido trasladado a la pista del aeropuerto.
Al final, "[Jared] fue uno de los 13 que murieron trágicamente aquel día por la explosión".
Mark ha creado una fundación en honor del sacrificio de Jared, conocida como Freedom 13.
"Recordar a los héroes que hicieron el último sacrificio apoyando a los veteranos que aún están con nosotros", reza la declaración de principios de Freedom 13.
El objetivo de la fundación es construir retiros para veteranos en los 50 estados para honrar la memoria tanto de Jared como de los otros 12 asesinados el 26 de agosto de 2021.
