El compromiso de un policía de Illinois con la comunidad eclipsa el escrutinio nacional: "Me he convertido en una figura paterna
48 de los alumnos de Smith han conseguido puestos en las fuerzas del orden
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde 1981, Brian Smith ha impartido diversos cursos de seguridad personal y artes marciales en la zona sur de Chicago, tanto en el Instituto de Autodefensa de la Policía Metropolitana como en la Academia de Ju Jitsu de Chicago Heights.
Personas de todas las edades han entrenado con Smith, pero él dice que quizá la mayor impresión que ha dejado es en los adolescentes.
"Me he convertido en una figura paterna para muchos de ellos", dijo Smith. Varios de los que han asistido a la formación crecieron sin un padre en casa, por lo que se fijaron en él como modelo a seguir. "Yo tampoco tuve nunca una figura paterna", continuó, afirmando que el objetivo de cada programa es inculcar disciplina a los alumnos. "Claro que al principio se resienten, pero empieza a gustarles", bromeó Smith.
{{#rendered}} {{/rendered}}Smith, un experimentado agente de policía negro que trabaja a tiempo parcial en Steger ( Illinois) y a tiempo completo en el Prairie State College de Chicago Heights, advirtió que la atención que se presta a sus filas es errónea. Cuando los medios de comunicación sacan a relucir cada incidente policial que implica a una víctima negra, dijo Smith, eso no ayuda a su causa. "No hay protestas cuando disparan a un agente de policía", continuó, destacando la disparidad de la cobertura.
Muchos agentes de policía locales y miembros de sindicatos policiales de Minnesota y Carolina del Norte -estados en los que recientemente se han producido tiroteos de ciudadanos negros a manos de agentes de policía- dicen a Fox News que, incluso en medio de la intensa cobertura mediática, hablar públicamente para aclarar las cosas no mejorará mucho las cosas. Varios de ellos se negaron a hacer comentarios por temor a las reacciones de los manifestantes, y afirmaron que su principal prioridad era anteponer la seguridad y el bienestar de sus agentes y familias. Además, citaron que el trabajo real y duradero se encuentra en el compromiso de la comunidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el caso de Smith, la visión negativa de la policía le ha pasado factura personalmente, dividiendo a veces incluso a su propia familia. "Mis hijos vienen a mí quejándose de lo que hizo la policía", dijo, mostrando que la extrema atención que se presta en Estados Unidos a las cuestiones policiales crea un verdadero problema incluso dentro de las familias.
Smith ejemplifica esa misión.
Su estilo de liderazgo basado en el ejemplo ha tenido un impacto innegable: 48 de los que se formaron con Smith han entrado desde entonces en el mundo de las fuerzas del orden, con muchos de los cuales sigue en contacto hoy en día. "Soy un gritón, soy un gritón, pero al mismo tiempo hago flexiones con ellos... tienes que animarles al mismo tiempo", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se le preguntó por la solución a la división entre policías y ciudadanos en Estados Unidos, Smith hizo hincapié en que los agentes que miran hacia dentro, centrándose intencionadamente en la mejora de su comunidad, son los que realmente marcan la diferencia. "Tratas [a los demás] como seres humanos... a veces sólo necesitan que se les escuche", declaró.
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La confianza entre las fuerzas del orden y aquellos a quienes sirven puede repararse ocupándose de asuntos ajenos a las detenciones de tráfico y satisfaciendo las necesidades inmediatas de la zona. "Mucha gente puede acudir a Brian Smith si necesita ayuda, y eso me gusta", reflexionó Smith, indicativo del esfuerzo que ha dedicado a su propia comunidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}La jefa de policía de Louisville, Kentucky, Erika Shields, que anteriormente fue jefa de policía de la ciudad de Atlanta y dimitió en medio de protestas el verano pasado, se encuentra ahora de nuevo con su nuevo departamento en el punto de mira, esta vez a manos de una investigación del Departamento de Justicia sobre la muerte de Breonna Taylor. En una reciente rueda de prensa nacional, Shields declaró contristemente: "Tenemos que cambiar la marca de nuestro producto" como agentes de policía.
Aunque él no utilizaría el mismo lenguaje, la tutoría de Brian Smith está reavivando un sentimiento público positivo hacia las fuerzas del orden y, a pesar de la creciente presión de los medios de comunicación y los legisladores, está allanando el camino para que las comunidades vuelvan a confiar en sus agentes locales. A través de años de dedicación y servicio, Smith es un testimonio fehaciente de que una persona puede cambiar el punto de vista de docenas de personas.