Se investiga si el accidente mortal de California en el que se vieron implicados 25 inmigrantes atrapados en un todoterreno es un caso de tráfico de seres humanos: ICE
La mayoría de los fallecidos en el accidente eran mexicanos, según un funcionario
{{#rendered}} {{/rendered}}El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos(ICE) anunció el martes que los agentes están llevando a cabo una investigación sobre el contrabando de personas y que se encontraban en el lugar de un devastador accidente en California que dejó al menos 13 muertos, según la agencia.
La investigación se anunció después de que contrabandistas de personas y 25 inmigrantes ilegales se apretujaran en un solo todoterreno, que chocó con un camión de gran tonelaje y dejó cadáveres esparcidos por una carretera cerca de la frontera entre EE.UU. y México el martes, dijo una fuente de la Patrulla Fronteriza a Fox News.
"Agentes especiales de Homeland Security Investigations San Diego respondieron... y han iniciado una investigación sobre contrabando de personas", dijo el ICE en un comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Agentes de la ley trabajan en el lugar de un accidente mortal en Holtville, California, el martes 2 de marzo de 2021. Según las autoridades, un semirremolque chocó contra un todoterreno en el que viajaban 25 personas en una autopista del sur de California, matando al menos a 13 personas. (AP Photo/Gregory Bull)
La policía llegó y encontró a algunos de los pasajeros intentando salir a rastras del arrugado Ford Expedition de 1997 -que normalmente tiene capacidad para ocho personas-, mientras que otros deambulaban por los campos cercanos. Las autoridades añadieron que habían retirado los asientos traseros del todoterreno para crear más espacio para los pasajeros.
Los agentes de la Patrulla de Carreteras de California (CHP) encontraron a 12 personas muertas en el lugar de los hechos. Otra persona murió en un hospital local, según las autoridades. Las ocho víctimas restantes con heridas fueron trasladadas a hospitales locales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Fue una escena bastante caótica", dijo el jefe de la CHP, Omar Watson.
El personal del consulado mexicano confirmó que al menos 10 de las personas fallecidas en el accidente eran mexicanos, según un tuit de Roberto Velasco, director de Asuntos de América del Norte de la Secretaría de Relaciones Exteriores de México.
Las personas que viajaban en el vehículo tenían entre 15 y 53 años, según las autoridades. Las autoridades siguen trabajando para confirmar la nacionalidad de tres individuos, según los informes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Continuaremos en estrecha colaboración con las autoridades para asistir a los mexicanos fallecidos y heridos", añadió Velasco.
La colisión se produjo en una intersección a las afueras de Holtville, California, a unos 11 kilómetros al norte de la frontera entre EE.UU. y México, según informaron las autoridades. Fuentes del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) dijeron a Fox News que el choque se produjo tras abrirse un agujero en la valla fronteriza cerca de Calexico, California.
La zona es conocida por el contrabando. Los inmigrantes que murieron tras cruzar la frontera están enterrados en tumbas sin nombre en el cementerio de Holtville, a las afueras de la ciudad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Agentes de la ley trabajan en el lugar de un accidente mortal en Holtville, California, el martes 2 de marzo de 2021. (AP Photo/Gregory Bull)
A primera hora del miércoles, se desconocía la situación migratoria de todos los pasajeros, según las autoridades. Macario Mora, portavoz del CBP, señaló que los agentes no perseguían el todoterreno en el momento del accidente.
El Dr. Adolphe Edward, jefe médico del Centro Médico Regional El Centro, dijo en la conferencia de prensa del hospital que "no utilizan el término indocumentado en los hospitales".
"Para nosotros, estas personas que acudieron a nosotros son pacientes", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, el Ford Expedition entró en una intersección justo delante del camión antes de golpear el lado izquierdo del todoterreno, que parecía haber sido empujado fuera de la carretera, según la CHP. Ambos vehículos se detuvieron en un arcén de tierra.
Las autoridades aún no saben si el conductor del todoterreno se detuvo ante una señal de stop antes de cruzarse en el camino del camión grande hacia las 6.15 de la mañana, dijo Watson a los periodistas. Tampoco se supo de inmediato por qué se hacinó a tanta gente en un vehículo construido para albergar a ocho personas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Era un número inusual de personas en un todoterreno, pero no sabemos quiénes eran", dijo Mora.
Si en el interior del Ford Expedition de 1997 hubiera 25 personas, se habría superado fácilmente el límite máximo de carga útil de 2.000 libras, dijo Frank Borris, ex jefe de la Oficina de Investigación de Defectos de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Vas a tener distancias de frenado más largas, reacciones retardadas a los movimientos de la dirección y una posible reacción exagerada ante cualquier tipo de cambio de carril a alta velocidad", añade Borris.
El conductor del todoterreno, de 28 años y originario de Mexicali (México), se encontraba entre los fallecidos. El conductor del camión, de 68 años y originario de la cercana localidad de El Centro, fue hospitalizado con heridas moderadas.
Fox News' Audrey Conklin, Lucas Manfredi, William La Jeunesse, Adam Shaw y Associated Press contribuyeron a este reportaje