Juicio a Ghislaine Maxwell: la antigua amante del difunto Jeffrey Epstein declarada culpable de 5 de 6 cargos
Un jurado declaró culpable a Ghislaine Maxwell, amante durante mucho tiempo del pederasta fallecido Jeffrey Epstein, de cinco de seis cargos
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La socialité británica Ghislaine Maxwell se enfrenta a hasta 65 años de prisión después de que un jurado de Manhattan la declarara culpable de cinco de los seis cargos que se le imputaban por traficar con adolescentes para que abusaran de ellas y del difunto pederasta Jeffrey Epstein.
"Un jurado unánime ha declarado a Ghislaine Maxwell culpable de uno de los peores delitos imaginables: facilitar y participar en el abuso sexual de menores", declaró el fiscal federal del distrito sur, Damian Williams. "Delitos que cometió con su socio y co-conspirador durante mucho tiempo, Jeffrey Epstein. El camino hacia la justicia ha sido demasiado largo. Pero, hoy, se ha hecho justicia".
Y añadió: "Quiero elogiar la valentía de las niñas -ahora mujeres adultas- que salieron de las sombras y entraron en la sala del tribunal. Su valor y su voluntad de enfrentarse a su agresor hicieron posible este caso y el resultado de hoy."
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El jurado absolvió de un único cargo, incitar a una persona menor de 17 años a viajar con la intención de participar en una actividad sexual ilegal.
Maxwell, de 60 años, permaneció sentada mientras la juez de distrito Alison Nathan leía el veredicto. Después de que los miembros del jurado fueran encuestados y ratificaran su decisión sobre cada cargo, Maxwell se sirvió un vaso de agua de una botella Fiji y consultó con su abogado. Cuando la acompañaron fuera de la sala, Maxwell miró brevemente a sus dos hermanas y a su hermano, sentados en primera fila.
La familia de Maxwell emitió una declaración conjunta el miércoles por la noche. "Creemos firmemente en la inocencia de nuestra hermana", decía el comunicado. "Estamos muy decepcionados con el veredicto. Ya hemos iniciado la apelación esta noche, y creemos que al final será reivindicada."
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Durante seis días de deliberaciones -con una pausa por Navidad-, el jurado envió más de una docena de notas y solicitó el testimonio de los cuatro acusadores, así como de otros testigos. También solicitó material de oficina, como notas Post-it, cartulina blanca y rotuladores fluorescentes.
Los fiscales argumentaron que Maxwell actuó como madame del millonario, reclutando y entrenando a cuatro mujeres entre 1994 y 2004, cuando eran adolescentes.
"Ghislaine Maxwell era peligrosa", dijo la fiscal federal adjunta Alison Moe en las declaraciones finales. "Manipulaba a sus víctimas y las preparaba. Causó un daño profundo y duradero a chicas jóvenes. Es hora de que rinda cuentas".
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Moe la calificó de "sofisticada depredadora" que "cometió crímenes horripilantes".
Tres de las mujeres, Jane, Kate y Carolyn, declararon bajo seudónimos o con su nombre de pila para proteger su intimidad, mientras que la cuarta, Annie Farmer, utilizó su nombre real.
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Jane dijo que conoció a Maxwell y a Epstein en un campamento de música cuando tenía 14 años y que la atrajeron a su mansión de Palm Beach, donde la pareja supuestamente la manoseó.
Kate declaró que tenía 17 años cuando Maxwell le presentó al pederasta condenado y le pidió que diera a Epstein un masaje sexual.
Carolyn declaró que conoció a Epstein y Maxwell cuando tenía 14 años. Le pagaban por dar masajes sexuales a Epstein y por reclutar amigos de su edad o menores. Los abusos terminaron cuando cumplió 18 años. "Fue entonces cuando me di cuenta de que era demasiado mayor", dijo a los jurados.
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Annie Farmer, que ahora tiene 42 años, conoció a Maxwell cuando tenía 16 y estaba en el instituto. Su hermana mayor trabajaba para Epstein. La pareja la llevó en avión al extenso rancho de Epstein en Nuevo México, donde dijo que la heredera la acarició y Epstein se metió en su cama. Los fiscales llamaron a declarar a un total de 24 testigos.
La abogada defensora Laura Menninger argumentó que los federales sólo se centraron en Maxwell después de que Epstein se ahorcara en una celda de Manhattan a la edad de 66 años mientras esperaba el juicio por cargos de tráfico sexual.
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El abogado dijo a los miembros del jurado que Maxwell era una "mujer inocente" que se convirtió en apoderada de los pecados de Epstein tras su muerte. Maxwell, hija del barón de la prensa británica Robert Maxwell, no sabía nada del apetito depravado de Epstein por las jovencitas, dijo el abogado. Maxwell lleva encerrada desde su detención en julio de 2020.
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Farmer celebró la decisión del jurado. "Espero que este veredicto traiga consuelo a todos los que lo necesiten y demuestre que nadie está por encima de la ley", dijo. "Incluso quienes tienen gran poder y privilegios tendrán que rendir cuentas cuando abusen sexualmente y exploten a los jóvenes".
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Los abogados de Maxwell dijeron que piensan apelar.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.