El gobernador de Minnesota, Tim Walz, candidato a vicepresidente de Harris, criticado por su "notable falta de liderazgo" durante la COVID y los disturbios

Mientras el gobernador de Minnesota, Tim Walz, es considerado como posible sustituto de la vicepresidenta Kamala Harris en la candidatura demócrata de 2024, algunos críticos señalan su gestión del COVID-19 y de los disturbios ocurridos en Minneapolis en 2020, que sacudieron las zonas urbanas del estado.

"Ha sido un desastre para Minnesota y es, con diferencia, el gobernador más partidista que recuerdo haber tenido", dijo el presidente del GOP de Minnesota, David Hann, a Fox News Digital. "Volviendo a 2020, ciertamente, no hizo nada para intentar detener los disturbios que se estaban produciendo en Minneapolis. Creo que temía alienar a su base 'progresista', que apoyaba los disturbios. Kamala Harris estaba recaudando dinero para los alborotadores".

Los demócratas, por su parte, creen que Walz es un candidato fuerte -ya que fue elegido gobernador dos veces en 2018 y sirvió en el Congreso durante 12 años- en un estado indeciso clave que podría ayudar a Harris a ganar en noviembre.

"El gobernador Walz ha sido un líder fuerte, un gran socio de la [l]egislatura, y sería una excelente elección para Vicepresidente", dijo la portavoz demócrata de la Cámara de Representantes de Minnesota, Melissa Hortman, a Fox News Digital en un comunicado. "Hemos trabajado juntos durante los dos últimos años en la sesión más productiva de Minnesota en décadas, aprobando políticas que ayudarán a los minnesotanos a construir una vida mejor para ellos y sus familias".

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Hortman añadió que "los dos últimos años son un brillante ejemplo de que Tim Walz es bueno trabajando con mujeres fuertes en plena colaboración para conseguir cosas".

"Me am emocionado por la candidatura de Kamala Harris y creo que el gobernador Walz sería una fuerte incorporación a la candidatura", dijo el representante estatal.

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Algunos críticos señalan el memorando de Walz que ordenaba el enmascaramiento en interiores durante la pandemia de coronavirus, que promulgó en 2020 y finalizó en 2021. El Upper Midwest Law Center presentó una demanda, calificando el mandato de inconstitucional, pero un tribunal de apelación se puso finalmente de parte de Walz.

Walz también creó una línea directa para denunciar a los residentes que infringieran los mandatos del COVID-19, como informó FOX 9 Minneapolis en su momento.

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El líder de la mayoría republicana en el Senado estatal, Paul Gazelka, pidió a Walz que "por favor, retire [la] Línea Directa" en un post posterior a su creación, calificando la medida de "innecesaria".

"Todos podemos mostrar un poco de amabilidad hacia nuestros vecinos mientras gestionamos nuestros tiempos y necesidades de forma diferente en los esfuerzos por quedarnos en casa", dijo entonces el senador estatal.

Gazelka también señaló el retraso de Walz en enviar a la Guardia Nacional a Minneapolis cuando estallaron los disturbios en el centro de la ciudad tras el asesinato de George Floyd en mayo de 2020.

"Llamé a la Casa Blanca tras [cuatro] días de disturbios desenfrenados con el Gobernador congelado sobre qué hacer", escribió Gazelka en X el domingo. "Sé que el gobernador Walz y el presidente Trump hablaron. Sé que Walz finalmente sacó a la Guardia al completo para la noche siguiente. Pero Walz llegó [tres] días tarde. Puede que la presión le hiciera moverse".

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Hann dijo asimismo que Walz "esperó tres días antes de atreverse a pedir el despliegue de la Guardia Nacional". También señaló las raíces del movimiento "desfinanciar" a la policía en Minnesota tras el asesinato de Floyd y los posteriores disturbios en las Ciudades Gemelas.

"Mostró una notable falta de liderazgo a la hora de hacer frente a los disturbios, que fueron muy destructivos y cuyas secuelas siguen afectando a la calidad de vida y al clima empresarial de Minneapolis".

- David Hann, presidente del Partido Republicano de Minnesota

Como consecuencia del retraso, cientos de empresas de Minneapolis y St. Paul quedaron devastadas por la destrucción y tuvieron que pedir ayuda a su gobierno local para recuperarse, además de lo que perdieron durante los cierres relacionados con la pandemia.

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Sin embargo, las críticas de los republicanos no terminaron en 2021 tras la COVID.

En marzo, tras su discurso sobre el Estado del Estado, Walz describió Minnesota como el "mejor estado del país para que crezca un niño". Enumeró sus objetivos para aumentar la financiación escolar, exigir el "100%" de energía limpia para 2040, proteger el derecho al aborto y proteger a los menores LGBTQ, según The Pioneer Press.

La líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Lisa Demuth , emitió una respuesta en la que señalaba los retos a los que se enfrenta Minnesota bajo el liderazgo de Walz, destacando en primer lugar un superávit de casi 18.000 millones de dólares en el presupuesto de 72.000 millones de dólares de Walz, que inicialmente debía devolverse a los contribuyentes, pero que en su lugar se gastó en otras iniciativas estatales. 

"Hicimos crecer el gobierno de una forma que es insostenible".

- Lisa Demuth, líder de la minoría de la Cámara de Minnesota

"Sabemos que cuando se ofrecen desgravaciones fiscales a las familias jóvenes... por muy bien que suene, y lo agradecemos, si Minnesota no fuera un lugar tan caro para vivir", dijo Demuth en marzo. "Además de esos 18.000 millones de dólares de superávit que ahora han desaparecido, los impuestos y las tasas -nuestro presupuesto estatal- aumentaron en otros 10.000 millones de dólares. Hicimos crecer el gobierno de una forma que es insostenible".

Hann hizo comentarios similares, condenando la "terrible mala gestión" de los fondos estatales por parte del gobernador.

"Ha preparado al estado para un déficit estructural en el futuro, ya que ha puesto en marcha regímenes de gasto que superarán con creces nuestra capacidad de financiación. ... Sus políticas han perjudicado a las empresas".

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También señaló que los niños obtienen peores resultados en los exámenes educativos estatales.

Además, muchos críticos del liderazgo de Walz han señalado un aumento de los delitos violentos no sólo en las Ciudades Gemelas, sino en todo el estado, a partir de 2020 aproximadamente. Aunque los delitos violentos disminuyeron ligeramente en 2023, según el Departamento de Seguridad Pública de Minnesota, siguen siendo superiores a los niveles anteriores a la pandemia.

La oficina de Walz no respondió a una solicitud de comentarios.