Los residentes del barrio de Venice, en Los Ángeles, frustrados por el gran campamento de sin techo, los tiroteos y los apuñalamientos
Los residentes del barrio costero de Venice, en Los Ángeles, piden que se tomen medidas
{{#rendered}} {{/rendered}}Los residentes del barrio costero de Venice, en Los Ángeles, piden que se tomen medidas respecto a los campamentos de indigentes de la zona, que se han relacionado con una serie de delitos, como tiroteos, peleas, incendios y consumo de drogas.
La ciudad en su conjunto se enfrenta a una crisis de personas sin hogar que no ha hecho más que empeorar en los últimos años. En cinco años, la población de personas sin hogar ha aumentado a la mitad, según un informe de enero publicado por el Centro Luskin de Historia y Política de la Universidad de California en Los Ángeles.
En Venice, algunos de los incidentes más violentos que alarman a residentes y propietarios de negocios incluyen un tiroteo ocurrido el 28 de abril, en el que un hombre recibió un disparo pero sobrevivió. No se ha identificado a ningún sospechoso, según informó el Departamento de Policía de Los Ángeles a Fox News. Otro incluye una explosión ocurrida el lunes en el interior de un campamento que provocó un incendio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los incidentes son los últimos de varios sucesos caóticos que han suscitado la preocupación de los residentes por la expansión de los campamentos de indigentes a lo largo del famoso paseo marítimo de la ciudad -Ocean Front Walk- y en otros lugares de un barrio conocido por su playa y sus canales, que atraen a visitantes de toda la región.
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Kevin Buttress, de 32 años, propietario de la barbería Xquisite Barber Lounge, declaró a Fox News que en noviembre fue atacado por un pit bull propiedad de un indigente y que lo dejó inconsciente con un monopatín. Es propietario de su negocio desde hace cinco años y lleva ocho cortando el pelo en la zona, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"He dado mucho de mí a la comunidad de Venice Beach", dijo Buttress. "Y ver cómo todo se cae a pedazos, es un desastre".
Dijo que el sospechoso de su ataque fue detenido y puesto en libertad días después, en medio de los esfuerzos del condado de Los Ángeles por reducir el número de reclusos en las cárceles ante la preocupación por la propagación del COVID-19. Señaló que los tiroteos, apuñalamientos y otros delitos violentos son ahora habituales en la zona.
Miles de personas acuden cada día a Venice para divertirse en la playa de Venice y en el paseo marítimo, un paseo repleto de tiendas, restaurantes, vendedores de arte, espectáculos paralelos y artistas callejeros. Durante la pandemia de coronavirus, se han levantado casi 200 tiendas de campaña en el paseo marítimo, según una carta firmada esta semana por cientos de residentes dirigida a los funcionarios de la ciudad y el condado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La playa y el paseo marítimo de Venecia, mundialmente famosos, están paralizados", dice la carta. "Los niños de la zona se niegan a venir a la playa porque les asusta lo que han presenciado. Los ancianos que viven en el paseo marítimo o cerca de él están aterrorizados de pasear por sus propios barrios."
Los comerciantes solían desalojar las pocas tiendas de campaña que aparecían en la zona cuando abrían sus negocios, pero varios meses de cierres patronales y de negocios provocaron una expansión de los campamentos, según declaró a Fox News Soledad Ursua, residente en Venice y miembro del Consejo Vecinal de Venice.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Asegúrate de llegar a casa al anochecer", dijo Ursua. "Hay peleas varias veces al día en el Paseo Marítimo... semanalmente se producen apuñalamientos, tiroteos. Es una época muy peligrosa para ser residente de Venecia ahora mismo".
Las estadísticas actualizadas sobre delincuencia proporcionadas por el Departamento de Policía de Los Ángeles al ayuntamiento, que las compartió con Fox News, muestran que los robos con violencia en el barrio han aumentado un 177% y un 162% los casos de agresión con arma mortal en los que está implicado un sin techo.
Vídeos publicados en las redes sociales muestran tiendas de campaña alineadas a lo largo del paseo marítimo mientras algunos sin techo de la zona se enzarzan en refriegas y acosos. En otro, se ve a alguien que arroja algo a una tienda antes de que se vea envuelta en llamas durante un incidente ocurrido el 3 de mayo. Los transeúntes utilizaron agua y arena para extinguir las llamas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En enero, un incendio destruyó un edificio del paseo marítimo que, al parecer, se inició en un campamento y se propagó a la estructura, según informó el Departamento de Bomberos de Los Ángeles. El mes pasado, el perro de una familia, llamado Togo, murió en el incendio de una casa que algunos creen que fue provocado por indigentes de la zona.
Togo "se convirtió en la última víctima de la continua degeneración de Venecia cuando un transeúnte arrojó un acelerante en su casa, quemándolo vivo", se lee en un homenaje en Internet.
El concejal Mike Bonin, que representa a la zona, dijo que la solución para eliminar a los sin techo es liberar más viviendas, una tarea hercúlea para una ciudad que carece gravemente de un parque de viviendas asequibles. Dijo que estaba trabajando con el Departamento de Bomberos de Los Ángeles en un nuevo programa que se centraría en hacer participar a los sin techo en el paseo marítimo, en un esfuerzo por prevenir los riesgos de incendio y responder a las emergencias.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La forma más segura de prevenir los incendios en los campamentos de personas sin hogar es ayudar a la gente a salir de la calle, de los campamentos y a buscar vivienda o refugio", dijo Bonin en una declaración de su oficina a Fox News.
Citó la esperada apertura de un refugio para personas sin hogar cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y los esfuerzos para impulsar viviendas provisionales y financiación de viviendas y servicios de salud mental y drogodependencia en Venice.
Buttress dijo que los refugios no son la respuesta, ya que muchos sin techo del paseo marítimo se conforman con vivir en la playa.
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"La mayoría de ellos se conforman con vivir en la playa porque no quieren tener un toque de queda... que alguien les ponga normas y no poder consumir las drogas que consumen ni comportarse como quieren", dijo.
Ursua dijo que los residentes quieren más patrullas policiales y que los dirigentes -incluida Bonin- pongan fin a los esfuerzos por desfinanciar al Departamento de Policía de Los Ángeles.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Necesitamos más aplicación de la ley", dijo. "Cuando eliminas la aplicación de la ley, sólo estás pidiendo esto. Realmente está permitiendo que toda esta gente viva aquí porque saben que pueden hacer esto y salirse con la suya".