Juicio a Kyle Rittenhouse: ¿Quiénes son los protagonistas?
Antecedentes del acusado, el juez, la acusación, el equipo de la defensa y los tres hombres tiroteados
{{#rendered}} {{/rendered}}El martes comenzaron las deliberaciones del jurado en el juicio contra Kyle Rittenhouse, un hombre de Illinois acusado de disparar mortalmente a dos personas y herir a una tercera durante las caóticas manifestaciones de agosto de 2020 en Kenosha, Wisconsin. Las manifestaciones se desencadenaron por el tiroteo policial de Jacob Blake dos días antes.
Los alegatos finales del juicio de Rittenhouse concluyeron el lunes, y los manifestantes que cantaban el martes en el exterior podían oírse desde el interior de la sala. El Departamento del Sheriff y el Departamento de Policía de Kenosha, en una comunicado conjuntodijeron al mediodía del martes que "no tenemos motivos para facilitar el cierre de carreteras, decretar toques de queda o pedir a nuestras comunidades que modifiquen sus rutinas diarias" mientras se acerca el veredicto.
Los departamentos también dicen que "comprenden y reconocen la ansiedad que rodea al juicio de Kyle Rittenhouse".
{{#rendered}} {{/rendered}}He aquí un vistazo a los actores clave:
EL ACUSADO
Rittenhouse, de Antioch, Illinois, tenía 17 años en el momento de los disparos. Sirvió como cadete juvenil en el Departamento de Policía de Grayslake y publicó fotos suyas blandiendo un rifle sobre la leyenda "Las vidas azules importan". Trabajó a tiempo parcial como socorrista en la YMCA de Lindenhurst, Illinois, antes de que lo despidieran en marzo de 2020. Rittenhouse declaró que era cadete de EMT en el Departamento de Bomberos de Antioch hasta el incidente del 25 de agosto de 2020.
Viajó a Kenosha, que está a sólo unos 24 km de su casa, el 25 de agosto de 2020, después de que en las redes sociales se hicieran llamamientos para proteger a los comercios durante los disturbios provocados por el tiroteo de un hombre negro, Jacob Blake, a manos de un agente de policía blanco dos días antes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un vídeo de la noche de los tiroteos muestra a Rittenhouse en la calle con un botiquín y un rifle semiautomático del tipo AR-15, este último se lo había proporcionado un amigo y fue utilizado posteriormente en los tiroteos. Se le acusa de dos cargos de homicidio, un cargo de intento de homicidio, imprudencia temeraria contra la seguridad y posesión ilegal de un arma peligrosa por un menor de 18 años.
"Hay gente que resulta herida y nuestro trabajo es proteger este negocio", dijo Rittenhouse a un periodista del Daily Caller antes del tiroteo. "Y parte de mi trabajo es también ayudar a la gente. Si hay alguien herido, me pongo en peligro. Por eso tengo mi rifle".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de Rittenhouse afirman que un hombre -Joseph Rosenbaum- persiguió a Rittenhouse, de 1,70 m y 68 kg, en un intento de robarle el arma, lo que obligó a Rittenhouse a dispararle mortalmente. Rittenhouse declaró que Rosenbaum le había amenazado de muerte dos veces esa misma noche y que avanzaba hacia él antes de dispararle. El vídeo que ha salido a la luz hasta ahora no muestra ese tiroteo, pero sí muestra a Rosenbaum corriendo hacia Rittenhouse y pareciendo lanzarle una bolsa de plástico antes de que suenen los disparos y Rosenbaum quede tendido en el suelo.
Otro vídeo muestra momentos en que Rittenhouse dispara mortalmente a Anthony Huber e hiere a Gaige Grosskreutz.
Rittenhouse es Blanco, al igual que los tres hombres a los que disparó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fiscales han pintado a Rittenhouse como el instigador, mientras que la defensa ha argumentado que el adolescente se estaba defendiendo.
Mientras los conservadores se unían a Rittenhouse como símbolo del derecho a las armas y de la resistencia a los violentos disturbios y saqueos que siguieron a la muerte de George Floyd en Minneapolis, a veces ha parecido deleitarse con su notoriedad. Posó para unas fotos en un bar de Wisconsin con miembros del grupo de extrema derecha Proud Boys, aunque sus abogados dicen que no hay pruebas de que estuviera afiliado al grupo antes de los tiroteos.
LOS HOMBRES A LOS QUE DISPARÓ RITTENHOUSE
Joseph Rosenbaum, de 36 años, había sido dado de alta el día de los disparos de un hospital de Milwaukee donde había sido tratado por un intento de suicidio. No está claro por qué estaba en las calles de Kenosha la noche de las protestas, aunque tenía una prometida que vivía en la ciudad. Entre sus antecedentes figura una condena por conducta sexual con un menor en Arizona en 2002.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL JUEZ DE RITTENHOUSE ARREMETE CONTRA LA FISCALÍA CON AGRESIVOS LATIGAZOS EN EL INTERROGATORIO
Anthony Huber, de 26 años y vecino de Silver Lake, aparece en un vídeo balanceando un monopatín en Rittenhouse antes de que le dispararan. Era conocido en la comunidad skater de Kenosha, y su novia, Hannah Gittings, dijo que el skate era su vida.
Huber cumplió un par de penas de prisión derivadas de conflictos familiares, incluido el estrangulamiento de su hermano en 2012.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una tía abuela, Susan Hughes, dijo que Huber participó en las protestas porque estaba "muy disgustado" porque un agente de policía había disparado a Blake, que quedó paralizado de cintura para abajo. A pesar de que algunos importantes expertos de los medios de comunicación promovieron la falsa versión de que Blake iba desarmado, los fiscales mostraron pruebas en vídeo de que Blake llevaba un cuchillo en la mano cuando le dispararon y el propio Blake admitió en una entrevista en "Good Morning America" que llevaba un cuchillo.
En el momento del tiroteo, Blake tenía varias órdenes de detención para su detención por cargos que incluían alteración del orden público y agresión sexual en tercer grado. La policía intentó detenerlo tras una llamada al 911 de la madre de sus hijos el 23 de agosto de 2020.
Gaige Grosskreutz, de 27 años, de West Allis, a unos 50 km al noroeste de Kenosha, ha dicho que asistió a varias protestas tras la muerte de Floyd en mayo de 2020. Con formación de paramédico, Grosskreutz había transportado material médico y lo estaba haciendo la noche del tiroteo de Kenosha. También iba armado con una pistola y la tenía en la mano cuando se acercó a Rittenhouse, que le disparó en el brazo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una lágrima rueda por la mejilla de Gaige Grosskreutz mientras testifica sobre el disparo que recibió en el bíceps derecho, durante el juicio contra Kyle Rittenhouse en el Tribunal de Circuito de Kenosha, el lunes 8 de noviembre de 2021, en Kenosha, Wisconsin. Rittenhouse, aspirante a agente de policía, mató a tiros a dos personas e hirió a una tercera durante una noche de protestas antirracistas en Kenosha en 2020. ((Mark Hertzberg/Pool Photo vía AP))
Cuando fue llamado al estrado el lunes, Grosskreutz admitió que estaba apuntando con su arma a Rittenhouse cuando le dispararon. También reconoció que Rittenhouse no le disparó antes cuando Grosskreutz tenía las manos en alto y que Rittenhouse sólo disparó una vez que Grosskreutz avanzó con su arma. Los fiscales mostraron imágenes gráficas y vídeos de las heridas que Grosskreutz había sufrido cuando la bala le arrancó gran parte del bíceps
EL JUEZ
Bruce Schroeder, juez de circuito del condado de Kenosha, se licenció en la Facultad de Derecho de la Universidad Marquette de Milwaukee en 1970 y lleva en el banquillo desde 1983. A sus 75 años, es el juez de circuito en activo que más tiempo lleva en Wisconsin. Fue nombrado juez de circuito del condado de Kenosha en 1983 por el gobernador demócrata Anthony Earl. Un año después fue elegido para un mandato completo y el año pasado fue reelegido.
Se ha presentado sin oposición en las tres últimas elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Schroeder reprendió al ayudante del fiscal del condado de Kenosha, Thomas Binger, después de que éste preguntara a Rittenhouse si sabía que el uso de la fuerza letal no puede emplearse para proteger la propiedad. Schroeder acusó a Binger de intentar introducir indebidamente un testimonio que antes había dicho que no estaba dispuesto a incluir.
"Me quedé asombrado cuando empezaste tu interrogatorio comentando el silencio del acusado tras la detención. Eso es ley básica. Ha sido ley básica en este país durante 40 o 50 años. No tengo ni idea de por qué hiciste algo así", dijo Schroeder a Binger con el jurado fuera de la sala. "Sabes muy bien que un abogado no puede entrar en este tipo de cuestiones cuando el juez ya ha dictado sentencia sin pedirlo fuera de la presencia del jurado. Así que no me vengas con esas. Ese es el número uno".
Uno de sus casos más sonados fue el juicio por homicidio de 2008 contra Mark Jensen, acusado de envenenar y asfixiar a su esposa. Jensen fue condenado, pero los tribunales de apelación y el Tribunal Supremo del estado dictaminaron que Schroeder se había equivocado al admitir como prueba una carta que la esposa de Jensen había entregado a un vecino antes de morir, en la que decía que si le ocurría algo, su marido era el responsable. Se ha fijado un nuevo juicio para el año que viene.
{{#rendered}} {{/rendered}}Schroeder tiene fama de ser un juez severo que suele dictar sentencias duras. En 2018, sentenció a una mujer condenada por hurto a decir al gerente de cualquier tienda a la que entrara que estaba bajo supervisión por hurto. Schroeder dijo a la mujer que "la vergüenza tiene un lugar valioso en la disuasión de la criminalidad". Un tribunal de apelación estatal anuló la sentencia.
Schroeder llamó la atención antes del juicio de Rittenhouse al prohibir a los abogados que se refirieran a Rosenbaum, Huber y Grosskreutz como víctimas, una práctica habitual en su sala. También dictaminó que los abogados defensores podían presentar a los tres como saqueadores, pirómanos o alborotadores si podían demostrarlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El juez Bruce E. Schroeder reprende al ayudante del fiscal Thomas Binger durante el juicio de Kyle Rittenhouse en el juzgado del condado de Kenosha el 10 de noviembre de 2021 en Kenosha, Wisconsin. (Foto de Mark Hertzberg-Pool/Getty Images)
El abogado defensor de Kenosha, Michael Cicchini, dijo que Schroeder no se marchitará bajo la intensa atención que se espera para el juicio de Rittenhouse.
"Es protector del derecho a presentar una defensa, del derecho a la confrontación. Es así con todos los acusados, sea cual sea el caso. En mi opinión, el juez no se deja influir ni le interesa la política", dijo Cicchini. "Aplicará las normas con imparcialidad, sin ninguna influencia de los medios de comunicación".
EL FISCAL
El fiscal adjunto del condado de Kenosha, Thomas Binger, el fiscal principal, se licenció en Derecho en 1996 por la Universidad de Michigan. Fue fiscal del condado de Milwaukee a principios de la década de 2000 y pasó nueve años en la práctica privada antes de incorporarse a la fiscalía del condado de Kenosha en 2014. En 2016 se presentó como candidato demócrata a fiscal de distrito en el cercano condado de Racine, prometiendo que sería más duro con los traficantes de heroína y ayudaría a los consumidores de heroína a superar su adicción para mantenerlos fuera del sistema de justicia penal. Pero perdió frente al candidato republicano.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes, Binger sostuvo el arma de Rittenhouse durante su alegato final. Argumentó que Rittenhouse puso en marcha la cadena mortal de acontecimientos al llevar un rifle semiautomático a una protesta y amenazar a los demás, y luego marcharse como un "héroe en una película del Oeste".
El ayudante del fiscal del distrito Thomas Binger sostiene el arma de Kyle Rittenhouse mientras pronuncia el alegato final del Estado en el juicio de Kyle Rittenhouse en el juzgado del condado de Kenosha, en Kenosha, Wisconsin, el lunes 15 de noviembre de 2021. Rittenhouse está acusado de matar a dos personas y herir a una tercera durante una protesta por la brutalidad policial en Kenosha, el año pasado. ((Sean Krajacic/The Kenosha News vía AP, Pool))
Binger dijo que Rittenhouse "buscaba problemas aquella noche", y mostró repetidamente al jurado el vídeo de un dron en el que, según él, se veía a Rittenhouse apuntando con su arma a los manifestantes.
"Esta es la provocación. Esto es lo que inicia este incidente", declaró el fiscal. Y añadió: "Pierdes el derecho a la autodefensa cuando eres tú quien trae el arma; cuando eres tú quien crea el peligro; cuando eres tú quien provoca a otras personas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Cicchini dijo que ha trabajado contra Binger en varios casos. Calificó al fiscal de "hábil" y "gran trabajador".
Durante el contrainterrogatorio, Binger regañó levemente a Rittenhouse por mirar demasiado a su abogado.
Mark Richards, el abogado defensor, argumenta que está sentado detrás de Binger y que, por tanto, su cliente podría estar mirando a Binger, no a él.
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LA DEFENSA
El abogado de Racine Mark Richards dirige la defensa de Rittenhouse. Es un veterano de los tribunales, licenciado en Derecho por la Universidad de Wisconsin-Madison en 1987. Fue ayudante del fiscal del distrito en los condados de Racine y Kenosha a finales de los 80, antes de abrir su propio bufete en 1990, especializado en defensa penal.
Richards dijo durante su alegato final del lunes que Rittenhouse actuó sólo en defensa propia y que debía ser absuelto de todos los cargos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El comportamiento de Kyle Rittenhouse estaba protegido por la ley del estado de Wisconsin, la ley de defensa propia", dijo Richards al jurado. "Kyle Rittenhouse disparó al Sr. Rosenbaum porque estaba atacando a Kyle. Todas las personas a las que disparó estaban atacando a Kyle: una con un monopatín, otra con las manos, otra con los pies y otra con una pistola. Las manos y los pies pueden causar un gran daño corporal".
Richards también apuntó al fiscal principal, Thomas Binger, diciendo que hizo "su objetivo personal poner la cabeza de mi cliente en su pared".
"La fiscalía sigue adelante con este caso porque necesitan que alguien sea responsable. Necesitan que alguien se presente y diga: 'Nosotros lo hicimos, él es la persona que trajo el terror a Kenosha'. Kyle Rittenhouse no es ese individuo", dijo Richards.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No hay ganadores en este caso, pero condenar a Kyle Rittenhouse por algo que tuvo el privilegio de hacer no servirá a ningún propósito legítimo".
Richards ha trabajado en más de 100 juicios con jurado. En 1999 obligó a los fiscales de Racine a retirar los cargos de homicidio intencionado en primer grado contra Kurtis King, acusado de estrangular a su compañero de celda en la Institución Correccional de Racine, tras plantear dudas sobre la credibilidad de los guardias.
Paul Bucher, ex fiscal de distrito del condado de Waukesha y una vez candidato a fiscal general del estado, dijo que Richards es bien conocido y respetado en los círculos jurídicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Richards solicitó la anulación del juicio con perjuicio, citando la línea de interrogatorio del fiscal a Rittenhouse, que subió al estrado el miércoles. Si se concede, el Estado no podrá volver a presentar cargos contra Rittenhouse.
Fox NewsStephanie Pagones, Jiovanni Lieggi, Paul Best y Lawrence Richard, así como The Associated Press, contribuyeron a este reportaje.