Gascón, fiscal de Los Ángeles, promete volver a condenar a los presos condenados a muerte por "racismo", lo que enfurece a las familias de las víctimas
Actualmente hay 215 presos en el corredor de la muerte de California
{{#rendered}} {{/rendered}}En el corredor de la muerte de California hay 687 presos, el doble que en Florida y el triple que en Texas. El fiscal del distrito de Los Ángeles, George Gascon, se ha comprometido a reducir esa cifra, tratando de volver a condenar al menos a 15 condenados a muerte a cadena perpetua sin libertad condicional.
"La realidad es que la pena de muerte no nos hace más seguros. Es racista. Es moralmente insostenible, irreversible y cara", afirma Gascón. "Y no sólo está fuera de la mesa de cara al futuro. Yo am me comprometo a volver a condenar a cadena perpetua a quienes están actualmente en el corredor de la muerte".
Esa promesa está ahora en juego en los tribunales de Los Ángeles y muchos no están contentos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Para las familias, esto es realmente devastador", dice la ex ayudante del fiscal Kathy Cady a Fox News Digital. "Lo que está ocurriendo en Los Ángeles es que la fiscalía, basándose únicamente en la política, está revisando sistemáticamente e intentando deshacer todas las sentencias de muerte que se han producido en este condado".
Hay 215 reclusos condenados a muerte en el corredor de la muerte de California, en el condado de Los Ángeles. Fox News ha obtenido una lista de 65 de esos casos, actualmente sometidos a la revisión de sentencias de Gascón. Hasta ahora, ha ayudado a anular las condenas a muerte de 7 de esos reclusos y ha reducido sus penas a cadena perpetua sin libertad condicional, conocida comúnmente como LWOP. La intención, dicen sus colegas, es que esos reclusos puedan optar a la clemencia, la conmutación, la libertad condicional o la excarcelación anticipada.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Su oficina está diciendo a las familias que no se preocupen, que nada cambia realmente. Si es así, ¿para qué hacerlo?", se pregunta Cady. "La sentencia que el juez impuso esencialmente va a carecer de sentido si luego estas personas tienen derecho a obtener una audiencia de libertad condicional basada en la ley de libertad condicional para mayores o jóvenes.
El fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascon, se refiere a la responsabilidad policial y a las medidas adoptadas por su oficina para restablecer la confianza de la comunidad durante una rueda de prensa el miércoles 25 de mayo de 2022, en Los Ángeles, California. (Brian van der Brug / Los Angeles Times vía Getty Images)
California también permite la excarcelación de reclusos condenados a cadena perpetua si cometieron un delito capital siendo menores de 18 años, o si cumplieron 50 años o más. Esos reclusos pueden optar a la excarcelación tras cumplir entre 20 y 25 años de su condena. Se supone que los reclusos que cumplen una condena de muerte o de cadena perpetua sin libertad condicional no pueden acogerse al programa de libertad condicional para ancianos, pero los críticos afirman que Gascón está intentando dar una vuelta de tuerca.
"Ese es el objetivo final", dice Cady, "intentar que esas personas puedan optar a la libertad condicional". ¿Tiene el gobernador el poder de conmutar una pena? Por supuesto que sí".
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador Gavin Newsom se opone a la pena de muerte e impuso una moratoria de las ejecuciones en 2019. La Constitución estatal le otorga el poder de conceder clemencia en casos penales en forma de indultos, conmutaciones e indultos.
La política de Gascón no es ninguna sorpresa, ya que emitió esta directiva en su primer día en el cargo:
{{#rendered}} {{/rendered}}"En todos los casos imputados a partir de hoy, la Oficina del Fiscal del Distrito no solicitará la pena de muerte. La Oficina del Fiscal del Distrito no defenderá las condenas a muerte existentes y emprenderá una revisión exhaustiva de todas las sentencias de pena de muerte existentes del condado de Los Ángeles con el objetivo de eliminar la condena a muerte."
El gobernador de California, Gavin Newsom, habla durante una rueda de prensa tras reunirse con estudiantes en la Escuela Secundaria James Denman el 01 de octubre de 2021 en San Francisco, California. (Justin Sullivan/Getty Images)
Según la directiva de Gascón, entre los reclusos que ya no están en el corredor de la muerte figuran:
- Carmen Ward, miembro de una banda que mató a dos adolescentes en 1998 por cruzar a su barrio.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Katherine Thompson, que contrató a un hombre para matar a su marido y cobrar un seguro de vida de 400.000 dólares.
- Donald Smith, condenado por un jurado en 1995 por matar a dos hombres para quedarse con su negocio.
- Douglas Kelly, entrenador personal que agredió sexualmente y luego apuñaló 30 veces a su cliente con unas tijeras.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Carlos Hawthorne, condenado en 1996 por atar a una mujer y a su hija de 16 años antes de disparar a ambas en la cabeza.
- Stanley Davis, condenado en 1985 por secuestrar, robar y matar a dos estudiantes universitarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Anderson Hawthorne, condenado en 1982 por matar a dos miembros de una banda rival.
Gascón también ha presentado peticiones de nueva condena:
- Maurice Harris, que en 1982 disparó tres veces a un adolescente y lo abandonó en el desierto para que muriera tras robarle 350 dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Raymond Butler, condenado por matar a dos estudiantes universitarios japoneses de visita en 1994 durante un robo de coche.
- Scott Collins, que secuestró, robó y mató a su jefe, Fred Rose, durante la hora del almuerzo en 1992.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ex fiscal durante 30 años, Cady representa ahora a la familia Rose y se opone a cualquier cambio en la condena de Collins.
El fiscal del distrito de San Francisco, George Gascon, habla en una rueda de prensa sobre la sentencia en el caso de malos tratos domésticos del sheriff de San Francisco, Ross Mirkarimi, en el juzgado del condado de San Francisco, California, el 19 de marzo de 2012. (REUTERS/Beck Diefenbach )
"Gascón intenta ahora esencialmente deshacer todas las sentencias de muerte posibles en el condado de Los Ángeles. Y esto se remonta a varias décadas: casos que ocurrieron hace 30, 40 años", dijo Cady. "Las familias de las víctimas de asesinato supervivientes confiaban en esta sentencia sabiendo que se iba a hacer justicia. Y para el público, es igualmente devastador porque estas personas podrían quedar en libertad en nuestras comunidades."
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{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News pidió a la oficina de Gascón la semana pasada que explicara su estrategia de reducción de la pena de muerte, pero aún no ha recibido respuesta. Sin embargo, Gascón ha dicho: "La pena de muerte no sirve para la seguridad pública", y ha señalado que en los últimos 8 años el condado de Los Ángeles se ha convertido, según sus palabras, en "la capital de la muerte del país", poniendo a más personas en el corredor de la muerte que Georgia, Misisipi, Luisiana, Tennessee y Virginia juntos.