Un globo aerostático aterriza en una autopista de Vermont tras detenerse "en vuelo
Un globo aerostático aterrizó en una autopista de Vermont el miércoles por la noche después de que "se detuviera en vuelo". (CRÉDITO: Autoescuela StreetSmart / NOTICIAS LOCALES X /TMX)
Uno de los puentes cubiertos históricos de Vermont está amenazado por la tecnología moderna.
Los conductores de camiones frigoríficos que se basan en el GPS atraviesan continuamente el puente Miller's Run de Lyndon, de 140 años de antigüedad, a pesar de las señales, incluida una intermitente, que disuaden de cruzarlo a los vehículos demasiado altos o pesados. Los conductores pueden enfrentarse a una multa de 5.000 $ de la ciudad, más las sanciones estatales.
Aun así, el puente sigue siendo golpeado.
"El GPS es la excusa más generalizada que dan los conductores que chocan contra el puente", dice Justin Smith, administrador municipal de Lyndon. Dice que el verdadero problema es la falta de sentido común.
HISTÓRICO PUENTE CUBIERTO AMENAZADO POR DIRECCIONES GPS
El puente, construido en 1878 y renovado en 1995, se encuentra en un atajo que los automovilistas utilizan para evitar el centro de Lyndonville. La comunidad, que tiene cinco puentes cubiertos históricos, incluidos dos que están en uso, se autodenomina la "Capital de los Puentes Cubiertos del NEK", abreviatura de la zona de Northeast Kingdom.
El jefe de policía Jack Harris calcula que el puente de Miller's Run ha sido golpeado dos docenas de veces, y al menos una vez, dos veces en un mismo día. Los conductores utilizan programas GPS para coches en lugar de vehículos comerciales, dijo. Normalmente los daños son cosméticos, aunque en dos ocasiones hubo que cerrar el puente durante varios meses para repararlo, dijo.
En 2019, un camión de reparto chocó contra los soportes y los costes de ingeniería y reparación ascendieron a casi 100.000 dólares, dijo Smith. Aproximadamente la mitad de las veces, la ciudad recupera el dinero del seguro de los conductores, si los pilla. Muchos simplemente se largan.
"Afirmarán que no sabían que chocaban contra él y, sin embargo, verás que el camión se detiene en medio del puente y mirarán hacia arriba para ver que están chocando contra el puente", dijo el jefe de policía Harris. "Puedo contar con los dedos de una mano el número de los que se han detenido y esperado", dijo Harris.
Muchos son inexpertos en la conducción de camiones caja, como las personas que acaban de alquilar uno para mudarse, dijo.
"De vez en cuando pasa alguna caravana grande y éstas suelen sufrir daños porque el puente se lleva por delante las unidades de aire acondicionado", dijo.
Un vídeo de una cámara de seguridad muestra cómo varios camiones de caja se estrellan contra el histórico puente cubierto de Miller's Run, en Lyndon, Vermont. Un funcionario municipal dice que el uso del GPS es la "excusa general" que dan los conductores. (Michael Grant vía AP)
La cámara de seguridad de un vecino enfocada hacia el puente ha ayudado a localizar a algunos conductores errantes.
Lyndon no está ni mucho menos solo, según Bill Caswell, presidente de la Sociedad Nacional para la Conservación de Puentes Cubiertos.
"Puedes visitar muchos puentes cubiertos por todo Vermont y otros estados y ver tablas rotas en los portales y tirantes del tejado rotos o desaparecidos", dijo por correo electrónico.
El pasado noviembre, un camión con remolque dañó gravemente un puente cubierto de Princeton, Illinois, y un puente de Ohio sufrió daños similares un año antes, dijo. Un puente cubierto histórico del condado de Cobb, Georgia, fue golpeado numerosas veces hasta que se instalaron barreras metálicas en cada extremo, dijo. También tiene señales de advertencia y luces intermitentes.
"Incluso con todas las advertencias, las barreras siguen golpeadas", escribió Caswell. "Pero ahora el puente está protegido".
Una empresa de alquiler de camiones caja de Lyndonville advierte ahora a los conductores sobre los puentes cubiertos de la zona, y la ciudad está considerando instalar una viga de acero delante del puente para obligar a detenerse a los camiones demasiado altos.
Un portavoz de Google dijo: "Google Maps está diseñado para conductores de vehículos de tamaño estándar. Para obtener las mejores rutas, animamos a los conductores de camiones y vehículos más grandes a que utilicen herramientas de navegación diseñadas específicamente para esos tipos de vehículos."
Apple no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
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En la ciudad hay opiniones encontradas sobre qué hacer, dijo Smith.
"Obviamente, algunas personas quieren ver algo que proteja el puente para que podamos mantenerlo en su sitio", dijo. "Otros dicen: 'Es hora de quitarlo y dejarlo a un lado y poner un puente más estándar'".
"Te juro que podríamos quitar ese puente y no sustituirlo y la gente se tiraría al río. Es muy frustrante pensar que estamos tan sujetos a lo que algo nos dice que hagamos".
