Carrera contrarreloj de las personas expuestas a sustancias químicas para obtener una indemnización: Bret Baier
Fox News El presentador Bret Baier tiene lo último sobre la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación, que expirará el mes que viene, en 'Informe Especial'.
- Denka Performance Elastomer de Luisiana, que fabrica el caucho sintético neopreno, amenazó con cerrar si el gobierno de Biden no le da más tiempo para reducir sus emisiones.
- Los funcionarios federales han acusado a la planta de aumentar el riesgo de cáncer en la comunidad cercana, de mayoría negra.
- Esto sigue a las nuevas normas sobre emisiones de la Agencia de Protección Ambiental para más de 200 instalaciones industriales. Denka argumenta que las instalaciones más peligrosas se enfrentan a un plazo de 2 años, pero en su lugar se le señaló un plazo mucho más corto de 90 días.
Un fabricante de caucho sintético acusado de aumentar el riesgo de cáncer para la cercana comunidad mayoritariamente negra de Luisiana declaró ante un tribunal federal de apelaciones que tendrá que cerrar "probablemente de forma permanente" si se le obliga a cumplir el plazo de la administración Biden para reducir las emisiones.
Denka Performance Elastomer culpó el martes a una nueva norma de la Agencia de Protección Medioambiental que se centra en las emisiones de más de 200 plantas industriales, argumentando que otras instalaciones más peligrosas se enfrentan a un plazo de 2 años para cumplirla, mientras que ella fue señalada con un plazo "ilegal y políticamente motivado" de 90 días.
La planta de Denka fabrica neopreno, que se utiliza para hacer trajes de neopreno, correas para automóviles y otros artículos, y da empleo a unas 250 personas, según la empresa. Está situada aproximadamente a media milla de una escuela primaria de Reserve, Luisiana, y se encuentra dentro de un tramo de 85 millas del estado conocido oficialmente como el Corredor Químico del río Misisipi. Coloquialmente se denomina Callejón del Cáncer.
La empresa ha estado en el centro de una lucha más amplia sobre las normas medioambientales y el racismo, y de la promesa del gobierno de Biden de utilizar su poder regulador y de ejecución para mejorar la vida de los residentes que viven en comunidades, a menudo pobres y mayoritariamente minoritarias, que soportan desproporcionadamente los impactos de la contaminación.
"En ausencia de una exención del periodo de aplicación de 90 días, (Denka) no podrá cumplir la norma y se verá obligada a cerrar las instalaciones, probablemente de forma permanente", declaró la empresa ante un tribunal federal de apelaciones de Washington D.C.
Cuando la agencia propuso originalmente unos límites de emisiones más estrictos, Denka disponía de un plazo más largo para cumplirlos. Pero la EPA demandó a la empresa el año pasado, al considerar que la instalación suponía un "peligro inminente y sustancial" para la comunidad cercana. Y la EPA declaró que esa conclusión justificaba un plazo más breve, de 90 días, especificado en su norma final.
La escuela primaria Fifth Ward y barrios residenciales se encuentran cerca de la planta Denka Performance Elastomer, al fondo, en Reserve, Luisiana, el 23 de septiembre de 2022. Denka Performance Elastomer de Luisiana amenazó con cerrar si el gobierno de Biden no le da más tiempo para reducir sus emisiones. (AP Photo/Gerald Herbert, Archivo)
"Que cierren", dijo Sharon Lavigne, fundadora de Rise St. James, grupo que ha luchado contra la planta. "Envenenaron a la gente de Reserve".
La nueva normativa se dirige a una serie de emisiones, incluido el cloropreno, y reducirá sustancialmente el riesgo de cáncer, según la agencia. La EPA declinó hacer comentarios sobre el litigio.
La empresa quiere que se suspenda el plazo de 90 días de la EPA y afirma que la agencia no considerará la posibilidad de alargar ese plazo hasta que Denka establezca un plan de reducción de emisiones, según la presentación. En los últimos años, la empresa ha reducido considerablemente las emisiones y sostiene que el gobierno ha exagerado el riesgo del cloropreno, la sustancia química emitida por la planta.
Los activistas medioambientales presentaron en 2022 denuncias por violación de los derechos civiles ante la EPA, argumentando que los reguladores del aire de Luisiana han permitido nuevas instalaciones en lugares donde los residentes negros ya soportan demasiada contaminación y no hacen lo suficiente para establecer mejores controles en las instalaciones peligrosas.
Tras encontrar inicialmente pruebas de discriminación racial, la EPA abandonó su investigación sin llegar a conclusiones concretas. No fue posible obtener compromisos de los reguladores estatales antes de la fecha límite de julio, dijo la agencia. Fue una decepción para los activistas que esperaban que la investigación forzara el cambio.
Sin embargo, los funcionarios de la EPA dijeron que había otras formas de reducir las emisiones. Presentaron una demanda para argumentar que suponía un riesgo inaceptable de cáncer. Finalmente, la agencia pidió que se suspendiera ese pleito hasta que emitiera nuevas normas sobre emisiones para las instalaciones industriales.
"(Denka) necesitará al menos dos años para planificar, desarrollar, probar e instalar los controles exigidos por la norma", declaró la empresa en una presentación judicial.
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Para tener éxito, la empresa necesita demostrar que el plazo de la EPA causará "daños irreparables". Utiliza la amenaza de cierre para argumentar que el tribunal debe actuar con rapidez.
La empresa habló con la agencia sobre una prórroga, pero los funcionarios federales exigieron compromisos de reducción de emisiones que Denka se negó a aceptar.
En un comunicado, la empresa dio las gracias al gobernador de Luisiana, Jeff Landry, y a otros funcionarios del estado por su "firme apoyo". Cuando Landry era fiscal general, su oficina demandó a la EPA por su investigación de los derechos civiles, argumentando que la agencia se extralimitó en su autoridad al centrarse en la discriminación que supuestamente perjudicaba más a los residentes negros, en lugar de centrarse sólo en la discriminación intencionada. Este año, un juez federal concedió al estado una victoria anticipada en ese litigio.
