La única superviviente del asesino en serie de la I-70 se hizo la muerta para salvar su vida: 'No era mi día para que me la quitaran'
Las autoridades creen que el asesino en serie, aún sin identificar, protagonizó un tiroteo que se extendió por tres estados del Medio Oeste.
{{#rendered}} {{/rendered}}Vicki Webb no tenía ni idea de que se encontraría cara a cara con un asesino en serie cuando abrió su tienda un sábado por la mañana.
Era el 15 de enero de 1994 y la propietaria de la tienda de regalos Alternatives de Houston, Texas, estaba mareada: esa tarde se iba de vacaciones. Un cliente entró en su tienda.
"Tenía un aspecto diferente, nada que pudiera considerarse extraordinario", recuerda Webb a Fox News Digital. "Era sólo un hombre pequeño que entró en la tienda, mirando a su alrededor. Hacía muchas preguntas sobre los patrones de tráfico, como si la tienda tenía negocio, cosas así. Pensé que era un ojeador de un minorista".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Para ser sincera, lo dejé pasar", dijo. "Simplemente lo dejé pasar. No me lo pensé dos veces".
Vicki Webb fue tiroteada dentro de su tienda de regalos de Texas en 1994. (ID)
Webb comparte su relato en la docuserie sobre crímenes reales de ID, "People Magazine Investiga", que explora algunos de los casos más sonados de todo el país. Contiene entrevistas con investigadores, seres queridos y personas que cubrieron ampliamente los casos.
El episodio sobre el asesino de la I-70, un tirador desconocido que desató una carnicería desde Indianápolis hasta Kansas, se emite el lunes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Webb dijo que el hombre caucásico de baja estatura, que aparentaba 1,70 m, era enjuto y "esbelto", como un jinete. Su piel "muy bronceada" era "rubicunda" y "correosa". Tenía las piernas arqueadas, el pelo castaño arenoso y los ojos marrones. Llevaba Ropers, un tipo de bota vaquera. Parecía mayor de lo que podría haber sido. Ella supuso que tendría unos 30 años. Sus rasgos parecían indicar que trabajaba al aire libre.
Según el Departamento de Policía de St. Charles, la Erma Werke ET22 fue el arma probablemente utilizada por el asesino de la I-70. Sin embargo, no se pudo eliminar el Intratec Scorpion como posible arma homicida. (Departamento de Policía de St. Charles)
El comprador, aparentemente desprevenido, se marchó. Poco después, volvió.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Habló de que iba a venir su sobrina", recordó Webb. "Había quedado con su sobrina. No dejaba de mirar por las ventanas. Señaló un cuadro que quería".
Webb se volvió de espaldas cuando de repente oyó un fuerte golpe. Cayó al suelo.
Nunca se ha identificado al asesino. (Departamento de Policía de St. Charles)
"Ni siquiera me di cuenta de que era yo quien estaba cayendo", dijo. "Todo parecía a cámara lenta. Pero lo primero que se me pasó por la cabeza fue: 'Por favor, Dios, no me lleves. Tengo un hijo de 13 años'".
{{#rendered}} {{/rendered}}Webb dijo que aterrizó sobre su costado derecho. Vio cómo el tirador saltaba sobre ella y rebuscaba en la caja registradora. Luego se dirigió hacia una Webb consciente, que se hizo la muerta. Sacó la idea de muchas películas antiguas que había visto a lo largo de los años.
"Si no pensara que estaba muerto, estaría muerto", dijo Webb. "Y fue muy fácil hacerme el muerto porque apenas podía respirar. Estaba completamente paralizado del cuello para abajo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Se insta a quien tenga información a que llame a la policía de San Carlos al 800-800-3510. Se ofrece una recompensa de 25.000 dólares. (Departamento de Policía de St. Charles)
Dio la vuelta a Webb y su brazo cayó al suelo. La arrastró detrás del mostrador y le bajó los pantalones. Luego le apretó la pistola contra la frente.
El hombre apretó el gatillo. Hizo clic. Se rió entre dientes.
"[Su risa] era viciosa, maníaca, malvada", dijo Webb. "Pura maldad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Vicki Webb describió la risa de su tirador como "pura maldad". (ID)
El tirador, que se asustó por los ruidos que él y Webb oyeron procedentes del exterior, huyó.
Webb no podía moverse. Intentó gritar. Lo único que oyó fue silencio. No sería hasta diez minutos después cuando dos clientes entraron en la tienda. El dolor estalló en su cuerpo.
La pareja, sobresaltada, llamó a la policía. Llevaron a Webb al hospital. Los médicos instaron a Webb a que la operaran, pero existía la posibilidad de que estuviera conectada a un respirador durante el resto de su vida. Ella se negó.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Simplemente sabía que iba a estar bien", explicó Webb. "No tuve una visión. No había ningún cruce. Simplemente lo supe. Estuve consciente todo el tiempo. Estaba seguro de que no iba a morir. No era mi día".
Robin Fuldauer fue tiroteada el 8 de abril de 1992. Tenía 26 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
Webb estaba postrado en cama. Le habían disparado en la nuca. Le esperaba una agotadora recuperación. Durante más de dos meses, tuvo que aprender a andar de nuevo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tienes que aprender a poner un pie delante del otro", dijo. "Se convirtió en un asunto familiar. Pero fue difícil. Tuve que aprender a hacerlo todo de nuevo. Recuerdo que me irritaba mucho porque no podía escribir, e intentaban adaptarme un instrumento que me ayudara a sujetar el bolígrafo, a mover el brazo derecho. Recuerdo que mi hija me observaba mientras unía las diminutas piezas de un parasol, lo que me llevó horas. Pero viví".
Pasarían meses hasta que Webb se enterara por los investigadores de que era una posible superviviente del asesino en serie de la I-70, la única conocida.
Patricia A. Smith fue asesinada el 11 de abril de 1992. Tenía 23 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
"A día de hoy, todavía tengo la bala bien encajada entre C-2 y C-3", explicó. "... Estaba incrédula. No dejaba de pensar: '¿Cómo es posible? Pero quería asegurarme de hacer todo lo posible para que esa persona fuera capturada y rindiera cuentas".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Quiero arrancarle la garganta", admitió. "Para ser sincera, quiero saber por qué. ¿Por qué lo hizo? ¿Qué le hace atacar a alguien? ¿Qué provocó ese cambio en su mente? Eso es lo que quiero saber: ¿por qué?".
El reino del terror comenzó el 8 de abril de 1992, según informó la revista People. Robin Fuldauer, de 26 años, empleada de un Payless ShoeSource de Indianápolis, Indiana, fue encontrada con un disparo al estilo ejecución en la nuca. Tres días después, la policía encontró a Patricia Smith, de 23 años, y a Patricia Magers, de 32, muertas a tiros. Las mujeres fueron descubiertas en la trastienda de la tienda de novias La Bride d'Elegance de Wichita, Kansas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Patricia Magers fue asesinada el 11 de abril de 1992. Tenía 32 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
El 27 de abril, Michael McCown fue asesinado en el interior de Sylvia's Ceramic Supply , en Terre Haute, Indiana, según informó el periódico. Los investigadores creían que el asesino había confundido al hombre de 40 años con una mujer porque llevaba el pelo largo recogido en una coleta. Le dispararon por la espalda.
El 3 de mayo, Nancy Kitzmiller fue hallada muerta en una zapatería de Boot Village, en el condado de St. Charles, Misuri. Tenía 24 años. Cuatro días después, Sarah Blessing, que trabajaba en la Tienda de Muchos Colores de Raytown, Missouri, recibió un disparo mortal. Tenía 37 años.
El detective de homicidios retirado de Indianápolis Mike Crooke dijo que el tirador dejó casquillos de bala idénticos en cada escena del crimen, informó el medio. Aunque faltaba dinero de las cajas registradoras, creía que el motivo principal era la intención de matar. Todas las víctimas eran dependientes de tiendas con pelo largo y castaño que trabajaban en pequeños comercios a lo largo de la I-70. A todos les dispararon con la misma arma: una pistola Erma Werke modelo ET22, informó el medio de comunicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Michael McCown fue asesinado el 27 de abril de 1992. Tenía 40 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
Aunque los casos se han enfriado a lo largo de los años, la policía no se ha rendido. En noviembre de 2021, se puso en marcha un grupo operativo uniforme en el que investigadores de Kansas, Indiana y Misuri se unieron para revisar las pruebas y desarrollar una nueva estrategia para atrapar a su asesino.
Un portavoz del Departamento de Policía de St. Charles, en Misuri, confirmó a Fox News Digital que hay seis víctimas conocidas, así como dos posibles víctimas de Texas.
"No podemos decir con certeza que el caso del asesino de la I-70 y los de Texas estén relacionados, pero tenemos que considerar la posibilidad", añadió el portavoz.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nancy Kitzmiller fue encontrada muerta el 3 de mayo de 1992. Tenía 24 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
Webb dijo que le entusiasman los avances de la tecnología del ADN y cómo puede utilizarse para ayudar a hacer justicia a las familias.
"Tengo muchas esperanzas de que alguien sepa algo", explicó. "Y yo am espero que alguien con alguna información se presente. Esta persona ha permanecido bajo el radar... O trabaja al sol o está mucho al sol porque estaba muy curtido. Tenemos que encontrarle y exigirle responsabilidades. Y si ha fallecido, también necesitamos esa información".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenemos que ayudar a las demás familias a obtener respuestas", dijo. "Hay que atraparlo".
Sarah Blessing recibió un disparo mortal el 7 de mayo de 1992. Tenía 37 años. (Departamento de Policía de St. Charles)
Durante casi dos décadas, Webb vivió "a base de relajantes musculares bastante fuertes". A diario, siente "como si alguien me estuviera asfixiando". Es una sensación que nunca desaparece. Siente el brazo derecho como "si estuviera cubierto con un globo". Tiene hipersensibilidad en el cuello, lo que le impide llevar jerseys de cuello alto, bufandas o joyas. Moverse le lleva tiempo.
En cuanto a su tienda, cerró en noviembre de 1994. En su lugar, se fusionó con otra propietaria de tienda y, juntas, lanzaron otro negocio. Webb lo dejó en 1999 y siguió trabajando en el comercio minorista mientras pasaba por un divorcio. Necesitaba atención sanitaria.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Webb subrayó que vive.
"Si me vieras, ni siquiera sabrías que tengo una bala en el cuello", dijo Webb. "La mayoría de las personas que conozco en mi vida en este momento no tienen ni idea. Esto no me ha definido. Sigo siendo la misma persona. Quizá disfruto un poco más de las cosas y doy menos cosas por sentadas. He seguido adelante y he vivido la vida al máximo. Me levanto y disfruto cada día. Me encanta lo que hago por trabajo".
"Puedes pasar por cosas terribles en la vida y salir bien", añadió.
"La revista People investiga" se emite el lunes a las 21.00 en ID.