Encuentran una pistola cargada en la cárcel donde se suicidó Jeffrey Epstein
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores federales encontraron el jueves una pistola cargada que había sido introducida de contrabando en la cárcel donde Jeffrey Epstein se suicidó el verano pasado, tras un encierro de una semana en el que aparecieron otros objetos de contrabando y que condujo a una investigación penal sobre la mala conducta de los guardias, según informó a The Associated Press la Oficina Federal de Prisiones.
La pistola fue localizada por funcionarios de la Oficina de Prisiones en el interior de una unidad de alojamiento del Centro Correccional Metropolitano de Manhattan, según informaron los funcionarios de prisiones en una declaración a la AP. Fue una violación masiva del protocolo y suscitó serias dudas sobre las prácticas de seguridad de la Oficina de Prisiones, responsable de más de 175.000 reclusos federales, y concretamente de la cárcel, que se había considerado una de las más seguras de Estados Unidos. Los funcionarios no han dicho dónde se encontró concretamente el arma, ni cómo se introdujo de contrabando en la cárcel.
Mientras tanto, los fiscales federales abrieron una investigación penal sobre la posible mala conducta de los guardias, centrada en el flujo de contrabando hacia el calabozo descubierto durante el registro del arma, según dijeron a la AP tres personas familiarizadas con el asunto. No estaban autorizadas a hablar de la investigación y lo hicieron bajo condición de anonimato.
{{#rendered}} {{/rendered}}El fiscal general William Barr nombró la semana pasada a un nuevo director para hacerse cargo de la agencia, que ha sido objeto de un intenso escrutinio desde que Epstein se quitó la vida mientras estaba detenido en agosto. Pero la agencia lleva años plagada de graves faltas de conducta, violencia y una escasez crónica de personal.
La investigación y el registro en el centro de Manhattan comenzaron la semana pasada, después de que los funcionarios recibieran información de que podía haberse introducido un arma de contrabando en el calabozo y lo cerraran "para proteger al público, al personal y a los reclusos hasta que pudiera completarse un registro exhaustivo", según informó la agencia en un comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde entonces, los funcionarios han mantenido a los reclusos encerrados en sus celdas sin acceso a sus abogados y han cancelado todas las visitas en la cárcel, que alberga a unos 700 reclusos. En los últimos días, los funcionarios han registrado las instalaciones y han descubierto una cantidad considerable de contrabando, incluidos teléfonos móviles, estupefacientes y armas de fabricación casera, según informó la Oficina de Prisiones.
"Todos estos elementos suponen una amenaza importante para la seguridad y la protección de las instalaciones, así como para el público", declaró la agencia en un comunicado.
Los investigadores tenían previsto seguir registrando la cárcel durante toda la noche del jueves, en busca de más contrabando, y se esperaba que continuara el bloqueo. Los fiscales federales están intentando determinar cómo ha entrado todo ello en las instalaciones y la Oficina de Prisiones dijo que lo había notificado al inspector general del Departamento de Justicia y al FBI.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La Oficina de Prisiones está comprometida con la seguridad del personal, los reclusos y el público, al tiempo que sigue garantizando que los responsables de mala conducta y actividad delictiva rindan cuentas", dice el comunicado.
BARR DESTITUYE AL JEFE DE PRISIONES DE EEUU TRAS LA MUERTE DE EPSTEIN EN LA CÁRCEL
El Centro Correccional Metropolitano de Nueva York. (AP)
Todos los visitantes y reclusos son cacheados antes de entrar en el centro y pasan por detectores de metales. Deben dejar los efectos personales fuera de la cárcel. El personal penitenciario también revisa todo el correo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Oficina de Prisiones dijo que la cárcel ha estado en "operaciones modificadas" debido a la investigación y no proporcionó una estimación de cuándo podrían reanudarse las operaciones normales. Los abogados defensores han expresado su preocupación porque la cárcel alberga a reclusos en prisión preventiva mientras sus casos están en curso.
David Patton, director ejecutivo y abogado jefe de los Defensores Federales de Nueva York, dijo que es una violación de los derechos constitucionales de los reclusos negarles las visitas con sus abogados. También dijo que ha afectado a los procedimientos judiciales.
"Se están retrasando las sentencias. Las audiencias se están retrasando", dijo Patton. "Pero el CDM actúa como si le pareciera perfecto cerrar toda la institución para buscar contrabando. No es aceptable. Tienen que poder andar y mascar chicle al mismo tiempo".
{{#rendered}} {{/rendered}}La agencia dijo el jueves que había dispuesto personal adicional de otras partes de EE.UU. para ayudar en la investigación y garantizar que hay personal adecuado en la cárcel. La agencia dijo que "ha mantenido la comunicación con las partes interesadas según ha sido necesario" y celebró una reunión con el juez federal jefe y el defensor público de Manhattan, junto con fiscales, el Servicio de Alguaciles y funcionarios de libertad condicional.
La agencia dijo también que ha discutido un plan para reanudar las visitas legales en la cárcel el viernes y que espera permitir las visitas legales completas la semana que viene. Las visitas con familiares podrían reanudarse esta misma semana, añadieron los funcionarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La Oficina ha estado trabajando estrechamente con las partes interesadas durante todo este periodo para garantizar que los acusados con plazos judiciales inminentes tengan las visitas legales con sus asesores jurídicos que necesiten", dice el comunicado.
Los reclusos permanecen encerrados las 24 horas del día, y se ha informado a los abogados de que en algunas unidades se niega a los presos la posibilidad de ducharse y se les da comida fría en sus celdas. Un preso informó de que desde el jueves pasado le daban sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada en todas las comidas.
La oficina dijo que los reclusos tienen una rotación periódica de duchas, excepto los que están en unidades de alojamiento especiales, que siguen con un horario regular.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todos los reclusos tienen acceso a atención y citas médicas, y el personal médico continúa con las rondas normales en todas las plantas", declaró la Oficina de Prisiones.
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Es sólo la última crisis en la cárcel, que alberga a varios reclusos de alto perfil, entre ellos el abogado Michael Avenatti, que alcanzó la fama por representar a la actriz porno Stormy Daniels en demandas relacionadas con el presidente Donald Trump. Los fiscales federales alegan que los dos funcionarios de prisiones asignados a vigilar la unidad de Epstein estaban dormitando y comprando en Internet cuando éste se quitó la vida en su celda en agosto, y que posteriormente falsificaron los registros para que pareciera que lo vigilaban.