Jueza Jeanine: El caso contra Daniel Penny no es tan sólido como creen los fiscales
ADVERTENCIA - Imágenes gráficas: el copresentador de 'The Five' analiza las posibles lagunas del caso de la asfixia en el metro de Nueva York en 'The Ingraham Angle' mientras los miembros del jurado comienzan las deliberaciones.
La oficina del fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha presionado enérgicamente para que los medios de comunicación tomen nota de que , si en el juicio se le declara culpable de homicidio en segundo grado, el veterano de la Marina Daniel Penny no se enfrenta a una pena mínima obligatoria de prisión, según dijeron esta semana los abogados de Penny al juez.
El aspirante a arquitecto de 26 años se enfrentaría a una pena máxima de 15 años entre rejas, si es declarado culpable de la muerte de Jordan Neely en un tren F de Manhattan.
Neely se precipitó sobre un vagón de metro con mujeres y niños, gritó que alguien "moriría hoy" y advirtió que no temía ir a la cárcel de por vida. Penny lo agarró con una llave de estrangulamiento o de cabeza, lo llevó al suelo y más tarde murió.
"Los esfuerzos del fiscal del distrito para que el jurado especule sobre una posible condena son improcedentes y engañosos", declararon el miércoles a Fox News Digital los abogados defensores de Penny, Steven Raiser y Thomas Kenniff. "Aunque técnicamente es cierto que estos cargos no conllevan un mínimo obligatorio, así ocurre con la mayoría de los delitos graves en Nueva York. Es igualmente cierto que la pena máxima es de 15 años en la prisión estatal".
Daniel Penny llega al Tribunal Supremo de Manhattan en Nueva York, NY, el miércoles 4 de diciembre de 2024. El jurado seguirá deliberando en su juicio por homicidio en segundo grado y homicidio por negligencia criminal por la muerte en 2023 de Jordan Neely en un tren del metro de Nueva York. (Adam Gray para Fox News Digital)
A lo largo del juicio, la defensa de Penny ha expresado su preocupación por que la acusación se esté extralimitando y describa injustamente el altercado como algo con trasfondo racial, aunque los fiscales no hayan alegado un delito de odio.
"Además, la tenacidad con la que el fiscal del distrito ha intentado obtener una condena contra el Sr. Penny sugiere claramente que abogarán por una condena sustancial en caso de veredicto de culpabilidad", dijeron los abogados.
Los expertos externos dijeron que hay unas cuantas explicaciones posibles sobre lo que la oficina de Bragg describió como "algo fáctico para el contexto".
Es extremadamente inusual, si no sin precedentes, que una fiscalía utilice a la prensa para calmar la inquietud del público en caso de lograr una condena.
"A los abogados defensores se les prohíbe mencionar posibles condenas en el juicio, con el razonamiento de que sería un intento de buscar la simpatía de los jurados, que entonces podrían llegar a un veredicto basado en algo distinto de los hechos. En otras palabras: 'Puede que sea culpable, pero 10 años es demasiado tiempo'", dijo Danielle Iredale, que anteriormente representó al vigilante del metro de Nueva York Bernhard Goetz en un caso de marihuana. "En este caso, hay una hipocresía en los mensajes del fiscal. Al intentar publicar el hecho de que no existe una condena mínima obligatoria establecida por ley, están diciendo esencialmente: '¡No pasa nada por condenar, puede que no vaya a la cárcel!"
El fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, llega al juicio de Daniel Penny tras una pausa para comer en el edificio del Tribunal Penal Supremo de Manhattan, en Nueva York, el lunes 2 de diciembre de 2024. Está previsto que hoy comiencen los alegatos finales en el juicio contra Penny por la muerte en el metro de Jordan Neely en 2023. (Julia Bonavita/Fox News Digital) (Julia Bonavita/Fox News Digital)
Goetz estuvo implicado en uno de los casos de autodefensa más destacados de Nueva York. Disparó a cuatro atracadores adolescentes con una pistola sin licencia, paralizando a uno de ellos. Los miembros del jurado lo declararon inocente de intento de asesinato, pero pasó varios meses en la cárcel por el cargo de arma de fuego ilegal. Iredale le representó en la década de 2010 en un caso de marihuana de bajo nivel que finalmente fue desestimado.
"Es sumamente inusual, si no sin precedentes, que una fiscalía utilice a la prensa para calmar la inquietud del público en caso de lograr una condena", dijo a Fox News Digital Iredale, que tiene licencia para ejercer en Nueva York pero ahora trabaja en San Diego. "Esto sugiere que la fiscalía es consciente de que la opinión pública no apoya esta acusación. Esta marcha atrás plantea serias dudas sobre si la fiscalía cree o no que debería haber presentado cargos en primer lugar."
El pistolero del metro Bernhard Goetz entra en el Tribunal Supremo Estatal del Bronx el 8 de abril de 1996, para subir al estrado de los testigos en la demanda de 50 millones de dólares presentada por uno de los jóvenes negros a los que disparó y que intentaron robarle. El tiroteo en el metro doce años antes convirtió a Goetz en un símbolo de la lucha contra la delincuencia en la ciudad de Nueva York. (Mark Cardwell/Reuters)
Bragg podría estar tratando de salvar la cara tras presentar una querella contra un hombre considerado por muchos de los testigos como un buen samaritano, según varios expertos jurídicos.
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"Parece que [el fiscal del distrito de Manhattan] por fin está leyendo la sala en lo que respecta a la impopularidad y debilidad de este caso y podría estar considerando pedir al juez una sentencia 'no carcelaria' en caso de condena", dijo Paul Mauro, ex inspector de la policía de Nueva York, utilizando un término para describir las sentencias que no implican penas de prisión. "Y si ése es el caso, para empezar no deberían haber presentado el... caso".
Jordan Neely aparece en la foto antes de ir a ver la película de Michael Jackson, "This is It", en el exterior de los cines Regal de la 8ª avenida y la calle 42 en Times Square, Nueva York, en 2009. (Andrew Savulich/New York Daily News/Tribune News Service vía Getty Images)
Incluso el alcalde de Nueva York Eric Adams ha hablado en defensa de Penny.
"Ahora estamos en el metro donde oímos a alguien hablar de hacer daño a la gente, de matar a la gente", dijo Adams en el episodio del 30 de noviembre de "The Rob Astorino Show". "Tienes a alguien [Penny] en ese metro que estaba respondiendo, haciendo lo que deberíamos haber hecho como ciudad".
A Bragg también podría preocuparle que el juez pudiera imponerle una pena leve, independientemente de lo que pidan sus fiscales.
"Podría ser que el fiscal del distrito esté intentando preparar a la gente para: 'Oye, hay una condena, pero sabes que el juez podría dictar una sentencia indulgente para este tipo'", dijo Matthew Mangino, ex fiscal del distrito del condado de Lawrence, Pensilvania. "Y, por otra parte, podría ser que, tal como se ha desarrollado el juicio, incluso la fiscalía haya dicho que lo que hizo Penny es loable. Intervino, pero fue demasiado lejos. Y quizá el fiscal esté preparando a la gente para su recomendación de una sentencia indulgente".
Pero durante su alegato final de esta semana, la fiscal adjunta Dafna Yoran pintó agresivamente a Penny como un hombre sin remordimientos, que no vio la "humanidad" de Neely. Penny permaneció en el lugar de los hechos y habló voluntariamente con la policía, que no le dijo que Neely estaba muerta.
La fiscal Dafna Yoran sale del juicio de Daniel Penny en el edificio del Tribunal Penal Supremo de Manhattan, en Nueva York, el lunes 2 de diciembre de 2024. Ambas partes comenzaron sus alegatos finales en el juicio de Penny por la muerte en el metro de Jordan Neely en 2023. (Julia Bonavita/Fox News Digital)
"Penny estuvo allí de pie durante 10 minutos observando los esfuerzos de reanimación; en ningún momento dijo: "Por cierto, ¿cómo está ese tipo? ¿Lo ha conseguido?", dijo al jurado. "El acusado, por muy simpático y empático que oigamos que pueda ser, parece tener un verdadero punto ciego para el Sr. Neely".
Penny, cuando habló con los detectives, describió a Neely como un "adicto al crack" y expresó su preocupación por la oleada de delitos violentos en el metro que precedieron al incidente, delitos a los que los progresistas dedicaron años a restar importancia con Bragg en el cargo.
"Decía sandeces... pero estos tipos empujan a la gente delante de los trenes y esas cosas", dijo a los detectives. Hubo más de 20 empujones en el metro en el año anterior al encuentro de Penny con Neely.
Daniel Penny llega al Tribunal Supremo de Manhattan con su madre, Gina Maria Flaim-Penny, el martes 19 de noviembre de 2024. Penny, veterano de la Infantería de Marina, está acusado de homicidio en segundo grado y homicidio por negligencia criminal por la muerte en 2023 de Jordan Neely en un tren del metro de Nueva York. (Rashid Umar Abbasi para Fox News Digital)
Sólo tres días antes, un desconocido había sido apuñalado con un punzón en un tren J, según informes de la época. Fue aproximadamente un mes después de que un reportero de la PBS recibiera un puñetazo en un tren nº 4. Una semana antes hubo un empujón, y la víctima chocó contra el lateral de un tren R en marcha y sobrevivió.
En ese clima de miedo, los testigos dijeron que estaban aterrorizados por Neely, que les gritaba amenazas de muerte.
La testigo Ivette Rosario, estudiante de 19 años, declaró que Neely gritó que alguien "moriría ese día".
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Pero Yoran dijo al jurado que Penny "fue tan imprudente con la vida de Neely porque no parecía reconocer su humanidad".
"Lo veía como una persona a la que había que eliminar", dijo.
El remordimiento del acusado puede ser un factor clave si hay sentencia. Pero tiene menos que ver con la culpabilidad.
"El remordimiento es una cuestión importante en la sentencia", dijo Neama Rahmani, abogada litigante de Los Ángeles y ex fiscal federal. "Los jueces quieren ver a personas que han aceptado la responsabilidad de sus actos. En realidad, no influye en la culpabilidad o la inocencia".
The Associated Press ha contribuido a este informe.
