El programa "Compañero de Batalla" de Illinois envía a policías con formación militar para responder a veteranos en crisis
El programa 'Compañero de Batalla' del Departamento de Policía de Joliet toma su nombre de un término del Ejército
{{#rendered}} {{/rendered}}A veces hace falta un vínculo compartido para ayudar a alguien a bajar de la cornisa.
Por eso, en lugar de enviar trabajadores sociales, un programa pionero de la policía de Illinois diseñado para ayudar a los veteranos abatidos y con tendencias suicidas despliega agentes con antecedentes militares propios a las llamadas al 911 sobre veteranos en crisis.
Cuando los operadores del 911 del Departamento de Policía de Joliet reciben una llamada, están formados para hacer varias preguntas rutinarias, como si hay armas en la casa, si el sujeto es COVID positivo y si sirvió en el ejército.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si dicen que es un veterano y que está pensando en suicidarse, entonces enseguida se enciende la bombilla y saben que deben ponerse en contacto con cualquier compañero de batalla que esté trabajando en ese momento para que acuda al lugar", explicó el viernes a Fox News el teniente Moisés Ávila, de la policía de Joliet.
En una ocasión, Avila respondió a un informe de un veterano de las Fuerzas Aéreas desaparecido que se creía que tenía tendencias suicidas, dijo. El Compañero de Batalla lo encontró, lo llevó a casa y llegó a conocerlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando, meses después, se recibió una llamada al 911 sobre el mismo hombre, Avila llegó y lo encontró con un cuchillo en la garganta.
"Me reconoció del contacto anterior, fue un contacto realmente positivo", dijo. "En cuanto me vio y oyó mi nombre, bajó inmediatamente el cuchillo".
Ese hombre ha llamado personalmente a Ávila varias veces desde entonces.
{{#rendered}} {{/rendered}}(iStock/Policía de Joliet)
"Se siente más cómodo hablando conmigo", dijo. "Y éste es su razonamiento, que al ser veterano, entiendo de dónde viene. Y esa es la tripa del programa".
Hay 26 agentes, todos ellos veteranos, que se ofrecieron voluntarios para participar en el programa y recibieron formación sobre incidentes críticos, según Avila, que es uno de ellos. El rango de los Compañeros de Batalla varía desde subjefes hasta nuevos patrulleros.
"No vamos a dejar atrás a un compañero", dijo el viernes el agente Chad Evans a Fox News . "Te conseguiremos ayuda".
{{#rendered}} {{/rendered}}A él se le ocurrió la idea para Joliet en 2016, después de que el departamento dijera que había notado un pico de llamadas de veteranos.
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"No vas a recibir una llamada general que diga: 'Oye, mi hermano es veterano de la Marina. Tiene tendencias suicidas. ¿Puedes enviar a un asistente social?'". dijo Avila. "No funciona así. Llaman al 911 porque saben que la situación puede agravarse y volverse muy peligrosa rápidamente".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Battle Buddy, equipados con formación en intervención en crisis y un vínculo compartido por los hermanos de armas de la nación, tienen un historial perfecto en la reducción de la tensión en las situaciones a las que han respondido, dijo Avila. El departamento no dispone de un registro exacto del número de llamadas de Battle Buddy a las que ha respondido, pero cifra la cifra en unas 30.
Los Compañeros de Batalla también hacen un seguimiento de sus sujetos e intentan emparejarlos con programas que operan fuera del Departamento de Asuntos de los Veteranos, que tienen una carga de trabajo menor y a menudo pueden prestar servicios con tiempos de espera para las citas mucho más cortos. Algunos de ellos están dentro de la Comisión de Asistencia a los Veteranos del condado.
El programa Battle Buddy recibe su nombre de un término del Ejército que se utiliza para emparejar a los soldados para que se ayuden mutuamente en el entrenamiento y en la batalla, dijo Avila.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Siendo veterano, ya sabes, vemos cómo sufren algunos de estos chicos", dijo Evans. "Son personas orgullosas... nunca quieren pedir ayuda. Pero les hacemos saber que está bien pedir ayuda".
Dice que utiliza una historia personal para solidificar la conexión.
"Yo mismo pasé hace años por un divorcio", dijo. "Tuve que pasar por terapia para enderezar mi cabeza. Ahí no hay pérdida ni orgullo. Les digo que está bien pedir ayuda porque es imposible hacer algunas de estas cosas por uno mismo. Así que le doy ese ejemplo y ellos se abren un poco".