Un exagente de la policía de Nueva York analiza el grupo de seguidores del asesino de « CEO »
Tom Smith, exagente de la Policía de Nueva York, reacciona ante el hecho de que sus seguidores glorifiquen a Luigi Mangione, el asesino confeso de CEO . Smith también comenta el discurso del presidente Donald Trump en la Academia de Policía del condado de Nassau, en el que prometió su apoyo a las fuerzas del orden.
Un hombre que se cree que era el preso que más tiempo había pasado en la cárcel en la historia de EE. UU. ha fallecido a los 101 años, tras haber visto cómo se programaba y se aplazaba su ejecución en ocho ocasiones, ya que siempre mantuvo su inocencia a pesar de haber sido condenado por asesinato en Connecticut.
Francis Clifford Smith falleció mientras dormía a finales de junio en «60 West», un centro de cuidados de seguridad de la Agencia de Servicios de Salud Mental y Adicciones de Illinois ( Connecticut ) que atiende a personas mayores que se encuentran en el sistema judicial, según ha informado el propio centro.
A Smith, que estaba a solo unos meses de cumplir 102 años, lo incineraron sin funeral.
«Básicamente, murió de viejo», declaró a la BBC el portavoz de 60 West, David Skoczulek. «La participación de su familia en su fallecimiento fue muy limitada, pero te aseguramos que todo se hizo de forma adecuada, respetando sus deseos y con dignidad».
Francis Clifford Smith falleció a los 101 años el 25 de junio. (Departamento Correccional deConnecticut )
Smith tenía 25 años cuando lo condenaron por primera vez a muerte por el asesinato a tiros de Grover Hart, un vigilante nocturno de 68 años de un club náutico de Connecticut , durante un intento de robo el 23 de julio de 1949. Smith fue uno de los dos hombres detenidos en relación con el asesinato. El otro hombre, George Lowden, aceptó un acuerdo con la fiscalía y al principio implicó a Smith, aunque más tarde Lowden dijo que las autoridades le habían pegado para que hiciera esa declaración y se negó a testificar contra Smith en el juicio.
Durante los siguientes 76 años, Smith tuvo ocho fechas fijadas para su ejecución, pero se le indultó en todas ellas, según el Boston Globe.
Según le contaron sus amigos a la BBC, siguió defendiendo su inocencia hasta el día de su muerte.
«Estoy aquí sin ninguna prueba», le dijo al Boston Globe en 2023.
Con el paso de los años, surgieron dudas sobre las pruebas contra Smith cuando un testigo se retractó, Lowden desmintió su declaración anterior en la que implicaba a Smith y otro hombre se atribuyó la responsabilidad del asesinato de Hart. Esos acontecimientos contribuyeron a que se hicieran repetidos intentos por evitar la ejecución de Smith y conseguir un nuevo juicio.
Francis Clifford Smith, a quien solo le faltaban unos meses para cumplir 102 años, fue incinerado sin funeral. (Tyler Russell/Connecticut Public vía Getty Images)
«Ni siquiera estoy seguro de que estuviera presente en el asesinato», declaró ante la Junta de Indultos el comandante Leo Carroll, uno de los agentes que había interrogado a Smith tras su detención, justo antes de su octava ejecución prevista, según el Boston Globe.
Más tarde, una testigo clave se retractó de su declaración que relacionaba a Smith con el crimen, mientras que Lowden se desmintió respecto a su declaración anterior en la que implicaba a Smith. Otro hombre que cumplía condena en la prisión de « Alabama » afirmó más tarde que había sido él, y no Smith, quien había participado en el asesinato de Hart.
Sin embargo, a Smith nunca se le concedió un nuevo juicio. Un juez que revisó la confesión del otro hombre la desestimó por considerarla poco creíble, y la condena por asesinato de Smith se mantuvo.
La pena de muerte de Smith se conmutó por cadena perpetua en 1954.
Pasó 76 años entre rejas, salvo tres breves periodos de libertad, entre ellos los 12 días que estuvo fugado tras escapar en 1967.
La pena de muerte de Francis Clifford Smith se conmutó por cadena perpetua en 1954. (AP Photo/Sue Ogrocki)
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Luego, en 1975, le concedieron la libertad condicional y estuvo en libertad unos 10 meses antes de que lo detuvieran por delitos de hurto y tenencia ilícita de armas, y volviera a la cárcel por incumplir la libertad condicional. El Boston Globe informó de que, al final, no lo condenaron por esos delitos.
Los registros indican que Smith rechazó o se negó a participar en varias solicitudes posteriores de libertad condicional, aunque más tarde rebatió esa versión y dijo que no lo recordaba. Pero en 2020, aceptó pasar a libertad condicional supervisada en la residencia de ancianos donde falleció recientemente.
Según se dice, padecía demencia al final de su vida. El Departamento de Instituciones Penitenciarias de Connecticutno ha confirmado este diagnóstico, pero sí ha dicho que Smith tenía problemas relacionados con la vejez.
«Tenía 101 años y medio», declaró a la BBC Andrius Banevicius, responsable de información pública del Departamento de Instituciones Penitenciarias de Connecticut. «En cuanto a longevidad, le fue bastante bien».
