En un cambio histórico, los Boy Scouts permitirán a las niñas participar en algunos programas
{{#rendered}} {{/rendered}}Abrazando un cambio histórico, los Boy Scouts of America anunciaron el miércoles sus planes de admitir a niñas en los Cub Scouts a partir del año que viene y de establecer un nuevo programa para niñas mayores que utilice el mismo plan de estudios que los Boy Scouts.
Según el plan, los dens de Lobatos y Lobeznas -la unidad más pequeña- serán de un solo sexo, ya sea sólo de chicos o sólo de chicas. Las manadas de Lobatos y Lobeznas más grandes tendrán la opción de seguir siendo monogenéricas o acoger a ambos sexos. Se prevé que el programa para niñas mayores comience en 2019 y permita a las niñas obtener el codiciado rango de Eagle Scout.
La junta directiva de los Boy Scouts, que aprobó el plan por unanimidad en una reunión celebrada en la sede de la BSA en Texas, afirmó que el cambio era necesario para ofrecer más opciones a los padres.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creemos que es fundamental evolucionar la forma en que nuestros programas satisfacen las necesidades de las familias interesadas en experiencias positivas y para toda la vida para sus hijos", dijo Michael Surbaugh, jefe ejecutivo de los scouts de la BSA.
"Los valores del Escultismo -confianza, lealtad, ayuda, amabilidad, valentía y reverencia, por ejemplo- son importantes tanto para los jóvenes como para las jóvenes", añadió Surbaugh.
El anuncio se produce tras muchos meses de divulgación por parte de la BSA, que distribuyó vídeos y celebró reuniones con la comunidad de Boy Scouts para debatir la posibilidad de ampliar la participación de las niñas más allá de los programas existentes, como Venturing y Sea Scouts.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las Girl Scouts of the USA criticaron la iniciativa, afirmando que debilitaba el vínculo centenario entre ambas organizaciones. Los responsables de las Girl Scouts han sugerido que la decisión de la BSA se debe en parte a problemas económicos y a la necesidad de aumentar los ingresos.
En agosto, la presidenta de las Girl Scouts acusó a los Boy Scouts de intentar reclutar encubiertamente a niñas para sus programas, al tiempo que menospreciaba las operaciones de las Girl Scouts.
"Solicito formalmente que tu organización siga centrada en servir al 90 por ciento de los niños estadounidenses que no participan actualmente en los Boy Scouts... y no considere la posibilidad de expandirse para reclutar niñas", escribió la presidenta de GSUSA, Kathy Hopinkah Hannan, en una carta al presidente de la BSA, el presidente de AT&T Randall Stephenson.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las Girl Scouts, fundadas en 1912, y la BSA, fundada en 1910, son algunas de las principales organizaciones juveniles de EE.UU. que están experimentando fuertes caídas en el número de miembros en los últimos años. Los motivos son la competencia de las ligas deportivas juveniles, la percepción por parte de algunas familias de que están pasadas de moda y las apretadas agendas que llevan a algunos padres a desesperarse por cumplir todas las obligaciones de sus hijos. Para algunas familias, los programas de escultismo que acogen tanto a chicos como a chicas podrían ser una comodidad bienvenida.
En marzo, GSUSA informó de 1.566.671 miembros jóvenes y 749.008 miembros adultos, una cifra inferior a los poco más de 2 millones de miembros jóvenes y los cerca de 800.000 miembros adultos de 2014. Los Boy Scouts afirman que la participación juvenil actual es de unos 2,35 millones, por debajo de los 2,6 millones de 2013 y de los más de 4 millones de años pasados.