A las inundaciones de Kentucky les sigue una ola de calor
Las autoridades de Kentucky han rescatado a más de 1.300 personas
{{#rendered}} {{/rendered}}La lluvia que desencadenó inundaciones masivas en las comunidades montañosas de los Apalaches disminuía el martes, dejando a los supervivientes ante una nueva amenaza: asarse en el calor mientras intentan recuperarse.
"Va a hacer mucho, mucho calor. Y ése es ahora nuestro nuevo reto meteorológico", dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, en su sesión informativa del martes por la mañana sobre la catástrofe.
El número de muertos ascendía a 37 el martes, después de que el lunes se encontraran más cadáveres en el paisaje en ruinas, y aunque se ha rescatado a más de 1.300 personas, los equipos seguían intentando llegar a algunas personas que permanecen aisladas por las inundaciones o los corrimientos de tierra, dijo. Cientos de personas seguían en paradero desconocido, una cifra que debería disminuir una vez que se restablezca el servicio de telefonía móvil y la gente pueda contarse que está viva.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es absolutamente devastador. Llevará años reconstruirlo. La gente se ha quedado absolutamente sin nada. Casas que no sabemos dónde están, totalmente destruidas. Y seguimos encontrando cadáveres de nuestros hermanos y hermanas que hemos perdido", dijo Beshear.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de que los chubascos y tormentas de movimiento lento podrían provocar más inundaciones repentinas hasta el martes por la mañana a lo largo de las vías fluviales crecidas por las fuertes lluvias del domingo, una sombría coda a las históricas inundaciones de la semana pasada. Eso incluye a las comunidades situadas justo al otro lado de la frontera estatal, en Virginia y Virginia Occidental, donde algunas personas también seguían sin suministro eléctrico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se están instalando estaciones de refrigeración en los edificios que se salvaron de las inundaciones, ya que más de 9.600 clientes siguen sin electricidad en el este de Kentucky, dijo Beshear.
"Con la llegada del calor, hicimos un llamamiento para instalar estaciones de refrigeración. Y se han instalado a tiempo, de hecho antes de este calor. Puede que, por primera vez, nos adelantemos al tiempo", dijo.
"Sé que puedes estar ahí fuera trabajando para salvar lo que puedas. Pero tened mucho cuidado el miércoles y el jueves, cuando haga calor", dijo el gobernador. "Estamos trayendo agua a montones. Vamos a asegurarnos de que tenemos suficiente para vosotros. Pero vais a necesitar un lugar fresco al menos para descansar".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un coche yace volcado en Troublesome Creek, en el centro de Hindman, Kentucky. Ahora el estado se enfrentará a una ola de calor durante un patrón de tiempo peligroso. (AP Photo/Timothy D. Easley)
Para cientos de personas cuyas casas resultaron dañadas o destruidas, ese lugar era un refugio de emergencia. Hasta el martes, casi 430 personas estaban alojadas en 11 de esos refugios, y 191 más estaban alojadas temporalmente en parques estatales, dijo Beshear.
El presidente Joe Biden declaró una catástrofe federal para destinar dinero de ayuda a los condados inundados tras caer entre 20 y 27 centímetros (8 y 10 1/2 pulgadas) de lluvia en sólo 48 horas en zonas del este de Kentucky, el sur de Virginia Occidental y el oeste de Virginia.
{{#rendered}} {{/rendered}}El desastre fue el último de una serie de diluvios catastróficos que han asolado partes de EE.UU. este verano, incluido San Luis. Los científicos advierten de que el cambio climático está haciendo que estos fenómenos sean más frecuentes.
Chris Campbell, presidente de la Funeraria Letcher de Whitesburg, dijo que su abuela, de 90 años, perdió toda la casa donde vivía desde 1958. Consiguió escapar a casa de un vecino sólo con algunas fotos. Todo lo demás ha desaparecido. Y ahora se está ocupando de los preparativos del entierro de personas a las que ha conocido personalmente, como una mujer de 67 años que sufrió un ataque al corazón intentando escapar de la crecida del agua.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Conocemos a la mayoría de estas personas. Somos una comunidad pequeña", dijo sobre la ciudad situada a unos 110 kilómetros al sureste de Lexington. "Afecta a todo el mundo".