Meyer Lansky II habla de su abuelo, el legendario financista de la mafia
Meyer Lansky fue una figura clave en la formación de la mafia estadounidense y construyó un imperio del juego.
Para los gánsteres de la época de la Ley Seca, los apasionados de la historia y los aficionados a los crímenes reales, él era Meyer Lansky, el genio financiero que construyó un imperio internacional del juego. Para su homónimo, era simplemente «el abuelo».
Meyer Lansky II, el nieto del difunto jefe de la mafia que ayudó a consolidar el crimen organizado en todo el país, reflexiona sobre su abuelo a través de cartas personales, fotografías y recuerdos de primera mano en su nuevo libro, escrito junto a S. J. Peddie, «El legado de Lansky: la vida y las cartas de Meyer Lansky».
«Nunca mencionó los nombres de nadie con quien hubiera trabajado. Siempre fue muy prudente con eso», declaró Lansky a Fox News Digital.
Meyer Lansky, figura del hampa, en el centro, junto a su abogado Morris Polankoff. Lansky fue una figura clave que ayudó a marcar el inicio de la época dorada de la mafia. (NY Daily News vía Getty Images)
Al crecer en el estado de Washington, el joven Lansky veía al principio a su abuelo como una figura severa y seria que separaba estrictamente las distintas facetas de su vida. El abuelo Lansky nunca hablaba de sus negocios en el mundo del hampa; en cambio, se centraba en enseñarle a su nieto cómo presentarse ante el mundo, iniciándole en pequeños detalles como los alfileres de corbata y los calzadores.
«Al haber crecido en el estado de Washington, en ningún otro sitio me había topado con ese tipo de cosas», dijo Lansky. «Siempre me preguntaba por mis notas, mis estudios y qué libros estaba leyendo.
«Me daba consejos básicos: “Hagas lo que hagas, hazlo bien. Sé sincero con la gente, ofréceles un buen servicio y volverán a ti”».
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Las fotos policiales de Meyer Lansky, de alrededor de 1935. Lansky fue durante décadas el centro de las investigaciones federales. (Getty Images)
El mayor de los Lansky, conocido popularmente como «el contable de la mafia», saltó a la fama a principios del siglo XX junto a sus amigos de la infancia Benjamin , «Bugsy» Siegel, y Charles , «Lucky» Luciano. Juntos revolucionaron el crimen organizado, creando lucrativas redes de juego desde La Habana hasta Las Vegas.
«Estuvo codo con codo con Luciano y Bugsy Siegel durante la transformación del sindicato en la mafia estadounidense moderna», dijo Lansky.
Esa reputación conllevaba un peligro real. El joven Lansky recordó un incidente escalofriante de su infancia, cuando la mala fama de su abuelo y la riqueza que se le atribuía casi provocaron su secuestro.
A medida que se hacía mayor, el velo empezó a levantarse.
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Lansky estaba vinculado a Charles «Lucky» Luciano, arriba, el infame mafioso del siglo XX. (Getty Images, archivo)
«Un día estaba escuchando la radio y oí que el secretario del Tesoro, el e John e Connally, iba a ir a Las Vegas para investigar a Meyer Lansky», dijo, refiriéndose al intento federal, que duró décadas y no tuvo éxito, de condenar a su abuelo.
«Cuando mi abuelo vino a visitarme una semana después, le dije: “Oye, he oído tu nombre en la radio”. Me miró, sonrió y me dijo: “¿De verdad?”. No me dio más detalles, pero en ese momento supe que se había dado cuenta de que iba a descubrir quién era en realidad».
Aunque los historiadores del mundo del hampa sostienen que este gánster de origen polaco perfeccionó el blanqueo de dinero moderno y amasó enormes fortunas, sigue habiendo un gran misterio: ¿qué pasó con el dinero?
Si el anciano Lansky se guardó millones, según comentó su nieto, la familia nunca los vio.
Sin embargo, el legado físico sigue siendo imposible de ignorar.
Lansky, conocido popularmente como el «contable de la mafia», saltó a la fama al montar lucrativas operaciones de juego desde La Habana hasta Las Vegas. (Clive Mason/Getty Images, archivo)
«Jugó un papel fundamental en la transformación de la mafia estadounidense en algo que todavía ejerce una influencia irresistible y nostálgica en la cultura», dijo Lansky. «Estos tipos son figuras clave de la historia.
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«Cogieron un desierto árido y lo convirtieron en un sofisticado imperio del juego».
