Los disturbios y saqueos relacionados con las protestas de George Floyd dejan un rastro de destrucción en las ciudades estadounidenses

Las ciudades estadounidenses están pasando la mañana del lunes desenterrándose de escenas de destrucción después de que las manifestaciones contra la muerte de George Floyd a manos de la policía dieran paso a una quinta noche consecutiva de saqueos y disturbios, con el resultado de otra oleada de detenciones.

Hasta el lunes por la mañana, al menos 4.400 personas habían sido detenidas en todo el país en relación con el caos, según un recuento de Associated Press. Mientras tanto, innumerables propietarios de negocios cuyos medios de vida ya se han visto afectados por la pandemia de coronavirus están encontrando sus tiendas dañadas y saqueadas.

"Es uno de los momentos más difíciles que he vivido en mis 30 años de trabajo policial", declaró el lunes Dermot Shea, comisario de la policía de Nueva York, al programa "Fox & Friends", después de que una noche de saqueos en el barrio del Soho de Manhattan dejara las aceras de las tiendas de lujo llenas de escombros y cristales rotos. "Puedo decirte que anoche desplegamos miles de agentes de policía".

Un grupo de personas sale corriendo de un fumadero asaltado en Nueva York a primera hora del lunes, mientras llega la policía. (AP)

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"En cuanto a la protesta, en cuanto a equilibrar la protesta ordenada, respetando el derecho de la gente a reunirse pacíficamente, eso ocurrió durante todo el día, grandes multitudes en Brooklyn, multitudes más pequeñas en Queens, multitudes significativas en Manhattan", continuó Dermot. "Pero entonces se volvió oscuro, se volvió feo y se volvió así rápidamente".

El New York Post informa de que la policía detuvo a decenas de saqueadores en la Gran Manzana durante la noche. Un testigo declaró al periódico que algunos de ellos actuaron siguiendo un aparente sistema en el que los sospechosos irrumpían en las tiendas antes de saltar a los vehículos de huida que se encontraban fuera.

Los vídeos difundidos en las redes sociales mostraban a multitudes atacando una gran variedad de comercios por todo Manhattan, saliendo de escaparates destrozados con todo tipo de objetos, desde bolsos de Chanel hasta bicicletas.

Las continuas manifestaciones que se han apoderado de Estados Unidos y del mundo entero se desencadenaron a raíz de la muerte de Floyd, un hombre negro que pedía aire mientras un agente de Minneapolis le hincaba la rodilla en el cuello. Ese agente -Derek Chauvin- ha sido acusado de asesinato en tercer grado y , según informes, ha sido trasladado a una prisión de máxima seguridad.

La muerte de Floyd se produjo cuando las tensiones ya habían estallado tras la detención en mayo de dos hombres blancos por la muerte a tiros en febrero de un corredor negro , Ahmaud Arbery, en Georgia, y la muerte a tiros por la policía de Louisville de Breonna Taylor en su casa en marzo.

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A pesar de la nueva preocupación por la propagación del coronavirus, estadounidenses de todas las clases sociales se han reunido en masa para manifestarse contra las muertes y pedir la reforma de los departamentos de policía y del sistema de justicia penal. Aunque muchas de las concentraciones han sido pacíficas -incluidas algunas en las que los agentes se arrodillaron en solidaridad con los manifestantes-, otras se han vuelto violentas con frecuencia, a menudo cuando la tarde deja paso a la noche.

Una tarde de domingo de protestas mayoritariamente pacíficas en Boston empeoró durante la noche, cuando los manifestantes se enfrentaron a los agentes, lanzaron piedras, irrumpieron en varias tiendas e incendiaron un vehículo policial.

La policía de Boston tuiteó que al menos 40 personas habían sido detenidas hasta las 3 de la madrugada del lunes, y añadió que siete agentes de policía habían sido hospitalizados y 21 coches patrulla habían sufrido daños.

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En Portland (Oregón), la policía desplegó gases lacrimógenos para dispersar a una gran multitud en el centro de la ciudad a última hora de la noche del domingo, después de que, según las autoridades, se lanzaran proyectiles contra los agentes.

Anteriormente, la policía dijo que los manifestantes rompieron ventanas del tribunal federal, y las autoridades declararon por megafonía que la concentración era un disturbio civil.

Manifestantes cerca de la Casa Blanca en Washington, D.C. protestan por la muerte de George Floyd el domingo. (AP)

Una protesta a lo largo de la histórica Ruta 66 hacia el centro de Albuquerque también se tornó violenta a primera hora del lunes, después de que la policía informara de que los manifestantes habían provocado pequeños incendios y los agentes dijeran que les habían disparado.

El portavoz de la policía de Albuquerque, Gilbert Gallegos, dijo a Associated Press que los agentes informaron de disparos contra ellos frente al histórico Teatro Kimo después de que se disolviera una manifestación mayoritariamente pacífica. Gallego dijo que se produjeron daños en varias propiedades de la zona, incluidas ventanas rotas y algunos robos en tiendas, aunque no hubo informes de heridos.

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Y en Texas, la policía disparó balas de goma y gas pimienta a última hora de la noche del domingo contra los manifestantes que se congregaron frente a la comisaría del centro de Austin. En las imágenes de televisión del enfrentamiento se podía ver a algunas personas arrojando botellas de agua a la policía.

Un poco más al norte, en Dallas -una de las muchas ciudades estadounidenses que han instituido un toque de queda con la esperanza de sofocar los disturbios-, la policía practicó decenas de detenciones.

Varias personas limpian los artículos fuera de una tienda de comestibles Jewel el lunes en Chicago, después de que el negocio fuera asaltado durante los disturbios en reacción a la muerte de George Floyd. (AP)

Algunos estadounidenses han intentado incluso interponerse en el camino de los saqueadores, con resultados desiguales.

Un hombre que protegía una licorería en Chicago el domingo por la noche fue alcanzado en el brazo derecho por disparos y fue trasladado a un hospital, donde se dice que se encuentra en buen estado, según el Chicago Sun-Times.

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En Filadelfia, los residentes locales de un grupo llamado "Stand Up Philly" se unieron para disuadir a los saqueadores de ir a por una tienda Target.

Anthony, uno de sus miembros, dijo a Fox29 que los vecinos están en contra de lo que le ocurrió a Floyd, calificándolo de "repugnante" y prometiendo que "tiene que acabar".

"Pero tenemos que unir la ciudad y lo que está ocurriendo en toda la ciudad ahora mismo está dividiendo la ciudad, no está uniendo la ciudad", dijo. "No hay justicia en asaltar tiendas y saquear tu propio barrio e incendiar la ciudad".

Aunque se ha movilizado a unos 16.000 efectivos de la Guardia Nacional para sofocar los disturbios y saqueos, no está claro cuándo acabará la violencia.

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Pero mientras tanto, Shea pide a todos los estadounidenses que muestren moderación.

Creo que la gente tiene que entender que, cuando ven a los agentes en la línea de fuego, como están haciendo ahora, intentando mantener la paz, están haciendo todo lo que pueden en una situación extremadamente difícil", declaró a "Fox & Friends". "Esto ocurre en todo el país y necesitan vuestro apoyo".

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.