Bryan Kohberger, el estudiante de doctorado en criminología de 29 años acusado de asesinar a cuatro estudiantes universitarios en la Universidad de Idaho días antes del Día de Acción de Gracias de 2022, se prepara para comparecer ante un nuevo tribunal por primera vez, después de haber conseguido un cambio de sede.
La vista del jueves es la primera que se celebra en Boise y se espera que sea un acto menor para poner al día al nuevo juez sobre el caso. Pero marca el inicio de una nueva fase del proceso contra Kohberger, que podría ser condenado a muerte.
Los expertos no esperan que haya sorpresas, pero afirman que el nuevo juez hará notar su presencia a ambas partes cuando se haga cargo del caso. Los abogados de Kohberger han pedido al nuevo juez que le permita vestir "ropa de calle" en lugar de un mono carcelario para comparecer ante el tribunal, lo que, según ellos, protegería su derecho a un juicio justo.
"Autorizar al Sr. Kohberger a llevar ropa de calle a todas las vistas públicas es una forma de reducir la posibilidad de prejuicios", escribió la abogada defensora Anne Taylor .
"Es sólo una comprobación, ya que el caso se trasladó, y probablemente sólo para que las partes sepan lo que espera en adelante", dijo Edwina Elcox, abogada defensora de Boise que no está implicada en el proceso.
El juez Steven Hippler es el jurista del condado de Ada que ahora está a cargo después de que su homólogo en el condado de Latah, el juez John Judge, aceptara una moción de la defensa para cambiar el lugar de los hechos.
"El juez se presentará", dijo David Gelman, abogado defensor de Nueva Jersey que ha seguido de cerca el caso. "Tienen que familiarizarse con todo y con las mociones que aún quedan por hacer.
"Estoy seguro de que ya tienen una buena idea, pero cuando cambias de sede, es caótico. No digo que se reinicie todo, pero definitivamente hace que el caso dé un par de pasos atrás".
El año pasado, en su comparecencia ante el juez, Kohberger se declaró inocente de cuatro cargos de asesinato en primer grado y de un delito grave de allanamiento de morada.
Sus abogados han pedido al tribunal que descarte la posibilidad de la pena de muerte.
Se ha programado una vista sobre la cuestión de la pena capital para el 7 de noviembre, casi dos años después de los asesinatos.
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Según la fiscalía, un hombre con un cuchillo de grandes dimensiones entró en una casa fuera del campus hacia las 4 de la madrugada del 13 de noviembre de 2022 y mató a cuatro estudiantes que estaban dentro: Madison Mogen, de 21 años, Kaylee Goncalves, de 21, Xana Kernodle, de 20, y Ethan Chapin, de 20.
Cuando los investigadores registraron la sangrienta escena del crimen, encontraron una funda de cuchillo Ka-Bar bajo los restos de Mogen, según los documentos judiciales. En la funda, dicen, encontraron una muestra de ADN que les condujo a Kohberger.
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Entre las pruebas adicionales reveladas en el juicio figuran grabaciones de teléfonos móviles y vídeos que muestran los movimientos de su coche.
Otras dos compañeras de piso no fueron atacadas, y los fiscales dijeron que una de ellas se quedó inmóvil al ver salir por la puerta trasera a un hombre enmascarado.
El juicio ya se ha retrasado y se espera que comience en junio de 2025.