Actualización sobre Gabby Petito: Los padres presentan una demanda contra la familia Laundrie

Los padres de Gabby Petito han presentado una demanda civil en Florida alegando que los padres de Brian Laundrie, Chris y Roberta Laundrie, sabían que su hijo había matado a su hija e intentaron ayudarle a huir de la justicia.

"Christopher Laundrie y Roberta Laundrie exhibieron una conducta extrema y escandalosa que constituye un comportamiento, dadas las circunstancias, que sobrepasa todos los límites posibles de la decencia y se considera escandaloso, atroz y totalmente intolerable en una comunidad civilizada", alega la demanda. "Como resultado directo y próximo del dolo y la malicia de Christopher Laundrie y Roberta Laundrie, se ha causado a Joseph Petito y Nichole Schmidt dolor y sufrimiento, angustia mental, molestias, pérdida de la capacidad para disfrutar de la vida experimentada en el pasado y que se experimentará en el futuro".

A principios de julio, Petito, de 22 años, y Laundrie, de 23, salieron de Nueva York en un viaje por carretera a través del país en la furgoneta Ford Transit blanca de Petito. A finales de agosto llegaron hasta Jackson, Wyoming. El 1 de septiembre, Laundrie se detuvo en la entrada de la casa de los padres de él, en North Port, Florida, conduciendo su furgoneta, y Petito no aparecía por ninguna parte.

"Se cree que el 27 de agosto de 2021, Brian Laundrie asesinó a Gabrielle Petito", dice la denuncia civil.

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A continuación, Laundrie envió mensajes de texto falsos entre su móvil y el de Petito "en un esfuerzo por ocultar el hecho" de que estaba muerta, según los documentos judiciales y el FBI.

La denuncia alega que Laundrie confesó a sus padres el 28 de agosto y que los Laundrie contrataron al abogado Steve Bertolino, un viejo amigo, el 2 de septiembre.

Bertolino dijo el viernes a Fox News Digital que ha representado a la familia Laundrie "durante muchos años" y calificó la demanda civil de "infundada".

"Como he mantenido durante los últimos meses, los Laundrie no han hecho comentarios públicos bajo mi dirección, lo cual es su derecho según la ley", declaró. "Suponiendo que todo lo que alegan los Petitos en su demanda sea cierto, cosa que negamos, esta demanda no cambia el hecho de que los Laundrie no tenían ninguna obligación de hablar con las Fuerzas de Seguridad ni con terceros, incluida la familia Petito. Este principio jurídico fundamental hace que las demandas de los Petito carezcan de fundamento legal."

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Después de que Laundrie regresara a casa de sus padres el 1 de septiembre, la familia no dijo nada públicamente sobre la muerte de Petito. La familia se fue de acampada al parque Fort DeSoto, al sur de San Petersburgo, entre el 6 y el 8 de septiembre. La madre de Petito denunció su desaparición a la policía de su ciudad natal de Nueva York el 11 de septiembre.

Eso ocurrió un día después de que Roberta Laundrie supuestamente bloqueara a Nichole Schmidt, madre de Petito, en su teléfono y en Facebook, según la demanda.

"Hubo múltiples conversaciones entre Brian, sus padres y su abogado Steven Bertolino antes de que Brian abandonara Wyoming el 30 de agosto de 2021", declaró el viernes a Fox News el abogado de la familia Petito, Richard Stafford. "Christopher y Roberta tuvieron múltiples oportunidades de revelar a Joe, Nichole o a las autoridades que Gabby ya no estaba viva y de dirigirles hacia su cuerpo".

Añadió que los padres de Laundrie "deben rendir cuentas".

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"Una madre y un padre normales, después de tener a la niña viviendo con ellos durante tanto tiempo, se harían obviamente la pregunta: ¿dónde está?", dijo John Kelly, un perfilador criminal que ha estado siguiendo el caso. "Y ahí es donde la cosa se pone muy rara. ¿Les diría que la mató? ¿Les diría que le pasó algo? ¿Les diría que huyó?".

En la demanda también se alega que, durante ese tiempo, los padres intentaron encontrar la forma de que su hijo huyera del país. Abandonó su casa en los días siguientes a la denuncia de desaparición y finalmente fue hallado muerto de una herida de bala autoinfligida en un parque pantanoso cercano a finales de octubre. Fox News Digital era el único medio de comunicación presente en la reserva con los padres de Laundrie y dos miembros de las fuerzas de seguridad en ese momento.

Su cadáver llevaba allí semanas, después de que la crecida de las aguas complicara una búsqueda masiva dirigida por el FBI.

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En sus últimas palabras, Laundrie admitió haber matado a su ex prometida Petito en un remoto camping de Wyoming, según el FBI, basándose en las anotaciones que los investigadores encontraron en el cuaderno recuperado cerca de sus restos óseos en un pantano de Florida en octubre. No describieron el contenido del cuaderno hasta tres meses después.

El FBI también anunció entonces detalles no revelados previamente sobre su muerte, que un médico forense de Wyoming dictaminó como homicidio por estrangulamiento manual el pasado otoño. Había sufrido traumatismos contusos en la cabeza y el cuello.

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Según documentos judiciales, las familias Petito y Schmidt reclaman más de 100.000 dólares en concepto de daños y perjuicios por supuesta negligencia, dolor y sufrimiento. Piden un juicio con jurado.

Fox NewsLaura Ingle, Heather Lacy y Sarah Rumpf contribuyeron a este reportaje.