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Un juez de Kentucky fue asesinado a tiros el jueves en su despacho judicial y un sheriff local ha sido detenido como sospechoso de cometer el asesinato. 

El juez de distrito Kevin Mullins, de 54 años, recibió varios disparos en el juzgado del condado de Letcher, en Whitesburg, según informó la policía estatal de Kentucky. Fue declarado muerto en el lugar de los hechos. El sheriff del condado de Letcher Shawn M. Stines, de 43 años, fue detenido en el lugar sin incidentes, según la policía. 

Se le acusó de un cargo de asesinato en primer grado.

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Sheriff del condado de Letcher Shawn M. Stines aparece en una foto policial

Esta foto de fichaje facilitada por el Centro de Detención del Condado de Leslie, en Kentucky, el viernes 20 de septiembre de 2024, muestra al sheriff del condado de Letcher Shawn M. Stines. (Centro de Detención del Condado de Leslie vía AP)

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dijo que le habían informado antes de que un juez del condado de Letcher había sido asesinado. 

"Hay demasiada violencia en este mundo, y rezo para que haya un camino hacia un mañana mejor", escribió en X. 

Juzgado del condado de Letcher

Un juez fue asesinado el jueves en el juzgado del condado de Letcher, en Kentucky. (Google Maps)

Allison Ball, auditora de cuentas públicas del estado, identificó inicialmente a la víctima como Mullins antes de que las autoridades revelaran su nombre. 

Fox News Digital se ha puesto en contacto con la Policía Estatal de Kentucky. El fiscal general de Kentucky, Russell Coleman, dijo que su oficina colaborará con Jackie Steele, fiscal de la Commonwealth del 27º Circuito Judicial, como fiscales especiales en el caso.

"Investigaremos a fondo y perseguiremos a la justicia", publicó en las redes sociales. 

Las Escuelas Públicas del Condado de Letcher dijeron que se les había ordenado el cierre obligatorio debido a "un tiroteo activo" en la zona del centro de la ciudad. 

"Vuestros hijos están a salvo", escribió el distrito en Internet. "El tirador ha sido detenido, pero la KSP no nos ha autorizado a salir del encierro. Vuestros hijos nunca estuvieron en una situación preocupante. Por favor, danos tiempo para trabajar con KSP para averiguar nuestros próximos pasos".

El juez de distrito Kevin Mullins y el sheriff del condado de Letcher Shawn M. Stines

El juez de distrito Kevin Mullins, de 54 años, fue asesinado por el sheriff del condado de Letcher Shawn M. Stines, de 43 años, en su despacho de juez, según informaron las autoridades el jueves. (Tribunal de Justicia de Kentucky ;Oficina del Sheriff del Condado de Letcher)

El sistema judicial de Kentucky dijo que estaba al corriente del asesinato y que está cooperando con las fuerzas del orden. 

"En este momento, no podemos ofrecer más detalles, pero informaremos a medida que dispongamos de más información", declaró en las redes sociales. "Nuestro más sentido pésame a todos los afectados por este trágico suceso, y nuestros pensamientos y oraciones están con la comunidad en estos difíciles momentos."

Mullins se sentó en el banquillo en el 47.º Distrito Judicial, donde supervisó asuntos de menores, ordenanzas municipales y del condado, delitos menores, infracciones de tráfico, comparecencias, vistas de causa probable de delitos graves, reclamaciones de 2.500 $ o menos, casos civiles de 5.000 $ o menos, internamientos mentales voluntarios e involuntarios y casos de violencia doméstica, según el sitio web del tribunal. 

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Ha ejercido como juez de distrito en el condado de Letcher desde que fue nombrado por el ex gobernador Steve Beshear en 2009 y elegido al año siguiente. Mullins promovió el tratamiento contra el abuso de sustancias para las personas implicadas en el sistema judicial y ayudó a cientos de residentes a entrar en tratamiento residencial hospitalario, según el programa de una cumbre sobre drogas en la que intervino en 2022. 

The Associated Press ha contribuido a este informe.