El distrito universitario de Los Ángeles suprime las zonas de libertad de expresión como parte de un acuerdo judicial
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudiante del Pierce College, Kevin Shaw, de 27 años, presentó una demanda contra el Distrito del Community College de Los Ángeles después de que se le prohibiera repartir copias de un documento porque no se encontraba en la "zona de libre expresión" designada en el campus. Los responsables de la escuela resolvieron la demanda a principios de esta semana, cuando abandonaron el uso de las zonas. (Foto cortesía de Dawn Bowery/FIRE)
Un estudiante universitario de Los Ángeles que demandó a su centro de estudios por supuestamente coartar su derecho a la libertad de expresión después de que éste le impidiera repartir ejemplares de la Constitución de EE.UU. fue reivindicado ante el tribunal esta semana.
El Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles (LACCD), que representa a nueve centros, entre ellos el Pierce College, acordó el miércoles llegar a un acuerdo sobre una demanda interpuesta contra ellos el año pasado por el estudiante Kevin Shaw después de que se le prohibiera repartir copias del documento porque no se encontraba en la "zona de libertad de expresión" designada por el centro, que medía 616 pies cuadrados o aproximadamente el tamaño de tres plazas de aparcamiento.
Como parte del acuerdo, se abandonará por completo la pequeña zona marcada para que los estudiantes ejerzan sus derechos de la primera enmienda, revocando una política de todo el distrito que declaraba que todas las propiedades de los nueve campus del distrito eran "foros no públicos" con restricciones de expresión. Como parte del acuerdo, el LACCD pagará a Shaw 225.000 dólares en concepto de honorarios de abogado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque no estuvo exenta de dificultades, esta experiencia me ha dejado optimista sobre los principios rectores de mi país", dijo Shaw en una declaración facilitada a Fox News. "Personas de todas las tendencias políticas se unieron en torno a este caso para declarar sin ambages: la libertad de expresión es esencial para el proceso educativo".
Fue justo antes de las elecciones generales de noviembre de 2016, cuando Shaw intentó distribuir ejemplares de la Constitución en español durante una campaña de reclutamiento de su grupo estudiantil, una sección universitaria de Jóvenes Estadounidenses por la Libertad, en el patio principal del Pierce College. Un administrador le dijo que no podía distribuir literatura fuera de la zona designada. Shaw declaró entonces que también le dijeron que tendría que rellenar una solicitud de permiso para utilizar la zona de libertad de expresión y que le pedirían que abandonara el campus si se negaba a hacerlo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La "zona de libertad de expresión" designada por la escuela medía 616 pies cuadrados o aproximadamente el tamaño de tres plazas de aparcamiento. (Fundación para los Derechos Individuales en la Educación)
"Cuando intenté repartir ejemplares de la Constitución aquel día, mi única intención era hacer que los estudiantes pensaran en nuestros principios fundacionales e inspirar el debate sobre la libertad y la libertad de expresión", dijo Shaw en una declaración a Fox News a principios de 2017. "No tenía ni idea de que me llamarían para defender esos mismos ideales contra las políticas inconstitucionales de Pierce en el campus".
Shaw, con la ayuda de la organización de defensa de los derechos, The Foundation for Individual Rights in Education(FIRE), presentó la demanda en marzo de 2017 y el pasado enero, un tribunal federal de distrito denegó la moción de los administradores del distrito y del Pierce College para desestimar la demanda de Shaw, al considerar que los espacios abiertos de las universidades públicas son foros públicos tradicionales para la expresión de los estudiantes, independientemente de las normas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esperemos que este acuerdo sirva para recordar tanto a los estudiantes como a sus universidades que el intercambio libre y abierto de ideas en el campus es un bien precioso que debe celebrarse en lugar de temerse o restringirse", dijo Arthur Willner, abogado y coasesor de FIRE en el caso.
Cuando se les pidió un comentario, los responsables del LACCD dijeron que la eliminación de las zonas se llevará a cabo en enero, después de que el Consejo de Administración formalice la acción.
"El propósito de estas normas es fomentar la libertad de expresión, reunión y otras actividades expresivas, a la vez que se atiende a la necesidad de cada campus de Community College de tomar las medidas necesarias para garantizar que dichas actividades no interfieran con la misión y el funcionamiento del College ni con los derechos de los demás", dijo el LACCD en una declaración facilitada a Fox News.