Un tiroteo en una escuela de Kentucky deja 2 estudiantes muertos y otros 18 heridos, según las autoridades

Un estudiante abrió fuego el martes en el Marshall County High School de Benton, Kentucky, matando a dos compañeros e hiriendo a otros 18, según informaron las autoridades, en un tiroteo que causó pánico y angustia en la escuela y en toda la comunidad.

Durante una conferencia de prensa vespertina, el comisario de la policía del estado de Kentucky, Richard Sanders, dijo que el sospechoso, un chico de 15 años, estaba detenido y sería acusado de dos cargos de asesinato y varios de intento de asesinato.

Las autoridades fueron vistas escoltando a un chico esposado fuera del lugar de los hechos a primera hora del día. No estaban claros los detalles sobre un posible motivo.

"Fue detenido por el departamento del sheriff aquí mismo, en la escuela, afortunadamente antes de que se cobrara más vidas", dijo el teniente Michael Webb, de la Policía Estatal de Kentucky, durante una conferencia de prensa celebrada por la tarde.

Los funcionarios aún no han determinado si el sospechoso será acusado como menor o como adulto, dijo Sanders.

El tiroteo se desencadenó hacia las 8 de la mañana, después de que el adolescente entrara en la escuela con una pistola, según las autoridades.

Se cree que todos los heridos eran estudiantes, según el gobernador de Kentucky, Matt Bevin.

Las dos personas muertas eran una chica de 15 años, Bailey Nicole Holt, y un chico de 15 años, Preston Ryan Cope, dijo Sanders. Holt murió en el lugar de los hechos, mientras que Cope falleció en el hospital. Quince personas sufrieron heridas de bala, mientras que otras resultaron heridas al intentar escapar del lugar, según los investigadores.

Bevin dijo que el sospechoso fue detenido de forma no violenta. Dijo que el incidente era una investigación en curso.

"Es una herida que tardará mucho tiempo en cicatrizar", dijo Bevin.

El gobernador añadió más tarde en Twitter que la comunidad "superaría unida este oscuro día."

Mitch Garland, cuyo hijo estudia allí, dijo a The Associated Press que vio a 100 niños salir corriendo de la escuela y buscar seguridad después de que empezaran a sonar los disparos.

"Corrían, lloraban y gritaban", dijo. "Eran sólo niños corriendo por la carretera. Intentaban salir de allí".

El senador de Kentucky Rand Paul tuiteó sus pensamientos y oraciones por las víctimas del tiroteo.

"Profundamente entristecidos por las trágicas noticias procedentes de Benton, KY, esta mañana y siguiendo de cerca la situación. Lamentamos las pérdidas y rezamos por los heridos, así como por sus familias, amigos y los heroicos socorristas."

El senador de Kentucky Mitch McConnell también tuiteó sus pensamientos a los afectados por el tiroteo.

"Sigo de cerca los informes sobre la tragedia ocurrida en Benton, Kentucky, en el instituto del condado de Marshall, y mis pensamientos están con los estudiantes, los profesores y toda la comunidad. Gracias a los socorristas que siguen poniéndose en peligro para proteger a los demás", tuiteó.

El representante James Comer, que representa al distrito 1 del Congreso de Kentucky, tuiteó la primera indicación oficial de que se había producido un incidente en la escuela: "Mis pensamientos y oraciones están con los estudiantes y el profesorado del instituto del condado de Marshall, donde se ha producido un trágico tiroteo escolar".

El representante estatal Will Coursey, que dijo ser antiguo alumno del instituto, tuiteó sus pensamientos a los afectados por la violencia.

Lexie Waymon, de 16 años, dijo que ella y una amiga estaban hablando del próximo partido de baloncesto, del maquillaje y de las pestañas cuando los disparos perforaron el aire.

"Me desmayé. No podía moverme. Me levanté e intenté correr, pero me caí. Oí que alguien golpeaba el suelo. Estaba muy cerca de mí", dijo Waymon. "Lo oí y luego todo se quedó en negro durante un buen minuto. No podía ver nada. Me quedé paralizado y no sabía qué hacer. Luego me levanté y corrí".

Waymon no dejó de correr, ni siquiera cuando llamó a su madre para contarle lo ocurrido. Llegó al McDonald's, con el pecho dolorido, luchando por respirar. "Lo único que podía pensar era: 'No me puedo creer que esté pasando esto. No puedo creer que esto esté ocurriendo'", dijo.

Fue un caos fuera de la escuela, mientras padres y alumnos corrían de un lado a otro intentando encontrarse, dijo Dusty Kornbacher, propietario de una floristería cercana. "Todos los aparcamientos estaban llenos de padres y niños abrazándose y llorando sin que nadie supiera realmente qué estaba pasando", dijo.

Barry Mann dijo que a su hijo de 14 años lo subieron a un autobús y lo llevaron a otra escuela para que lo recogieran.

"Me llamó en cuanto salió corriendo por la puerta y no sabía qué le pasaba", dijo a la AP. "Sonaba como si tuviera el corazón en la garganta".

Garland dijo que su hijo, un estudiante de segundo año de 16 años, se subió al coche de alguien y se dio a la fuga antes de unirse a otros en el interior de su negocio.

"Todo el mundo está asustado. Aterrorizados por sus hijos", dijo Garland. "Somos un pueblo pequeño y conocemos a muchos de los niños".

La comunidad está a unas 120 millas al noroeste de Nashville, Tennessee.

El tiroteo se produjo un día después de que un estudiante abriera fuego en el instituto Italy, a unos 45 kilómetros al sur de Texas, la madrugada del lunes. Una alumna se estaba recuperando el martes después de que, según la policía, un compañero de 16 años le disparara en la cafetería del instituto. El sospechoso ha sido detenido y acusado de disparar a la chica.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.