Los expertos dan la voz de alarma ante el aumento del tráfico de personas en la ciudad azul, que atrapa a los jóvenes locales.
Hannah , directora ejecutiva de Present Age Ministries en Charlotte, Carolina del Norte, detalla las formas en que los traficantes de personas se están centrando en los niños de la zona, ya que los casos denunciados alcanzan niveles récord en todo el estado.
El alarmante aumento de los casos de trata de personas en uno de los estados más poblados del país tiene en alerta tanto a los expertos como a los padres, ya que los datos indican que los delincuentes están atacando a los niños en cantidades sin precedentes.
Carolina del Norte Carolina el noveno lugar del país en cuanto a tráfico de personas, según datos de la Línea Nacional contra la Trata de Personas. En 2024, el estado identificó 301 casos de trata de personas que involucraban a 580 víctimas, según indicó la línea de atención telefónica.
Estos casos incluyen situaciones de tráfico sexual, tráfico laboral y otros tipos de explotación que pueden no estar especificados o seguir siendo desconocidos, según la línea directa. En Carolina del Norte, los datos indican que en 2024 se denunciaron 145 casos de tráfico sexual, 73 casos de tráfico laboral y 38 casos de tráfico sexual y laboral.
Hannah , directora ejecutiva de Present Age Ministries, encabeza una colaboración con el Grupo de Trabajo contra la Trata de PersonasCharlotte con el fin de comprender y combatir el aumento de los casos.
Carolina del Norte Carolina el noveno lugar del país en cuanto a tráfico de personas, según datos de la Línea Directa Nacional contra el Tráfico de Personas. (iStock)
«Realmente es como una tormenta perfecta», declaró Arrowood a Fox News . «Hay muchas variables. Una de las cosas que debemos saber es que el tráfico de personas ocurre en todas partes. Ocurre en todas las ciudades y pueblos, ya sean rurales o urbanos, realmente no importa. Pero en el caso de Charlotte, hay muchos factores que atraen la demanda».
Según los expertos, la abrumadora cantidad de casos se explica principalmente por la extensa red de autopistas interestatales Carolinadel Norte, la gran demanda de mano de obra barata en todo el sector agrícola y el aumento de la actividad de las bandas.
«Parte del motivo por el que Charlotte un centro tan importante para el tráfico de personas es la red de autopistas», explicó Toby Braun, fundador del American Special Investigative Group, Fox News . «Muchos de estos traficantes transportan a sus víctimas y pueden empezar en el sur Florida Florida. Desde Florida, se dirigen a Atlanta y, desde Atlanta, pasan por Charlotte. A menudo, allí los alojan en casas francas».
Carolina del Norte están trabajando para combatir el aumento de los casos de trata de personas en la ciudad de Charlotte, ya que los datos indican un aumento de las víctimas menores de edad entre 2020 y 2024, según datos del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas Charlotte . (MitchellGetty Images)
Según Braun, las víctimas serán trasladadas a otras ciudades importantes del país, como Nueva York o Houston después de pasar por Charlotte.
Charlotte una especie de centro neurálgico, o epicentro», dijo Braun. «En gran parte, es una especie de parada en boxes».
Según los expertos, el número de Charlotte que son víctimas de la trata de personas puede atribuirse en parte a la prevalencia de la actividad de las pandillas en la ciudad, ya que las organizaciones criminales mantienen un firme control sobre la red de la zona.
«Los Bloods tienen un gran dominio en el tráfico de personas», afirmó Braun. «Son uno de los principales grupos del crimen organizado responsables del tráfico [en Charlotte]. En su mayor parte, se trata de redes criminales. Y eso también lo hace más difícil, debido al tipo de recursos que tienen y a su capacidad para traficar con personas, ocultarlas en distintos lugares y permanecer realmente sin ser detectados».
Aunque muchas víctimas pueden ser de fuera del estado, Arrowood destaca que muchas de las personas víctimas de la trata proceden de la Charlotte de Charlotte , y que los autores se centran en los niños en edad escolar de la ciudad.
Según datos del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas Charlotte , el 48 % de los casos de trata en 2024 involucraban a menores de 15 años o menos.
Según datos del Grupo de Trabajo contra la Trata de Personas Charlotte , el 48 % de los casos de trata en 2024 involucraban a menores de 15 años o menos dentro de la ciudad, y los expertos advierten que la mayoría de los niños son contactados por delincuentes a través de Internet. (iStock)
Entre 2020 y 2024, Charlotte un aumento del 76 % en los casos denunciados de tráfico de menores, según el grupo de trabajo.
«Vemos que todas las etnias se ven afectadas, todas las clases socioeconómicas», dijo Arrowood. «El camino o la preparación pueden parecer diferentes si alguien tiene inseguridad en cuanto a la vivienda o la alimentación, en comparación con alguien que vive en un hogar de clase media-alta con dos padres, ¿verdad? El método puede parecer diferente, la coacción puede parecer diferente, pero lo vemos en todos los ámbitos».
De los casos denunciados, el comercio sexual en residencias y el trabajo doméstico fueron los principales ámbitos de tráfico sexual y laboral, respectivamente. Además, según la línea directa, 214 víctimas eran mujeres, 63 eran hombres y cuatro pertenecían a minorías de género.
En 2024, los datos proporcionados por el grupo de trabajo revelaron que las autoridades identificaron a 106 menores en el Charlotte que eran víctimas confirmadas o presuntas de la trata. Este número se atribuye principalmente al uso de métodos más novedosos y creativos por parte de los delincuentes para reclutar a sus víctimas.
«La forma principal es a través de [plataformas] en línea», dijo Arrowood. «Se conectan de alguna manera, ya sea a través de las redes sociales, una aplicación de juegos [o] una aplicación de citas. Luego, normalmente hay un encuentro en persona, ¿verdad? Lo llamamos grooming digital. Los preparan, generan confianza; muchas veces se presentan como novios, por lo que las víctimas piensan que tienen una relación con esa persona».
Sin embargo, debido a la naturaleza de los delitos de trata de personas, la mayoría de los casos no se denuncian. Arrowood también señala la acumulación de casos pendientes para las fuerzas del orden locales, que pueden no disponer de los recursos necesarios para investigar a fondo cada caso.
Las agencias siempre tienen una capacidad limitada en cuanto a la cantidad de trabajo o al número de personas y recursos humanos con los que cuentan para gestionar la cantidad de casos que se les remiten», explicó Arrowood a Fox News .
El Departamento de Policía de Charlotte rechazó la solicitud de entrevista y comentarios de Fox News .
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Dado que la ciudad sigue registrando un alarmante aumento de la trata de personas en toda la zona, especialmente de menores, Braun insta a los padres a tomar medidas para garantizar la seguridad de sus hijos.
«La gente piensa que estos traficantes son unos monstruos, y lo son», afirmó Braun. «Pueden ser novios o compañeros de clase. Hemos visto casos con entrenadores y personas que nunca imaginarías, y creo que eso es lo que los hace peligrosos: el hecho de que pueden ser personas que se ocultan a plena vista».
