Los productores de lechuga vuelven a arar sus cultivos y los incorporan al suelo, ya que el miedo a la ciclosporiasis hace que caiga la demanda de verduras frescas
Las ventas de lechuga fresca están bajando en todo el país, ya que los consumidores evitan las ensaladas por miedo a que el parásito les provoque diarrea explosiva
{{#rendered}} {{/rendered}}Según un informe, el brote de ciclosporiasis a nivel nacional ha obligado a algunos agricultores estadounidenses a tirar toda su cosecha de lechugas.
Uno de esos agricultores de California, en el Valle de Salinas, le dijo esta semana al Wall Street Journal que tuvo que trocear 300 000 libras de corazones de lechuga romana y volver a incorporarlos al suelo.
Y todo esto sin que hubiera pruebas de que sus cultivos estuvieran infectados con el parásito que provoca diarrea explosiva y que ha enfermado a miles de personas en casi todos los estados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un cultivo de lechugas recibe agua en Bakersfield, California 2021. (Bloomberg Getty Images)
Cox’s Coastline Family Farms abastece a las principales cadenas de supermercados y a los mejores restaurantes de todo el país, pero el brote ha hecho que la demanda de sus verduras baje hasta un 30 %, según ha dicho.
«Es increíblemente desmoralizador», le dijo Cox al Journal. «Me habría salido más a cuenta irme de vacaciones al sur de Francia que plantar el cultivo».
{{#rendered}} {{/rendered}}La región se conoce como « la ensaladera de Estados Unidos» y abastece al país con casi la mitad de su lechuga.
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Aun así, se muestra optimista respecto a la próxima cosecha.
{{#rendered}} {{/rendered}}«No puedes permitirte estar desanimado mucho tiempo. Más vale que te levantes, te sacudas el polvo y sigas adelante», explicó.
Aunque el brote se ha relacionado con la lechuga iceberg procedente del centro de México, retirada del mercado por Taylor California y el mayor proveedor de lechuga del país—, ha afectado a todo el sector de la lechuga, lo que preocupa a los estadounidenses.
Una foto de microscopio sin fecha muestra oocistos de Cyclospora cayetanensis en una muestra de heces frescas preparada con una solución de formalina y teñida con safranina. (CDC AP)
{{#rendered}} {{/rendered}}«Los consumidores ya no saben muy bien qué es lo correcto, así que, por precaución, simplemente están dejando de comprar de todo», explicó al Journal Joelle Mosso, científica especializada en alimentación de Western Growers, una asociación de agricultores familiares.
Viraj Puri, el fundador de Gotham Greens en Brooklyn, le dijo al Journal que, a pesar de que las ventas no iban muy bien, su empresa decidió no reducir la siembra.
«Los beneficios para la salud pública de una dieta basada en frutas y verduras son indiscutibles», dijo. «Espero de verdad que los consumidores vuelvan a confiar en las frutas y verduras que compran en las tiendas, porque, por lo general, son seguras».
{{#rendered}} {{/rendered}}A nivel nacional, las ventas de lechuga fresca bajaron casi un 9 % en el mes comprendido entre mediados de junio y julio, en comparación con el mismo periodo del año pasado, según informó el medio, citando datos de NielsenIQ.
Eso equivale a 7,6 millones de libras de lechuga.
El 22 de julio de 2026, se pueden ver mezclas de ensaladas envasadas en la sección de productos frescos refrigerados de una tienda Target en Washington, D.C. (Getty Images)
Las ventas también bajaron en otras verduras, como la coliflor, las zanahorias, las espinacas y las coles de Bruselas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta los aderezos para ensaladas se han visto afectados.
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Después de que se relacionara un brote de ciclosporiasis con la lechuga que se servía en Taco Bell, sus ventas bajaron un 25 % esa semana.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque hay quien va a los mercados de agricultores locales con la esperanza de que su lechuga sea más segura, parece que la mayoría de la gente se está tomando un descanso de las verduras.