Los líderes metodistas afirman que "la rebelión y la disfunción" sobre cuestiones LGBT están dividiendo a la denominación
La Iglesia Metodista Unida está sufriendo una hemorragia de congregaciones a causa de los derechos LGBTQ y el gobierno eclesiástico
{{#rendered}} {{/rendered}}Varios líderes metodistas afirmaron que la tercera confesión protestante más grande de Estados Unidos se enfrenta a una creciente división, a medida que el clero conservador se rebela contra los liberales que, según ellos, desobedecen a la Iglesia.
"[El clero liberal] es el que no acata los pronunciamientos de nuestra Conferencia General, que habla en nombre de toda la iglesia", dijo el reverendo Keith Boyette a Fox News Digital. "Así que están actuando en violación de las disposiciones de nuestro Libro de Disciplina, lo que socava la eficacia de la iglesia".
Boyette, que ocupa un alto cargo en la recién creada Iglesia Metodista Mundial, lo califica de "rebelión" por parte de algunos clérigos liberales que se niegan a acatar las normas de la Iglesia, lo que provocaría una división inevitable.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Conferencia del Norte de Georgia de la Iglesia Metodista Unida (UMC) votó el pasado jueves a favor de que 70 iglesias del estado se desafiliaran, en gran medida por cuestiones LGBTQ, y se espera que se vayan más, ya que 35 congregaciones de Arkansas y más de 100 de Florida están en pleno proceso de discernimiento para considerar seguir su ejemplo.
DECENAS DE IGLESIAS DE GEORGIA SE SEPARAN DE LA IGLESIA METODISTA UNIDA POR CUESTIONES LGBTQ
Manifestantes corean durante la sesión especial de la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida en San Luis, Misuri, el 26 de febrero de 2019. (AP Photo/Sid Hastings)
Algunos van a unirse a la Iglesia Metodista Global, que es una denominación metodista internacional conservadora que comenzó formalmente el 1 de mayo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una sesión especial de la Conferencia General de 2019, la UMC votó 438-384 a favor de mantener la prohibición de la Iglesia de ordenar clérigos LGBTQ y de oficiar o acoger matrimonios del mismo sexo.
La UMC también adoptó ese año un acuerdo de desafiliación que ofrecía a las iglesias una vía para abandonar la denominación hasta finales de 2023 "por motivos de conciencia" relacionados con la práctica de la homosexualidad o la ordenación o el matrimonio de "homosexuales practicantes declarados", lo cual está prohibido en el Libro de Disciplina de la iglesia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Varios miembros conservadores del clero metodista declararon a Fox News que, sin embargo, lejos de zanjar la cuestión, la votación de 2019 fue ignorada por muchos líderes liberales de la UMC, que decidieron permanecer en la denominación mientras comisionaban a clérigos abiertamente homosexuales y oficiaban bodas entre personas del mismo sexo de todos modos.
Una bandera LGBTQ+ ondea sobre la Iglesia Metodista Unida Union en el South End de Boston el 5 de enero de 2020. (Jessica Rinaldi/The Boston Globe vía Getty Images)
Boyette dijo que se ha debatido sobre diversas cuestiones en el seno de la UMC durante medio siglo y que podría haber continuado si no fuera porque quienes discrepan de las enseñanzas de la Iglesia las "desobedecen descaradamente" de forma que deshonran a la institución y siembran el caos en su administración.
"La Iglesia ha sido impotente para abordar esos actos de rebelión y disfunción", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}LOS METODISTAS UNIDOS SE ACERCAN A LA RUPTURA POR LAS POLÍTICAS LGBT
El reverendo Thomas Lambrecht, vicepresidente del grupo tradicionalista Buena Nueva de la denominación, se hizo eco de las afirmaciones de Boyette, afirmando que los centristas y progresistas de la UMC que optaron por desafiar a la iglesia en lugar de abandonarla la hicieron "esencialmente ingobernable".
Varios miembros del clero dijeron a Fox News que, aunque el debate sobre la sexualidad es importante, lo consideran un "síntoma actual" de divisiones más profundas que llevan décadas latentes en la denominación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Múltiples fuentes remontaron las semillas de la actual desunión incluso más atrás, cuando el liberalismo teológico que cuestionaba la autoridad de la Biblia arrasó los seminarios estadounidenses procedentes de Europa durante el siglo XIX.
La reverenda Cynthia Good, pastora de la Iglesia Metodista Unida del Calvario de Arlington, Massachusetts, habla a su iglesia durante los servicios dominicales del 5 de enero de 2020. (Jessica Rinaldi/The Boston Globe vía Getty Images)
El obispo Scott Jones, un prelado con sede en Houston que ejerce como obispo residente de la Conferencia Anual de Texas de la UMC, dijo que muchos creen que el desacuerdo fundamental entre los metodistas gira en torno a la interpretación bíblica y la doctrina de la Iglesia.
"Hay personas que creen que la razón y la experiencia deberían tener un mayor nivel de influencia en la forma de leer la Biblia", dijo refiriéndose a los liberales. "Los conservadores tienden a hacer hincapié en la autoridad de las Escrituras".
{{#rendered}} {{/rendered}}TUCKER: LOS LIBERALES MODERNOS ODIAN EL CRISTIANISMO, NO PORQUE SEA REPRESIVO, SINO PORQUE SON
El reverendo Tom Berlin, de la Iglesia Metodista Unida de Floris, en Herndon (Virginia), se opuso a los metodistas que, según él, se marchan porque no se han salido con la suya.
Berlin, que se clasificó a sí mismo dentro del ala centrista de la Iglesia, hizo hincapié en la complejidad que conlleva tener una denominación diversa de más de 12 millones de miembros en todo el mundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si eliges estar en una denominación tan grande, que es global por naturaleza, tienes que enfrentarte al hecho de que en diferentes culturas, la gente hará cosas diferentes que pueden ser ofensivas para ti personalmente, para tu gusto en cómo se leen las Escrituras", dijo.
El reverendo Tom Berlin de Herndon, Virginia, pronuncia un discurso durante la Sesión Especial de 2019 de la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida en San Luis, Misuri, el 26 de febrero de 2019. (AP Photo/Sid Hastings)
Subrayando la importancia de leer las Escrituras en el contexto "de las vidas que realmente lleva la gente", Berlin contrastó su propio enfoque con el de otros metodistas que, según él, "creen que cada vez que alguien hace algo con lo que no están totalmente de acuerdo, no quieren estar en esa iglesia".
"Hay Metodistas Unidos que creen que si cualquier pareja gay se casa en cualquier iglesia metodista de cualquier lugar, ya no quieren estar en la denominación", dijo. "Y supongo que si esa cuestión es tan importante para ti, entonces probablemente lo lógico sería irte y buscar un nuevo lugar para ser la iglesia juntos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Todas las fuentes clericales que hablaron con Fox News consideraron la fractura dentro de la UMC como parte de una batalla más amplia sobre la sexualidad que se ha librado en todas las demás denominaciones protestantes principales de Estados Unidos. Varios señalaron, sin embargo, que los metodistas son los últimos en enfrentarse a la escisión, hecho que atribuyeron a su naturaleza global, que permite a las congregaciones conservadoras de África, Asia y otros lugares mantener la línea tradicionalista.
MÁS DE 50 PERSONAS MUERTAS EN UN ATAQUE "VIL Y SATÁNICO" CONTRA UNA IGLESIA CATÓLICA NIGERIANA
La Primera Iglesia Metodista Unida de Little Rock, Arkansas, muestra una decoración arco iris. (dlewis33 vía Getty Images)
Ryan Danker, historiador de la Iglesia y director del Instituto John Wesley, señaló que gran parte del liberalismo de la UMC se limita a Estados Unidos y predijo que las congregaciones metodistas conservadoras que se están escindiendo se encontrarán mejor alineadas con los cristianos de todo el mundo.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Los compromisos teológicos, creo, son más fuertes ahora que los confesionales", observó Danker. "Los anglicanos, metodistas y presbiterianos conservadores tendrían más en común que con los progresistas de sus propias denominaciones".
"Así que veremos un cambio, creo, en el que la Iglesia Metodista Unida se centrará mucho más en Estados Unidos, y la Iglesia Metodista Global será realmente global", añadió.