Una demanda exige que San Francisco ponga fin a las redadas en los campamentos de sin techo
Se calcula que costaría 4.800 millones de dólares construir suficientes unidades para alojar a todos los sin techo de San Francisco.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las personas sin hogar y sus defensores demandaron el martes a la ciudad de San Francisco, exigiendo que deje de acosar y destruir las pertenencias de las personas que viven en la calle sin tener adónde ir, y con el objetivo de obligar a la ciudad a gastar miles de millones de dólares en viviendas asequibles que mantengan a los residentes alojados.
El Comité de Abogados por los Derechos Civiles de la Bahía de San Francisco y otras entidades presentaron la demanda ante un tribunal federal en nombre de la Coalición de Personas sin Hogar y de siete personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. Entre los demandados figuran el ayuntamiento, varios departamentos municipales y la alcaldesa London Breed.
La denuncia afirma que San Francisco "presenta la imagen de un municipio solidario" con un plan para abordar el problema de los sin techo, pero décadas de inacción en materia de vivienda asequible han dejado a miles de personas obligadas a utilizar tiendas de campaña y vehículos como refugio. Una encuesta anual sobre los sin techo reveló que en 2022 había 7.754 personas sin hogar, y que casi el 60% vivía sin cobijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Según la denuncia, la ciudad no sólo no ha construido viviendas asequibles, sino que utiliza tácticas de mano dura para conseguir que los sin techo se trasladen, amenazando con detener a la gente o deteniéndola de hecho, y llevándose sus pertenencias en redadas matutinas de campamentos en las que no se ofrece alojamiento, como exige la ley.
LOS COMERCIOS DE SAN FRANCISCO AMENAZAN CON UNA HUELGA FISCAL SI NO SE DESALOJA A LOS SIN TECHO
ARCHIVO - Unas personas duermen cerca de ropa desechada y agujas usadas en una calle del barrio de Tenderloin, en San Francisco, el 25 de julio de 2019. Defensores de las personas sin hogar demandaron a la ciudad de San Francisco, el martes 27 de septiembre de 2022, exigiendo que deje de acosar y destruir las pertenencias de las personas que viven en la calle y se comprometa a destinar 4.000 millones de dólares a viviendas asequibles. (AP Photo/Janie Har, Archivo) (AP Photo/Janie Har)
Además de poner fin a las prácticas ilegales, "tenemos que cambiar la conversación sobre lo que está causando la falta de vivienda aquí y llegar a soluciones probadas", dijo Zal K. Shroff, abogado principal del comité de abogados.
{{#rendered}} {{/rendered}}San Francisco es una de las muchas ciudades de la costa occidental donde los sin techo de la calle son cada vez más objeto de críticas, tanto por parte de los políticos como de los residentes alojados. El gobernador de California, Gavin Newsom, demócrata y ex alcalde de San Francisco, se ha mostrado partidario de eliminar los campamentos de tiendas de campaña, afirmando que no es compasivo ni seguro permitir que la gente viva al aire libre.
Pero el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito de EEUU dictaminó en 2018 que es inconstitucional citar o detener a personas por dormir en público cuando no hay ningún refugio disponible.
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO - Un hombre junto a unas tiendas de campaña en una acera de San Francisco, 21 de noviembre de 2020. Defensores de las personas sin hogar demandaron a la ciudad de San Francisco, el martes 27 de septiembre de 2022, exigiendo que deje de acosar y destruir las pertenencias de las personas que viven en la calle y se comprometa a destinar 4.000 millones de dólares a viviendas asequibles. (AP Photo/Jeff Chiu, Archivo) (AP Photo/Jeff Chiu)
En sendas declaraciones, tanto la oficina del alcalde como la del fiscal municipal declinaron hacer comentarios, pero afirmaron que San Francisco se centra en ampliar el alojamiento temporal y en proporcionar más opciones de vivienda permanente. La oficina de Breed afirmó que la ciudad ha añadido casi 3.000 unidades de alojamiento permanente desde 2020.
"Una vez que se nos notifique la demanda, revisaremos la denuncia y responderemos ante el tribunal", dijo Jen Kwart, portavoz de la oficina del fiscal municipal David Chiu.
Shroff reconoció que el tribunal no puede ordenar a San Francisco que construya viviendas asequibles, pero el grupo espera que la demanda empuje a los dirigentes municipales en esa dirección.
{{#rendered}} {{/rendered}}SAN FRANCISCO, CA - 24 DE FEBRERO: Vagabundos consumen drogas ilegales en un campamento de la calle Willow, en el distrito de Tenderloin, en el centro de la ciudad, el jueves 24 de febrero de 2022, en San Francisco, CA. London Breed, alcaldesa de San Francisco, es la 45ª alcaldesa de la ciudad y el condado de San Francisco. Fue supervisora por el Distrito 5 y presidenta de la Junta de Supervisores de 2015 a 2018. (Gary Coronado / Los Angeles Times vía Getty Images)
La demanda pide al tribunal que ordene a la ciudad que deje de castigar a los sin techo por dormir y vivir en propiedades públicas hasta que tenga suficientes refugios que ofrecer. También pide al tribunal que impida a la ciudad confiscar propiedades y que designe a un supervisor para asegurarse de que la ciudad cumple sus obligaciones.
Entre los siete demandantes nombrados se encuentra David Martínez, un hombre latino que duerme en una caja de cartón porque los trabajadores municipales siguen confiscando su tienda de campaña y otras pertenencias, según la demanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dos de los demandantes son hombres negros que no pueden permitirse una vivienda en la ciudad donde nacieron y se criaron. Otro es un amputado doble al que unos trabajadores municipales se llevaron su prótesis en junio.
Una persona sin hogar duerme en la acera en el distrito de Tenderloin de San Francisco, California, EE.UU., el jueves 14 de abril de 2022. San Francisco albergaba a más de 9.800 personas sin techo en el último recuento publicado en 2019, más del 30% que dos años antes, según una estimación puntual de la ciudad que probablemente sea un recuento significativamente inferior al real. (David Paul Morris/Bloomberg vía Getty Images)
Toro Castaño afirmó en una declaración judicial que en agosto de 2020 empaquetó sus pertenencias como se le había ordenado, pero los trabajadores municipales tiraron todas sus cosas a un camión de la basura, incluido el kimono de boda de su madre y un ordenador portátil MacBook Pro. Le ofrecieron una cama en un albergue para indigentes, que rechazó por miedo a contraer el coronavirus.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No creo que fuera justo obligarme a tomar esa difícil decisión sanitaria bajo amenaza de citación", dijo Castaño, que también es latino, en su declaración.
La ciudad no avisa con 72 horas de antelación de que va a desalojar una zona o a embolsar y etiquetar los bienes para que los sin techo los recojan más tarde, lo que vulnera sus propias políticas, según la denuncia. Los trabajadores de ayuda a los sin techo no saben hasta horas después de que la gente se haya visto obligada a salir qué tipo de refugio, si lo hay, está disponible ese día.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Nadie está diciendo que la ciudad no deba retirar la basura, pero cuando vemos MacBook Pros, eso es directamente atacar a personas sin vivienda", dijo Shroff.
San Francisco tiene unas 3.500 camas de refugio, según la oficina del alcalde.
La demanda calcula que San Francisco necesitaría construir casi 6.700 nuevas unidades asequibles, cuyo coste estiman en 4.800 millones de dólares, para alojar a cada persona que actualmente no tiene vivienda en San Francisco.