Las autoridades de Hawai piden muestras de ADN a las familias de las personas desaparecidas tras los mortíferos incendios forestales
Las autoridades de Maui dijeron que hasta ahora sólo 104 familias han proporcionado muestras de ADN tras las peticiones de ayuda para identificar a las víctimas del incendio forestal
{{#rendered}} {{/rendered}}Casi dos semanas después de que los incendios arrasaran la isla hawaiana de Maui, las autoridades están animando encarecidamente a los familiares de las personas desaparecidas a que den muestras de ADN en los esfuerzos por identificar los restos humanos descubiertos entre las cenizas.
La petición se produce después de que el centro de asistencia familiar recogiera ADN de sólo 104 familias, mientras que hasta 1.100 nombres permanecen en la lista provisional del FBI de personas en paradero desconocido tras los incendios, según informó The Associated Press el miércoles por la mañana.
El fiscal de Maui, Andrew Martin, que dirige el centro, dijo que el número de familias que proporcionan muestras de ADN en la isla es "mucho menor" que en otras zonas de EE.UU. tras una gran catástrofe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Martin y Julie French, que está ayudando a dirigir los esfuerzos de identificación, dijeron que las muestras de ADN sólo se utilizarán para identificar a las víctimas del incendio, añadiendo específicamente que las muestras no se introducirán en una base de datos de las fuerzas de seguridad y que no se preguntará a la gente por su situación de inmigración o ciudadanía.
EL ALCALDE DE MAUI DICE QUE 850 PERSONAS SIGUEN DESAPARECIDAS TRAS LOS MORTALES INCENDIOS FORESTALES
Se ha confirmado la muerte de al menos 115 personas y es posible que hasta 1.100 estén en paradero desconocido tras los incendios forestales que asolaron la histórica ciudad hawaiana de Lahaina, en el oeste de Maui, el 10 de agosto de 2023. (PATRICK T. FALLON/AFP)
En la actualización del martes al final del día, el Departamento de Policía de Maui confirmó que 115 personas han muerto después de que los equipos completaran la búsqueda en todas las propiedades residenciales de una sola planta de la zona siniestrada. De las 115 víctimas, se ha identificado a 43, pero sólo se ha localizado y notificado a 21 familias.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aproximadamente 391 miembros del personal de emergencias -incluidas 50 unidades caninas- están registrando los inmuebles comerciales y residenciales de varios pisos.
Mientras la búsqueda sigue activa, los funcionarios estatales han expresado su preocupación por la publicación de los nombres de las personas marcadas como desaparecidas, afirmando que la lista acabaría identificando a personas que han muerto.
"Por compasión y cortesía hacia las familias, todas las fuerzas del orden y los primeros intervinientes aquí en Hawai mantienen la norma de no revelar los nombres hasta que se pueda contactar con las familias", dijo el martes a la AP el Centro Estatal de Información Conjunta en un correo electrónico.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una valla de la carretera de circunvalación de Lahaina, en Lahaina (Hawai), cuelgan cruces en honor de las 115 personas cuya muerte se ha confirmado en los incendios forestales de Maui. (AP Photo/Jae C. Hong)
El jefe de policía de Maui, John Pelletier, dijo que a su equipo le está costando elaborar una lista sólida de los desaparecidos, ya que el departamento trabaja con "nombres parciales" y nombres que podrían ser duplicados, lo que se suma a los que podrían haberse puesto a salvo pero aún no se han puesto en contacto con familiares o funcionarios.
"Queremos obtener una lista verificada. Los 1.100 nombres que hay ahora mismo, sabemos que hay un margen de que algunos de ellos sólo tienen nombres de pila y no hay ningún número de contacto de vuelta. Así que había un: 'John ha desaparecido', y cuando intentamos volver a llamar a quien dijo eso, nadie contesta", dijo Pelletier. "Así que estamos intentando depurarlo para que sea lo más exacto posible".
{{#rendered}} {{/rendered}}El jefe de policía se unió a la petición de muestras de ADN y también animó a la gente a presentar una denuncia policial con toda la información posible sobre los seres queridos desaparecidos.
"Si crees que tienes un familiar en paradero desconocido, da el ADN", dijo. "Haz el informe. Vamos a resolverlo. Un nombre sin respuesta no ayuda a nadie".
En un tablón de anuncios de la Catedral del Rey de Maui, en Kahului (Hawai), se exhiben folletos sobre personas desaparecidas para los residentes de Lahaina (Hawai). (Jae C. Hong)
Roseanna Samartano, de 77 años y residente en Lahaina, fue una de las personas dadas por desaparecidas después de que un amigo no pudiera ponerse en contacto con ella mediante llamadas telefónicas, mensajes de texto o correos electrónicos, según la AP.
{{#rendered}} {{/rendered}}INCENDIOS FORESTALES EN HAWAII: LAHAINA ERA UN PARAÍSO VACACIONAL ANTES DE LA TRAGEDIA
La marcaron como segura después de que un agente del FBI hablara con ella por teléfono hace unos días. Aunque su barrio de Kahana no ardió, no tuvo electricidad, servicio de telefonía móvil ni Internet en los días posteriores a los incendios.
Aunque algunas personas en paradero desconocido podrían encontrarse en situaciones similares a la de Samartano, los expertos en incendios dijeron a la AP que otro problema al que se enfrentan las autoridades es la posibilidad de que algunos cadáveres fueran incinerados con el intenso calor, lo que podría descartar su identificación mediante pruebas de ADN.
{{#rendered}} {{/rendered}}De los restos analizados hasta ahora, French dijo que tres cuartas partes de los resultados han sido utilizables.
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Los incendios forestales de Maui son los más mortíferos de la historia moderna de EE.UU., superando al devastador Camp Fire de 2018 en California, que dejó 88 muertos y causó daños por valor de 20.200 millones de dólares, según FOX Weather.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.