El Tribunal Supremo de Missouri y el gobernador rechazan las peticiones para detener la ejecución de un hombre condenado por asesinato en 1998
Está previsto que Marcellus Williams, de 55 años, sea ejecutado mediante inyección letal el martes a las 18.00 horas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Tribunal Supremo de Misuri y el gobernador republicano del estado, Mike Parson, rechazaron el lunes sendas peticiones de un preso que intentaba evitar su ejecución programada.
Está previsto que Marcellus Williams, de 55 años, sea ejecutado mediante inyección letal el martes a las 18.00 horas en relación con el asesinato de Lisha Gayle, trabajadora social y ex reportera de prensa que fue apuñalada más de 40 veces durante un robo en su casa de San Luis en 1998, según The Associated Press. Williams ha mantenido su inocencia.
Parson rechazó la petición de clemencia de Williams para perdonarle la vida y condenarlo en su lugar a cadena perpetua. El Tribunal Supremo del estado rechazó también una petición de que se detuviera la ejecución para permitir que un tribunal inferior tomara una nueva determinación sobre si un fiscal del juicio excluyó erróneamente a un posible miembro negro del jurado debido a prejuicios raciales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su abogado argumentó ante el Tribunal Supremo del estado los supuestos errores de procedimiento en la selección del jurado y el supuesto mal manejo del arma homicida por parte de la acusación. El tribunal, en una decisión unánime, confirmó una sentencia de un tribunal inferior que rechazaba las alegaciones de Williams.
Está previsto que Marcellus Williams, de 55 años, sea ejecutado mediante inyección letal el martes a las 18.00 horas. (Departamento Correccional de Misuri vía AP)
"A pesar de casi un cuarto de siglo de litigios tanto en tribunales estatales como federales, no hay pruebas creíbles de inocencia real ni ninguna demostración de un error constitucional que socave la confianza en la sentencia original", escribió la juez Zel Fischer en la sentencia estatal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de Williams también han presentado un recurso ante el Tribunal Supremo de EEUU, que aún está pendiente.
Parson dijo que los abogados de Williams tuvieron amplias oportunidades legales para intentar defender la inocencia de su cliente. También afirmó que los abogados de Williams intentaban "enturbiar las aguas sobre las pruebas de ADN" con alegaciones que los tribunales ya han rechazado.
"Nada de los hechos reales de este caso me ha llevado a creer en la inocencia del Sr. Williams", dijo Parson en una declaración. "Por ello, la pena del Sr. Williams se cumplirá según lo ordenado por el Tribunal Supremo".
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador nunca ha concedido clemencia en un caso de pena de muerte.
El fiscal del condado de San Luis, Wesley Bell, ha intentado anular la sentencia de Williams, señalando que existen dudas sobre su culpabilidad. Bell tiene previsto recurrir la sentencia del Tribunal Supremo de Misuri ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos, según dijo su portavoz a The Associated Press.
"Incluso para quienes no están de acuerdo con la pena de muerte, cuando existe una sombra de duda de la culpabilidad de cualquier acusado, el castigo irreversible de la ejecución no debe ser una opción", dijo Bell en una declaración.
{{#rendered}} {{/rendered}}La abogada del Proyecto Inocencia del Medio Oeste, Tricia Bushnell, declaró: "Misuri está a punto de ejecutar a un hombre inocente, un resultado que pone en tela de juicio la legitimidad de todo el sistema de justicia penal."
Durante el juicio original de Williams, los fiscales afirmaron que irrumpió en la casa de Gayle el 11 de agosto de 1998, oyó correr el agua en la ducha, encontró un gran cuchillo de carnicero y la apuñaló 43 veces cuando bajó las escaleras. Robaron de la casa el bolso de Gayle y el ordenador portátil de su marido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Joseph Amrine, exonerado hace dos décadas tras pasar años en el corredor de la muerte, habla en una concentración de apoyo a Marcellus Williams, condenado a muerte en Misuri, el 21 de agosto de 2024, en Clayton, Misuri. (AP)
Williams fue acusado de robar una chaqueta para ocultar la sangre de su camisa. La novia de Williams le preguntó por qué llevaría una chaqueta en un día caluroso, y dijo que más tarde vio el bolso y el ordenador portátil en su coche. Williams vendió el ordenador uno o dos días después, dijo su novia.
Los fiscales también señalaron el testimonio de Henry Cole, que compartió celda con Williams en 1999 mientras éste estaba entre rejas por cargos no relacionados. Cole dijo que Williams había confesado el asesinato y ofreció detalles sobre el mismo.
La ejecución de Williams sería la tercera que lleva a cabo Misuri en lo que va de año y la número 100 desde que el estado reanudó las ejecuciones en 1989.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta será la tercera vez que Williams estuvo a punto de ser ejecutado.
En enero de 2015, estaba a menos de una semana de su ejecución cuando el Tribunal Supremo del estado la canceló para dar tiempo a sus abogados a realizar pruebas de ADN adicionales.
Williams estaba a pocas horas de ser ejecutado en agosto de 2017 cuando el entonces gobernador republicano Eric Greitens concedió una suspensión y nombró un panel de jueces jubilados para examinar el caso. El panel, sin embargo, nunca llegó a una conclusión en el caso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La preocupación por las pruebas de ADN también llevó a Bell a convocar una vista para cuestionar la culpabilidad de Williams. Pero días antes de la vista del 21 de agosto, nuevas pruebas revelaron que el ADN del cuchillo pertenecía a personas de la fiscalía que lo manipularon sin guantes tras las pruebas originales.
El gobernador de Misuri, Mike Parson, pronuncia el discurso sobre el Estado del Estado el 18 de enero de 2023, en Jefferson City, Misuri. (AP Photo/Jeff Roberson)
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Sin pruebas de ADN que implicaran a ningún sospechoso alternativo, los abogados del Proyecto Inocencia del Medio Oeste llegaron a un acuerdo con la fiscalía por el que Williams se declararía culpable de asesinato en primer grado a cambio de reducir su condena a cadena perpetua sin libertad condicional.
{{#rendered}} {{/rendered}}El juez Bruce Hilton y la familia de Gayle firmaron el acuerdo pero, a petición del fiscal general republicano de Misuri, Andrew Bailey, el Tribunal Supremo del estado bloqueó el acuerdo y ordenó a Hilton que siguiera adelante con una vista probatoria, que se celebró el 28 de agosto.
El fiscal del caso de asesinato de 2001 argumentó en la vista que el jurado del juicio fue imparcial, aunque sólo incluyera a un miembro negro. El fiscal dijo que eliminó a un posible miembro negro del jurado en parte porque se parecía demasiado a Williams, lo que, según los abogados de Williams, demostraba un prejuicio racial impropio.
Hilton dictaminó a principios de este mes que la condena por asesinato en primer grado y la pena de muerte se mantendrían, destacando que todos los argumentos de Williams habían sido rechazados previamente, dictamen que fue confirmado el lunes por el Tribunal Supremo del estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.