El fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, sorprendió a algunos observadores esta semana al anunciar una acusación de asesinato en primer grado contra Luigi Mangione, el genio informático de la Ivy League, de 26 años , acusado de asesinar a un ejecutivo de seguros médicos en un ataque emboscado frente a un hotel de Nueva York.
Según la ley de Nueva York, que difiere en este aspecto de la de muchos otros estados, el asesinato en segundo grado es el cargo normal por un asesinato premeditado. Los cargos de primer grado tienen requisitos adicionales, como que la víctima sea un agente de policía o que el asesinato implique tortura.
En el caso de Mangione, los fiscales alegan que el tiroteo de UnitedHealthcare CEO Brian Thompson fue un acto de terror, y los expertos legales dicen a Fox News Digital que eso podría ser una exageración.
"Simplemente no veo que un jurado le condene por asesinato en primer grado cometido en apoyo del terrorismo", dijo Lara Yeretsian, abogado penalista de Los Ángeles que ha estado siguiendo el caso. "El enorme apoyo público no podía preverse. De hecho, a la luz del apoyo público que tiene, esta acusación o acusación excesiva podría ser contraproducente para la acusación."
La acusación de terrorismo -y los sorprendentes cargos federales de acoso- provocaron el rechazo del abogado defensor de Mangione, Karen Friedman Agnifilo.
"Esta es una situación muy inusual en la que nos encontramos", dijo Friedman Agnifilo a un juez federal de Manhattan el jueves, después de que el Departamento de Justicia revelara su propio caso contra Mangione, que calificó de contradictorio.
"Quiero señalar que la teoría de la acusación de asesinato en el caso del fiscal de Manhattan parece estar en conflicto y ser opuesta a la teoría que aquí presenta la Fiscalía", dijo ante el tribunal. "Allí hablan de terrorismo y de influir potencialmente en un grupo de personas. Esto es acosar a un individuo. Esa es la teoría aquí. Son dos teorías completamente distintas. Parecen casos distintos".
Aunque los cargos federales abren la puerta a la pena de muerte, que Nueva York no tiene, acusan a Mangione de acoso, asesinato y delitos federales con armas de fuego, sin mención alguna al terrorismo.
"Éste no es el típico caso de terrorismo, así que entiendo por qué la defensa dice que Bragg está sobrecargando el caso, como hizo con [el presidente electo] Trump y [Daniel] Penny", dijo Neama Rahmani, ex fiscal federal cuyo bufete privado, con sede en Los Ángeles, suele enfrentarse a las compañías de seguros en los tribunales.
"También apoya el argumento de que Mangione recibe un trato diferente porque mató a un CEO en vez de a una víctima 'normal'".
Linda Kenney Baden, destacada abogada defensora de Nueva York que visitó el lugar del asesinato de Thompson pocas horas después de que tuviera lugar, dijo que cree que tanto el caso de terrorismo a nivel estatal como cualquier intento federal de imponer la pena de muerte implicarían una sobrecarga.
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"Para mí, el terrorismo es una exageración", dijo a Fox News Digital. "Creo que cuando juzgues ese caso, francamente, dirás: 'No intentaba crear un terrorismo abrumador. Intentaba vengarse de lo que las compañías de seguros habían hecho a la pequeña persona'".
Dijo que cree que el Departamento de Justicia presentó cargos federales por dos razones.
"Uno, tienen a una persona muy importante para el funcionamiento del país y de las empresas", dijo, refiriéndose a la víctima. "Y, dos, no confían en Alvin Bragg".
A principios de este mes, la oficina de Bragg no consiguió una condena en otro caso que los críticos consideraron sobrecargado. Después de que los fiscales de la línea del fiscal pidieran a un tribunal que desestimara un cargo de homicidio involuntario contra el veterano de los Marines Daniel Penny , los miembros del jurado lo declararon inocente de un cargo menor de homicidio por negligencia criminal en la muerte por estrangulamiento de Jordan Neely.
El vagabundo había irrumpido en un vagón de metro y estaba gritando amenazas de muerte cuando intervino Penny , haciéndole una llave en la cabeza por detrás. Neely, que estaba drogado y padecía esquizofrenia y una enfermedad genética conocida como drepanocitosis, murió.
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Kenney Baden también discrepó con la forma en que la policía hizo desfilar a Mangione fuera de un helipuerto de Manhattan tras su extradición desde Pensilvania, comparándola con una escena dramática de una película de "Batman".
"Sí, lo mataron. Sí, fue horrible. Sí, fue un asesinato, pero ¿su vida vale más que la de los demás?", preguntó. "¿Cuántos asesinatos hubo ayer en Nueva York? ¿O en las dos últimas semanas en Nueva York? ¿Vemos ese tipo de ostentación por sus asesinos? Seguro que los familiares de las personas asesinadas en Nueva York en las dos últimas semanas no están contentos".
Mangione deberá volver a comparecer ante el tribunal el mes que viene.
Edward Kimel fiscal federal en funciones del Distrito Sur de Nueva York, dijo el jueves que el caso estatal de asesinato procedería antes que el caso federal. Mangione también se enfrenta a cargos por armas de fuego y falsificación de documentos de identidad en Pensilvania, donde fue detenido por el Departamento de Policía de Altoona después de que un trabajador de McDonald's llamara al 911, reconociéndolo de un cartel de "Se busca" durante una persecución interestatal.
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"Luigi Mangione dirigió presuntamente la ejecución cuidadosamente premeditada y selectiva de Brian Thompson para incitar debates nacionales", declaró el jueves el director adjunto de FBI James Dennehy. "Este presunto complot demuestra una actitud displicente hacia la humanidad, al considerar el asesinato un recurso apropiado para saciar agravios personales".