Revelada la identidad del hombre que encontró el cofre del tesoro de las Montañas Rocosas

Un nieto de Forrest Fenn ha confirmado que un estudiante de medicina de Michigan encontró un cofre con un tesoro de más de un millón de dólares que el marchante de arte y antigüedades retirado escondió en los parajes salvajes de Wyoming hace más de una década.

Jonathan "Jack" Stuef, de 32 años, encontró el tesoro en junio, según publicó el lunes el nieto de Fenn, Shiloh Forrest Old , en un sitio web dedicado al tesoro.

"Deseamos a Jack la mejor de las suertes, y esperamos que la comunidad de buscadores le trate con el respeto que se merece", escribió Old.

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Fenn, que también fue piloto de combate condecorado de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. durante la guerra de Vietnam, dejó pistas para encontrar el tesoro en un poema de sus memorias titulado "La emoción de la persecución".

Fenn dijo entonces que había escondido el cofre lleno de monedas, pepitas de oro y otros objetos de valor, cuyo valor se estimaba entre 1 y 3 millones de dólares, en las Montañas Rocosas, al norte de Santa Fe, en Colorado, Montana, Nuevo México o Wyoming.

El poema inspiró a muchos a ir a la caza del tesoro, a veces metiéndose en situaciones precarias en el implacable interior de las Montañas Rocosas.

Fenn dijo en repetidas ocasiones que el tesoro no estaba en un lugar peligroso o especialmente difícil de alcanzar, pero al menos cuatro personas murieron buscando el cofre. Muchas otras necesitaron ser rescatadas, entre ellas un hombre que hizo rappel en el Gran Cañón de Yellowstone en invierno.

Fenn anunció el 6 de junio que se había encontrado el tesoro, pero no dijo quién lo había encontrado ni dónde. En julio dijo que el tesoro se había encontrado en Wyoming y murió en septiembre a los 90 años, sin identificar al descubridor.

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Stuef, por su parte, permaneció inicialmente en el anonimato en un artículo de Medium publicado en septiembre en el que describía el hallazgo del tesoro, pero sin especificar cómo ni dónde. El lunes, el artículo identificó a Stuef como autor.

Una orden judicial en una demanda federal contra el patrimonio de Fenn hizo que Stuef se identificara ante el escritor Daniel Barbarisi, que había estado en contacto con Stuef para un libro en el que ha estado trabajando. Barbarisi identificó a Stuef en un artículo publicado el lunes en Outside Magazine y escribió que Stuef se obsesionó con el tesoro tras enterarse de su existencia en 2018.

"Creo que me dio un poco de vergüenza lo obsesionado que estaba con ello", dijo Barbarisi citando a Stuef. "Si no lo encontraba, parecería un poco idiota. Y tal vez no quería admitir ante mí mismo el poder que tenía sobre mí".

El nieto de Fenn, Old, también citó la demanda como motivo para confirmar la identidad de Stuef. En la demanda, una mujer que creía que el tesoro estaba escondido en Nuevo México afirma que el descubridor lo consiguió pirateando sus textos y correos electrónicos, escribió Barbarisi.

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Stuef negó las acusaciones, diciendo que nunca conoció ni oyó hablar de la mujer antes de la demanda y que el tesoro no estaba cerca de Nuevo México, escribió Barbarisi.

Stuef no devolvió un mensaje telefónico dejado el lunes por The Associated Press en busca de comentarios sobre el hallazgo del tesoro.