Los líderes de Kansas City proponen una medida para desfinanciar a la policía en medio del aumento vertiginoso de la delincuencia
Espero que obligue al departamento de policía a participar más activamente en muchos de nuestros nuevos enfoques de la prevención de la violencia", declaró el alcalde Quinton Lucas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los dirigentes de Kansas City, Mo., anunciaron el jueves una propuesta que reduciría significativamente la financiación del departamento de policía de la ciudad al mínimo permitido por la ley estatal y reasignaría gran parte del dinero restante a un fondo comunitario.
El alcalde Quinton Lucas, con el apoyo de varios concejales, dijo que presentó dos ordenanzas que darán a la ciudad más influencia en la forma en que el Departamento de Policía de Kansas City gasta su dinero, junto con nuevos esfuerzos de prevención del delito.
"Creo que por fin da a los habitantes de Kansas City cierta responsabilidad sobre las actividades policiales en su ciudad", dijo durante una conferencia de prensa, según informó el Kansas City Star. "Espero que obligue al departamento de policía a participar más activamente en muchos de nuestros enfoques más recientes de prevención de la violencia".
{{#rendered}} {{/rendered}}El departamento de policía está gobernado por la Junta de Comisarios de Policía de Kansas City, cuyos miembros son nombrados por el gobernador, aunque el alcalde tiene un puesto en la junta. Según el periódico, el Ayuntamiento tiene poco que decir sobre el departamento, aparte de aprobar su presupuesto.
La primera medida modificaría el presupuesto del ejercicio fiscal 2021-22 para financiar el departamento con el 20% -o unos 44 millones de dólares- mínimo de los ingresos del fondo general de la ciudad, que es el mínimo que la ciudad puede dedicar a la financiación de la policía según la ley de Missouri. El dinero restante se desviaría a un Fondo de Servicios Comunitarios y Prevención, según la segunda ordenanza.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lucas dijo que el plan no es un esfuerzo para desfinanciar a la policía, sino que busca la colaboración.
"Nuestro plan no desfinancia. Busca la colaboración. No ignora la necesidad de policía, pero tampoco ignora las causas profundas que debemos esforzarnos por abordar", tuiteó el jueves. "Y, trabajando juntos, financia una nueva promoción de reclutas al tiempo que garantiza que nos centramos de forma holística en la seguridad".
El director de Kansas City, Brian Platt, y los comisarios de policía decidirían cómo gastar ese dinero. No se devolvieron las llamadas ni los mensajes a la ciudad ni a la Orden Fraternal de Policía de Kansas City, Missouri, el sindicato que representa a los agentes de base.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una publicación de Facebook, el sindicato afirmó que la desfinanciación de los departamentos de policía en otros lugares ha provocado un aumento de los delitos violentos.
Algunos concejales que se oponen al plan dijeron que les sorprendieron las propuestas horas antes de que se anunciaran.
"Es absolutamente la peor legislación desde que estoy en el Ayuntamiento", dijo la concejal Teresa Loar, según KSHB-TV. "Quitas 46 millones de dólares del presupuesto de la policía y los más perjudicados son nuestras familias, nuestros niños. ¿Cómo van a estar seguros y protegidos si no hay policías?
{{#rendered}} {{/rendered}}Lucas dijo que elaboró el plan tras un repunte de los delitos violentos el año pasado y tras años de financiación policial adicional que, según él, no ha dado resultados.
"Nací en 1984. Desde entonces, aproximadamente 4.467 ciudadanos de Kansas han sido asesinados", dijo. "Eso es más que los estadounidenses asesinados en Afganistán. Es más que los estadounidenses muertos en la guerra de Irak. Ésta ha sido la mayor decepción, el mayor desafío para nuestra comunidad durante generaciones."
La ciudad registró 176 homicidios el año pasado, frente a los 151 de 2019, según datos policiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}El departamento ya está luchando por retener a los agentes en medio de una congelación de la contratación. En su blog online, el jefe de policía Richard Smith dijo que el departamento perdía al menos ocho agentes al mes por desgaste y no ha tenido una clase de academia desde febrero de 2020.
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"Nos faltan 116 agentes y no tenemos presupuesto para sustituirlos", escribió en un post publicado el 14 de mayo. "En resumen, nuestra actual congelación de la contratación está retrasando al Departamento en la dotación de personal adecuado para los próximos años".
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que otros departamentos de la policía también sufren escasez de personal. Citó el laboratorio criminalístico, que cuenta con 11 empleados -una reducción del 15%-, lo que, según dijo, provocará retrasos en la resolución de casos y en la resolución de delitos.
Smith hizo un llamamiento a los residentes para que pidan a los miembros del Ayuntamiento que apoyen la concesión al departamento de una parte de los 97,5 millones de dólares que la ciudad recibió como parte de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense "para que podamos proporcionar la respuesta oportuna, las investigaciones criminales y la tan necesaria participación comunitaria que merecéis."