El sospechoso del tiroteo del desfile del 4 de julio de Highland Park, que mató a 7 personas e hirió a decenas al disparar contra una multitud en 2022, se echó atrás en un acuerdo de culpabilidad que ahorraría a los supervivientes el trauma de testificar ante un tribunal.
Robert Crimo III, de 23 años, se declaró inicialmente inocente de 21 cargos de asesinato en primer grado, 48 cargos de intento de asesinato y 48 cargos de agresión con agravantes en agosto de 2022. Desde entonces, ha permanecido encarcelado en la prisión del condado de Lake, según los registros en línea.
Si Crimo se hubiera declarado culpable de una reducción de siete cargos de asesinato en primer grado y de 48 cargos de agresión con agravantes con arma de fuego, los fiscales del condado de Lake se habrían ofrecido a desestimar los cargos restantes contra él.
Los abogados de Crimo dijeron inicialmente que su cliente aceptaría el acuerdo ante el tribunal el miércoles por la mañana, informó Fox 32 Chicago . Sin embargo, Crimo no respondió directamente cuando la juez Victoria Rossetti le preguntó si había revisado el acuerdo con sus abogados.
El presunto autor del tiroteo masivo, que compareció ante el tribunal en silla de ruedas por razones desconocidas, fue sacado de la sala en silla de ruedas para hacer un receso.
Cuando regresó, dijo que no aceptaría el acuerdo de culpabilidad, informó Fox 32.
La fecha provisional del juicio de Crimo está fijada para el 24 de febrero de 2025. Los acontecimientos del miércoles se producen casi una semana antes del 4 de Julio, que se cumplirá en mark dos años desde que Crimo abrió fuego en el Desfile del Día de la Independencia de Highland Park.
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"Ha sido mucho, es una semana pesada, el 4 de julio está a la vuelta de la esquina", dijo a Fox 32 Ashbey Beasley, que vive en Highland Park. "Y creo que cada vez que hay una vista, hay muchos sentimientos".
Mike Bonamarte, que representa a tres personas heridas en el tiroteo, dijo a Fox 32 que sus clientes estaban entre las víctimas contactadas por la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Lake sobre el posible cambio de declaración del miércoles.
"Las tres recibieron disparos en la pierna, hay distintos grados de lesiones. Zoe se fracturó el fémur, la operaron varias veces, estuvo mucho tiempo sin trabajar, es maestra de escuela en Chicago . Ahora ha vuelto al trabajo, pero con adaptaciones", dijo Bonamarte, socio director de Levin & Perconti, al medio de comunicación.
Antes de la vista del miércoles, Bonamarte dijo que el acuerdo de culpabilidad podría suponer un cierre para sus clientes.
"Pero, como puedes imaginar, el sufrimiento emocional que han padecido los tres continúa a día de hoy", dijo Bonamarte.
Beasley, que escapó del tiroteo con su familia hace dos años, dijo antes de la vista que la declaración era una oportunidad para "cerrar una puerta... y poder centrarme realmente en la curación".
"Creo que saber que está entre rejas y que nunca podrá hacer daño a otra persona es lo que todo el mundo quiere ver", dijo Beasley.
La ciudad de Highland Park celebrará una serie de actos que, según sus responsables, "equilibrarán las diversas necesidades de la comunidad proporcionando un espacio para el recuerdo, así como para las tradiciones familiares [del 4 de julio]".
En Illinois, un acusado declarado culpable de asesinato en primer grado que implicara al menos a dos personas diferentes podría enfrentarse a una condena automática de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
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Monu Bedi, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad DePaul, dijo a WBEZ Chicago que es probable que los abogados de Crimo estuvieran considerando un acuerdo con la fiscalía porque sería la única oportunidad de su cliente de quedar en libertad si es declarado culpable.
"Al declararse culpable, la defensa evita esta cadena perpetua obligatoria automática y tiene la oportunidad de presentar potencialmente pruebas atenuantes, como problemas de salud mental, cuestiones familiares, etc., que pueden persuadir al juez para que dicte una sentencia inferior a la cadena perpetua natural", dijo Bedi al medio de comunicación, reconociendo que sería poco probable que el juez dictara una sentencia inferior a la cadena perpetua natural sin libertad condicional debido al número de víctimas y a la supuesta naturaleza premeditada del atentado.