El juez de Arizona abandona el juicio del ranchero George Kelly
El juez Thomas Fink, del Tribunal Superior de Arizona, abandonó el jueves el juicio del ranchero George Kelly, acusado de asesinato por la muerte de un ciudadano mexicano en su propiedad fronteriza.
Un jurado no pudo llegar a un veredicto en el caso del ranchero de Arizona George Alan Kelly, acusado de asesinato en segundo grado en relación con la muerte de un ciudadano mexicano que fue hallado muerto de un disparo en su rancho fronterizo en enero de 2023.
El jurado empezó a deliberar el 18 de abril. Tras varios días sin llegar a un veredicto, el juez que supervisa el juicio declaró el lunes la nulidad del juicio.
El caso se centraba en la muerte del ciudadano mexicano Gabriel Cuen-Buitimea, que fue encontrado muerto a tiros en el rancho ganadero de Kelly, de 170 acres, cerca de Keno Springs, en las afueras de Nogales, Arizona, el 30 de enero de 2023.
La defensa de Kelly ha rebatido el argumento de la fiscalía de que Cuen-Buitimea era un migrante desarmado y ha sugerido que la influencia de los cárteles enturbió la investigación de la muerte.
George Alan Kelly entra en el tribunal para su vista preliminar en el Tribunal de Justicia de Nogales, Arizona.
"Resumiendo, simplemente no se trata de alguien que busque el sueño americano. No hay pruebas de que esta persona esté aquí con ese tipo de propósitos benignos", dijo la abogada defensora de Kelly, Brenna Larkin, durante su alegato final del jueves. "Y sacamos eso a colación, no, ya sabes, para juzgar a Gabriel o para no sentir compasión por él. Pero cuando la gente se involucra en un estilo de vida criminal, es peligroso. Es intrínsecamente más peligroso que ser simplemente un inmigrante que viene aquí. Así que es relevante por esa razón".
Cuen-Buitimea había entrado ilegalmente en el país en múltiples ocasiones con anterioridad y había sido expulsado tan recientemente como en 2016.
A lo largo de varias semanas, los miembros del jurado escucharon testimonios sobre dónde y a qué distancia se encontraba Kelly cuando, según los fiscales, disparó mortalmente a Cuen-Buitimea, así como sobre la motivación de los disparos.
La defensa mantuvo que Kelly sólo hizo disparos de advertencia al aire desde su patio a primera hora del día, y su esposa, Wanda Kelly, testificó que llamó al enlace de su rancho con la Patrulla Fron teriza al ver a dos hombres armados vestidos de camuflaje y con rifles y mochilas caminando a unos 30 metros de su casa. Las fuerzas de seguridad acudieron a la propiedad, y pasaron horas antes de que Kelly volviera a llamar a la Patrulla Fronteriza para informar del hallazgo del cadáver.
La bala mortal nunca se recuperó del lugar del crimen. Un criminólogo que trabaja gratuitamente como asesor de la defensa de Kelly, el Dr. Ron Martinelli, declaró anteriormente a Fox News Digital que ninguno de los testigos del estado en el juicio había aportado ningún testimonio de refutación contra la teoría de la defensa de que un grupo de asaltantes -una banda de bandidos, a veces afiliados a un cártel- podría haber disparado mortalmente a Cuen-Buitimea y haberle robado.
El sheriff del condado de Santa Cruz, David Hathaway, fue presionado por la defensa acerca de un vídeo en Internet en el que se le veía especulando con que Kelly quería "ir a cazarme unos mexicanos".
"Le dijiste a Big Super: 'Hemos pillado a este ranchero disparando a los migrantes' y luego dijiste que 'hay gente que quiere venir a cazar a algunos mexicanos', ¿hiciste esa declaración?", preguntó un abogado defensor a Hathaway el miércoles. Big Super es el nombre de la personalidad inmobiliaria de YouTube en cuyo vídeo aparecía Hathaway recorriendo su barrio fronterizo.
El juez del Tribunal Superior del condado de Santa Cruz, Thomas Fink, escucha los alegatos iniciales del juicio contra George Alan Kelly. (Angela Gervasi/Nogales International vía AP)
"Sí, lo hice", respondió Hathway. "Sólo hice una coloquial: 'Hay gente que quiere ir a cazar a algunos mexicanos'. Sí, hice esa afirmación".
Martinelli también alegó a Fox News Digital que Hathaway infringió el protocolo del Departamento de Estado de EE.UU. y la legislación mexicana al concertar una reunión no autorizada para entrevistar a Daniel Ramírez en Nogales, México, semanas después del tiroteo. La acusación alegó que Ramírez fue el único testigo de la muerte a tiros de Cuen-Buitimea y que huyó al otro lado de la frontera después.
Ramírez declaró que anteriormente había llevado drogas a través de la frontera, aunque no el día del tiroteo de enero de 2023.
La defensa argumentó que, basándose en el propio testimonio de Ramírez, no parecía que estuviera presente ese día. El jurado pudo hacer una visita al rancho de Kelly para hacerse una idea del terreno.
"La única conclusión a la que se puede llegar basándose en la descripción de Daniel de esta propiedad es que él no estaba allí", dijo Larkin. "No podéis declarar al Sr. Kelly culpable de agresión con agravantes contra Daniel porque Daniel no estaba allí. Y no puedes declararle culpable de ninguno de los delitos, asesinato en segundo grado o menos grave, porque no han demostrado que Alan disparara a esa persona, y tienen que demostrarlo."
Larkin dijo a los miembros del jurado que Kelly se enfrentó a "una amenaza contra su vida" y "tenía un rifle apuntándole", lo que significa que habría estado justificado el uso de fuerza física mortal.
Pero aun así, el ranchero "no utilizó fuerza física mortal", dijo Larkin en su alegato final. "Disparó al aire, por encima del árbol, por encima de donde estaban estas personas para conseguir que cesara la amenaza".
George Alan Kelly escucha a la acusación durante los alegatos iniciales en el Tribunal Superior del Condado de Santa Cruz. (Angela Gervasi/Nogales Internacional, vía AP)
"La ley no dice que no puedas utilizar una fuerza menor para defenderte. La ley no dice eso cuando estás en medio de la nada y vosotros estabais ahí fuera. Esto no es el centro de Nogales. Esto no es una zona poblada. Esto está aislado. Está vacío", dijo Larkin al jurado. "Puede hacer disparos de advertencia para protegerse a sí mismo y para proteger a su mujer. Y eso es exactamente lo que hizo. Eso es exactamente lo que cualquier hombre que se preocupe por su mujer y su hogar debería hacer en esta situación ante la amenaza a la que se enfrentaba."
En el alegato final del Estado, el fiscal Mike Jette mantuvo ante el jurado que "no hay justificación" para que Kelly viera a "dos hombres desarmados que se alejaban dos vallas" y "sacara su AK-47, pisara el patio, sin advertencia verbal y disparara nueve veces".
"Escala la situación. Su mujer está bien", dijo Jette el jueves. "No tienes derecho a utilizar la fuerza física mortal para proteger a una persona que no necesitaba protección. No tienes derecho a utilizar fuerza mortal cuando no hay amenaza para la casa o el patio, y no tienes derecho a iniciar, instigar o escalar con fuerza mortal. Ningún derecho en absoluto".
"Gabriel y Daniel fueron tiroteados. Gabriel está muerto, asesinado con un arma de gran potencia, un AK-47. Orificio de entrada, orificio de salida alineado con la propiedad del acusado", dijo el fiscal. "Salió, sin advertencia verbal. El acusado disparó su AK nueve veces. Los casquillos lo demuestran. El patrón de eyección demuestra dónde estaba parado. La posición y orientación del cuerpo de Gabriel prueba de dónde procede el disparo".
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Jette concluyó diciendo al jurado que si no les convence el cargo de asesinato en segundo grado, aún pueden condenar a Kelly por los cargos menores de homicidio involuntario, homicidio por negligencia o agresión con agravantes.
Kelly saltó a los titulares nacionales el año pasado, cuando estuvo detenido durante varias semanas bajo fianza de un millón de dólares, acusado de asesinato en primer grado. Posteriormente, el cargo más alto se rebajó a asesinato en segundo grado.
El ranchero rechazó un acuerdo de los fiscales a principios de este año que habría reducido la acusación a un cargo de homicidio por negligencia si aceptaba declararse culpable.
