Familias de militares de Hawai se quejan de olor químico y brillo aceitoso en el agua del grifo por la fuga de combustible de aviones en el suministro

La Marina informó de 1 pozo con niveles preocupantes de contaminantes que afectaban a varias bases

Familias de militares voluntarios han puesto en marcha una operación de donación para ayudar a realojar a cientos de residentes después de que se filtrara combustible de aviación en el suministro de agua de varias bases militares de Hawai. 

Los residentes de las viviendas propiedad de la Marina en la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam descubrieron el 28 de noviembre que el agua del grifo tenía un brillo aceitoso y olía a combustible. Las familias empezaron a comprar agua embotellada mientras esperaban a que los dirigentes tomaran medidas. 

Los residentes enviaron quejas sobre el olor junto con fotos del agua y las erupciones resultantes a Armed Forces Housing Advocates, una organización sin ánimo de lucro que defiende al personal militar que vive en viviendas del gobierno, informó Military.com

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El problema parece haber afectado también a otras comunidades militares de Oahu. La Marina enumeró otras diez comunidades, entre ellas la Reserva Militar de Aliamanu y el Campo de Oficiales, como necesitadas de alojamiento temporal a partir del sábado. 

La empresa de suministro de agua de Honolulu dijo el viernes que cerró uno de sus pozos para no contaminar su propio suministro con petróleo procedente de un acuífero subterráneo que comparte con el ejército.

Esta foto muestra un túnel dentro del Almacén Subterráneo de Combustible de Red Hill en Pearl Harbor, Hawai, el 26 de enero de 2018. El estado de Hawai dice que un laboratorio ha detectado productos derivados del petróleo en una muestra de agua de una escuela primaria cercana a Pearl Harbor. La noticia se produce en medio de una mayor preocupación de que el combustible de la enorme instalación de almacenamiento de la Marina pueda contaminar el suministro de agua de Oahu. (Marina estadounidense vía AP)

Unas 500 familias presentaron denuncias el domingo, y a finales de semana se habían registrado unas 1000 denuncias. 

El Departamento de Salud de Hawai recomendó entonces el martes a las familias de los militares, así como a los alumnos de las escuelas primarias Red Hill y Nimitz, que evitaran utilizar el agua. 

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La Marina dijo el jueves que haría circular agua limpia por su sistema de distribución para eliminar los residuos de productos petrolíferos del agua. El proceso, seguido de pruebas para garantizar que el agua cumple las normas de potabilidad de la Agencia de Protección del Medio Ambiente, podría durar entre cuatro y diez días.

El ejército proporcionó recursos a las familias mientras investigaba las reclamaciones y analizaba el agua, pero la organización Blue Star Families está trabajando para ayudar a las familias a reubicarse mediante donaciones y haciendo uso de los contactos sobre el terreno en Hawai. 

Esta foto de 2021 facilitada por Cheri Burness muestra a Burness y a su familia, incluido su perro Lilikoi, en un coche en Honolulu. Cientos de familias de militares que viven cerca de Pearl Harbor se han quejado de dolor de estómago, náuseas y otras dolencias de salud en medio de la preocupación de que el sistema de agua de la Marina pueda haber sido contaminado por una fuga de combustible.(Cheri Burness via AP)

La página de donativos del grupo pretende recaudar fondos para proporcionar recipientes seguros para agua potable limpia, acceso a lavanderías y duchas portátiles y soluciones higiénicas. 

La Marina informó inicialmente de que no había rastros detectables de combustible en el agua, pero el viernes confirmó que las muestras habían dado positivo en productos derivados del petróleo en el pozo de Red Hill, aislado desde el domingo tras cientos de quejas. 

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Pero la Marina dice que otros pozos analizaron niveles seguros. 

"Basándose en los resultados, la Marina trabajará con el DOH para revisar las directrices de salud pública y desarrollar el camino a seguir para que nuestras familias y otras personas afectadas puedan volver a una vida normal con una fuente de agua segura y fiable", decía una declaración en Facebook. 

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"La prioridad de la Marina es mantener seguros y sanos a los marineros, a los civiles, a sus familias y a todos los que viven y trabajan en la propiedad de la Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam y que utilizan el agua de la Marina".

Fox NewsJennifer Griffin y The Associated Press contribuyeron a este reportaje. 

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