Un niño de 10 años fue detenido en Minneapolis, Minnesota, tras robar presuntamente un coche y conducir temerariamente cerca del patio de un colegio, donde estuvo a punto de atropellar a otros niños que estaban jugando.
El jefe de policía de Minneapolis, Brian O'Hara, dijo el viernes que el incidente ocurrió el 20 de septiembre en el patio de recreo del colegio Nellie Stone Johnson, según Fox 9.
Las imágenes de vigilancia muestran al chico conduciendo el vehículo robado de un lado a otro por detrás del parque infantil antes de subir a la acera, que está a pocos metros del parque, mientras había niños cerca.
Según O'Hara, el vehículo no atropelló a ningún niño.
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O'Hara dijo que el niño de 10 años fue identificado como el conductor el jueves. Fue detenido e ingresado en el centro de detención de menores del condado de Hennepin por un probable delito de agresión en segundo grado.
La oficina del fiscal del condado de Hennepin informó el viernes en un comunicado de prensa de que ha presentado cargos en este caso, informó Fox 9. O'Hara dijo que el chico ha sido acusado de conducción temeraria y de recibir objetos robados.
La fiscalía también dijo que no se puede procesar a una persona si no es capaz de ayudar a sus abogados en su defensa o si no puede comprender los procedimientos judiciales.
Un psicólogo designado por el tribunal determinará si una persona es competente y presentará su opinión al juez, que tomará la decisión final. Si se determina que un menor no es competente, se le pondrá en libertad y el caso se sobreseerá o suspenderá.
"Nos enfrentamos a una crisis urgente en nuestra comunidad relacionada con un pequeño grupo de niños que no son competentes para ser juzgados por el sistema de justicia juvenil, pero que no pueden estar en casa de forma segura", declaró la fiscalía en un comunicado. "Estamos activamente comprometidos con las fuerzas del orden, así como con los socios del condado y del estado, sobre la necesidad crítica de internamientos seguros y apropiados fuera del hogar para niños con estas necesidades complejas que requieren cuidados especializados. No podemos acusar ni procesar para salir de esta crisis".
"Lo que necesitamos está claro: centros residenciales con distintos niveles de seguridad en nuestra comunidad que cuenten con los recursos y el personal necesarios para poder aceptar y tratar con éxito a nuestros jóvenes con necesidades complejas", añade la declaración. "Y necesitamos medidas urgentes e inmediatas para abordar esta cuestión ahora".
Al parecer, el chico también ha robado coches en el pasado, habiendo sido detenido en al menos otros dos incidentes relacionados con el robo de automóviles, dijo O'Hara. También figura como sospechoso en más de una docena de otros casos, entre ellos por robo de automóvil, agresión con arma peligrosa y atraco.
Los antecedentes penales del menor se remontan a mayo de 2023. Tiene unos 30 antecedentes, y la mayoría son incidentes de fuga. La familia del chico está cooperando con las fuerzas de seguridad y ha pedido ayuda para "evitar que su hijo o cualquier otra persona resulte herida o muerta", dijo la policía en un comunicado de prensa, según Fox 9.
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El viernes se presentaron cargos por un incidente distinto ocurrido en agosto, dijo O'Hara. En ese caso, el chico y otros menores se acercaron a una víctima con un cuchillo en la mano, y la amenazaron diciéndole "te destriparé" mientras intentaban robarle el coche.
El chico fue acusado en ese caso de amenazas de violencia e intento de robo de automóvil, dijo O'Hara.
"Es incomprensible que un niño de 10 años haya tenido este nivel de actividad delictiva sin una intervención eficaz", dijo O'Hara. "La cárcel no es una opción aceptable para un niño de 10 años. Pero los adultos que pueden impedir que este comportamiento siga adelante deben actuar ya. Éste es sólo un ejemplo de la puerta giratoria a la que nos enfrentamos: detener y volver a detener a los mismos menores por robo de vehículos y otros delitos violentos. Se trata de un asunto complejo, y necesitamos que todas las entidades implicadas en la intervención se unan inmediatamente para establecer soluciones a corto y largo plazo."