Migrante acusado de la muerte de un ayudante presenta una demanda de derechos civiles, alegando la "discapacidad" de no saber inglés
Los abogados de Aguilar Méndez alegan que su capacidad limitada para hablar o entender inglés y español constituía una discapacidad
{{#rendered}} {{/rendered}}Un inmigrante guatemalteco acusado de matar a un agente de policía el año pasado dirige ahora una demanda contra el patrimonio del agente fallecido, otro agente de la ley y el condado, alegando que él fue la víctima.
Virgilio Aguilar Méndez, de 19 años, fue acusado de homicidio con agravantes de un agente tras una refriega en la que participaron varios agentes del orden en mayo de 2023 y que se saldó con la muerte de uno de ellos. Los abogados que representan a Aguilar Méndez presentaron el jueves una nueva demanda federal de derechos civiles, solicitando una indemnización por daños y perjuicios a raíz del incidente, ya que afirman que los agentes violaron los derechos civiles de su cliente.
Según la demanda judicial, el sargento Michael Kunovich, de la oficina del sheriff del condado de St. Johns, que murió a consecuencia del incidente, y el teniente José Jiménez, otro ayudante del sheriff, actuaron de forma inadecuada al maltratar al inmigrante, con múltiples violaciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), informó el Florida Times-Union.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados alegan específicamente que la capacidad limitada de Aguilar Méndez para hablar o entender inglés y español constituía una discapacidad. Alegan que también se le negó un intérprete en el lugar de los hechos y en la oficina del sheriff, lo que le habría permitido comprender sus derechos Miranda.
Virgilio Aguilar Méndez, de 19 años, fue acusado de homicidio con agravantes de un agente en mayo de 2023. (iStock)
El abogado Phillip Arroyo representó inicialmente a Aguilar Méndez y a su familia. Desde entonces, el prestigioso abogado José Báez se ha hecho cargo de su defensa y el Bufete Báez le representa en exclusiva, según declaró el bufete a Fox News Digital. Aguilar Méndez habla principalmente mam, una lengua guatemalteca, según la demanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}La ADA describe las deficiencias físicas o mentales que limitan una o más actividades importantes de la vida, pero no nombra específicamente todas las deficiencias cubiertas.
La oficina del sheriff del condado de St. Johns dijo a Fox News Digital en un comunicado: "Nuestra agencia no tiene constancia de haber recibido notificación de una demanda en relación con este caso".
Fox News Digital también se puso en contacto con la defensa de Aguilar Méndez, pero no recibió respuesta inmediata.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kunovich era un veterano de 25 años de la Oficina del Sheriff del Condado de St. Johns. (Oficina del Sheriff del condado de St. Johns/Facebook)
La demanda se presenta nueve meses después de que el sargento Kunovich, de 52 años, se desplomara por "problemas médicos" durante el encuentro con Aguilar Méndez, que entonces tenía 18 años. El agente murió más tarde.
Según la oficina del sheriff del condado de St. Johns, Kunovich se acercó inicialmente a Aguilar Méndez hacia las 9 de la noche del 19 de mayo, sospechando que había cometido un delito. Aguilar Méndez siguió alejándose del ayudante del sheriff.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Aguilar Méndez caminaba por una acera pública y hablaba con su madre, lo que no constituye delito", afirma la demanda. "Cuando el sargento Kunovich detuvo a Aguilar Méndez, éste se detuvo y no intentó huir".
El agente persiguió a Aguilar Méndez, que se disculpó en inglés, antes de seguir resistiéndose a la detención.
Según la demanda, el migrante estaba confuso y dijo al ayudante del sheriff: "Lo siento, no hablo, no hablo inglés".
{{#rendered}} {{/rendered}}Otros ayudantes del sheriff, incluidos los que hablaban español, acudieron a la escena, en la que finalmente los agentes electrocutaron al inmigrante y lo derribaron al suelo, según declaró entonces el sheriff Robert Hardwick.
La oficina del sheriff dijo que los ayudantes intentaron sujetar al inmigrante, que según ellos se estaba resistiendo a la detención.
"Mientras luchaba en el suelo, el sospechoso intentó agarrar la pistola eléctrica del sargento Kunovich y continuó resistiéndose violentamente durante aproximadamente 6 minutos y 19 segundos", añadió Hardwick.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los agentes esposaron entonces al migrante, pero éste consiguió hacerse con una pequeña navaja. La oficina no precisó si el migrante intentó utilizar el arma.
"El sargento Kunovich se desplomó instantes después de desarmar al sujeto y el personal de los bomberos del condado de St. Johns y de Flagler Health+ iniciaron incesantes medidas para salvarle la vida. Finalmente fue declarado fallecido poco después de ser trasladado al Hospital Flagler", continúa el comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados del inmigrante dicen que su cliente estaba confuso y era "incapaz de comprender la brutalidad de los agentes".
La refriega fue grabada por las cámaras corporales de los agentes y los abogados señalan el vídeo como prueba de la incapacidad del inmigrante para entender o hablar inglés.
"Sin lugar a dudas, Aguilar Méndez no comprendió el propósito ni la razón por la que los agentes se abalanzaron sobre él, le golpearon físicamente varias veces y el sargento Kunovich utilizó repetidamente una pistola eléctrica", afirma la demanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}El abogado defensor de alto perfil José Báez se ha unido a la defensa de Aguilar Méndez. (MediaNews Group/Boston Herald vía Getty Images)
La demanda afirma que Jiménez tampoco informó al inmigrante de sus derechos Miranda ni intentó conseguirle un intérprete.
Los ayudantes del sheriff "sabían que existía una probabilidad sustancial de que Aguilar Méndez no pudiera comunicarse eficazmente, en ausencia de cualquier ayuda interpretativa para Mam, e ignoraron los derechos estatutarios de Aguilar Méndez y las políticas del SJCSO relativas al dominio limitado del inglés", dice la demanda.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Kunovich era un veterano de 25 años de la Oficina del Sheriff del Condado de St. Johns y el Sheriff Hardwick lo describió como un "valioso miembro de la Oficina del Condado de St. Johns que dedicó apasionadamente su carrera a mantener segura a nuestra comunidad."
El sospechoso se ha declarado inocente del cargo de homicidio involuntario.
Sin embargo, un juez ha dictaminado que Aguilar Méndez era incompetente y ha suspendido su juicio debido a su barrera lingüística y a su incapacidad para comprender el sistema legal, informó el Florida Times-Union.
{{#rendered}} {{/rendered}}Está detenido en la cárcel del condado de Volusia, donde está recibiendo formación para comprender mejor su situación jurídica actual. El juez tendrá que determinar entonces si el caso de homicidio involuntario puede seguir adelante.