Lonnie Franklin, asesino en serie de California, hallado muerto en prisión, según las autoridades

El asesino en serie convicto conocido como el "Durmiente Lúgubre", que durante más de dos décadas se cebó en mujeres del sur de Los Ángeles con pocos medios, murió en prisión, según informaron las autoridades el domingo.

Funcionarios de prisiones de California dijeron que el sábado por la noche encontraron a Lonnie Franklin, de 67 años, inconsciente en su celda de la prisión estatal de San Quintín.

Una autopsia determinará la causa de la muerte; sin embargo, no había signos de traumatismo, dijo en un comunicado Terry Thornton, portavoz del correccional.

Franklin estaba en el corredor de la muerte desde agosto de 2016 por la muerte de nueve mujeres y una adolescente. En el juicio se relacionó a Franklin con 14 asesinatos, incluidas cuatro mujeres de las que no se le acusó de matar. La policía ha dicho que podría haber tenido hasta 25 víctimas.

La mayoría de las víctimas murieron por disparos a quemarropa, aunque dos fueron estranguladas, y sus cadáveres fueron arrojados y abandonados para que se pudrieran en callejones y cubos de basura, según los investigadores.

Los miembros de la comunidad se quejaron de que la policía no investigó seriamente los asesinatos porque las víctimas eran negras y pobres y muchas eran consumidoras de drogas y prostitutas durante la epidemia de crack y cocaína.

"Como abogado de Lonnie Franklin, respeto totalmente la determinación del jurado de que era culpable de los crímenes más atroces. Y a las familias de las víctimas, espero sinceramente que el final de la vida de Franklin traiga algo de paz a las suyas. Aun así, creo firmemente que la fiscal del distrito fue asombrosamente miope en su persecución de la vida de Franklin. En su búsqueda desmedida de justicia punitiva, la fiscal del distrito se olvidó de la justicia reparadora; de los interminables litigios que cuestan miles de dólares que, en cambio, podrían haberse utilizado para elevar a las jóvenes de color como las víctimas de Franklin. Al fin y al cabo, cuando Franklin estaba libre, los distritos escolares responsables de educar a millones de niñas de color carecían lamentablemente de fondos, y lo mismo ocurre hoy. Esperemos que la próxima vez que la fiscal del distrito se incline por la pena de muerte, adopte el enfoque de la justicia reparadora y equilibre la justicia para las víctimas con la justicia para las comunidades afectadas", dijo su abogado Seymour I. Amster a Fox News en un comunicado.

El asesino se ganó su apodo por el aparente paréntesis que hubo entre finales de los 80 y 2002. Los asesinatos permanecieron sin resolver durante años y Franklin evitó las sospechas trabajando como basurero municipal y, en un tiempo, como encargado de un garaje para la policía de Los Ángeles.

Se relacionó a Franklin con los crímenes después de que un grupo de trabajo que reexaminó los antiguos casos descubriera que el ADN del hijo de Franklin, que estaba en una base de datos debido a una detención, mostraba similitudes con las pruebas genéticas halladas en algunas de las víctimas del "Grim Sleeper".

Un detective se hizo pasar por ayudante de camarero en una pizzería y recogió utensilios y cortezas mientras Franklin asistía a una fiesta de cumpleaños. Los resultados del laboratorio le relacionaron con algunos de los cadáveres y condujeron a su detención.

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Los investigadores encontraron un arma utilizada en uno de los asesinatos y fotos de las víctimas en casa de Franklin tras su detención.

California no ha ejecutado a nadie desde 2006, y los reclusos tienen muchas más probabilidades de morir de viejos.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.