Los políticos liberales de Boston votan en contra de financiar una unidad policial de élite en medio del aumento de la delincuencia, dejando al comisario "estupefacto

La financiación de la unidad de investigación del Departamento de Policía de Boston está estancada después de que los demócratas votaran en contra de los aproximadamente 3,4 millones de dólares en nuevos fondos, mientras aumenta la delincuencia en la ciudad.

La semana pasada, la mitad de los concejales de la ciudad votaron en contra de financiar el Centro Regional de Inteligencia de Boston (BRIC), oponiéndose a la alcaldesa demócrata progresista de la ciudad, Michelle Wu, que cambió su postura y apoyó la financiación.

El BRIC sirve a Boston y a las regiones circundantes para reducir la delincuencia y prevenir actos de terrorismo. Los miembros del consejo que se oponían citaron su preocupación por la base de datos de bandas del BRIC, que la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) afirmó recientemente que apuntaba injustamente a los jóvenes negros e hispanos, lo que provocó una investigación del fiscal general del estado.

Pero Wu dijo que la nueva dirección del departamento de policía de la ciudad y los esfuerzos por eliminar nombres que ya no eran relevantes de su base de datos de bandas la hicieron cambiar de opinión y apoyar la financiación del brazo investigador del Departamento de Policía de Boston, según un informe del Boston Herald.

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"Hubo muchas preguntas sobre la base de datos de bandas, sobre cómo se estaba utilizando para alimentar potencialmente información que favoreciera un conducto de la escuela a la deportación o de la escuela a la cárcel", dijo Wu en Radio Boston de WBUR. "No creía que la base de datos de bandas, en su forma actual con las estructuras existentes, debiera continuar porque estaba causando un daño activo".

Wu dijo que pasó "muchas horas" en sus primeras semanas como alcaldesa discutiendo el BRIC y su base de datos de bandas con el departamento de policía, reuniones que tenían como objetivo "comprender algunos de los cambios que estaban haciendo", según el Herald.

"Uno de los cambios, por ejemplo, se refería a los nombres que estaban inactivos en términos de interacciones con las fuerzas de seguridad, pero que de algún modo habían entrado en la base de datos y estaban ahí, afectando siempre potencialmente al futuro de alguien", dijo Wu. "Han cambiado sus procedimientos sobre el mantenimiento de la base de datos, por lo que se han eliminado miles de nombres. Los nombres inactivos se eliminan regularmente".

Aun así, la mayoría del ayuntamiento alegó prejuicios raciales y votó en contra de la financiación, que ahora lleva años en el limbo.

El comisario de policía Michael Cox dijo que está "estupefacto" de que el BRIC no sea "tan bien recibido" por el trabajo que realiza, que "es tan central para hacer lo que hacemos como departamento de policía", según el Herald.

"El trabajo que hacen no consiste en vilipendiar a la gente de color", dijo Cox. "Se trata realmente de identificar a las personas que impulsan la delincuencia violenta en nuestra ciudad, y están haciendo un seguimiento de esa información".

Los fondos, dijo, ayudarían a colmar varias lagunas en la operación analítica del BRIC, mediante la contratación de ocho analistas civiles, puestos que se mantendrían durante cinco años", informó el Herald. En la actualidad, el BRIC carece de personal suficiente en ese ámbito, con un solo analista por turno de guardia de viernes a lunes, según dijeron funcionarios policiales al citado medio. 

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La base de datos sobre bandas es una "parte relativamente pequeña de lo que hacemos" y la financiación solicitada no se destinaría a ese componente del BRIC, según su Director Adjunto, Ryan Walsh, quien afirmó que tres cuartas partes de sus 52 miembros se dedican a su iniciativa antiterrorista.

El concejal Michael Flaherty, que presidió el viernes una audiencia de la comisión sobre el asunto, también expresó su decepción al medio de comunicación.

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"La seguridad pública es primordial para nuestra ciudad", dijo Flaherty. "Conozco el importante papel que desempeña el BRIC en todos y cada uno de los homicidios de la ciudad de Boston. No van por ahí tocando su propia bocina. Es un trabajo de equipo".

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El estancamiento de la financiación de las fuerzas del orden se produce en un momento en que han aumentado los delitos violentos, especialmente entre los jóvenes. En agosto, 13 chicos fueron detenidos tras estallar más de ocho peleas en las que resultaron heridos agentes de policía y se cerraron negocios al sur de Boston.

Larry Calderone, presidente de la Asociación de Patrulleros de la Policía de Boston, declaró al medio local WBZ que "la delincuencia en la ciudad está fuera de control" y que el cuerpo de policía de la ciudad está terriblemente falto de personal para contrarrestarla.

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Según Calderone, a Boston le faltan casi 500 agentes, informó WBZ.

"Necesitamos cientos de agentes, y los necesitamos mañana", dijo Calderone.