Restos mezclados, cuerpos putrefactos, cenizas falsas: Cómo las familias en duelo descubrieron estos cinco horrores de funeraria
Hasta este mes de mayo, los directores de funerarias de Colorado no necesitaban licencia y tenían poca supervisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un sector plagado de percances, han surgido historias de terror de funerarias por todo el país.
Durante cuarenta años, hasta este mes de mayo, los directores de funerarias de Colorado no necesitaban licencia para operar, y se enfrentaban a una supervisión mínima. La letanía de historias de terror que surgieron en el estado "se veía venir", dijo a Fox News Digital Bill Booker, propietario de Roller Funeral Homes y miembro de la Junta Estatal de Embalsamadores y Directores de Funerarias de Arkansas.
Pero incluso en estados con normativas más estrictas, surgen casos de terribles confusiones y mala gestión, que traumatizan a familias ya de por sí afligidas y provocan la indignación pública.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Quiero asegurar al público que existen muchas salvaguardias, y que estos casos no podrían prolongarse mucho tiempo fuera de la situación que se dio en Colorado", dijo Booker. "Creo que la mayoría de los profesionales funerarios consideran que existe una confianza sagrada entre sus clientes y ellos, y realmente aspiran a estar en esta profesión."
Sea como fuere, cuando la mala gestión de una funeraria sale en las noticias, los profesionales se estremecen.
"Gran parte del trabajo en la profesión funeraria se hace cuando no hay nadie más presente: nadie más que el director de la funeraria y el fallecido", dijo Booker. "La gente necesita tener la formación adecuada, pero también el corazón adecuado para servir al público en un momento tan delicado".
{{#rendered}} {{/rendered}}1. Cientos de cadáveres abandonados a su suerte por directores de funerarias de Colorado que malversaron los fondos de ayuda de COVID en vacaciones y un lujoso estilo de vida.
En abril, John y Carie Hallford, propietarios de la funeraria Back to Nature de Colorado Springs, encontraron abandonados en un edificio casi 200 cadáveres en descomposición e infestados de gusanos, Fox News Digital informó anteriormente.
La pareja fue acusada de cinco cargos de maltrato de un cadáver, cinco cargos de robo, cuatro cargos de blanqueo de dinero y más de 50 cargos de falsificación.
{{#rendered}} {{/rendered}}En lugar de las cenizas de sus familiares fallecidos, los Hallford supuestamente presentaron a las familias hormigón seco y enterraron el cadáver equivocado en dos ocasiones. En total, cobraron 130.000 dólares de familias desconsoladas por servicios de cremación y enterramiento que nunca llevaron a cabo. En el juicio, un agente del FBI declaró que el dinero era suficiente para cubrir dos veces los gastos de cremación de todos los cadáveres abandonados.
Las fotos de Jon Hallford, izquierda, y Carie Hallford, derecha, propietarios de la Funeraria Retorno a la Naturaleza. (Oficina del Sheriff del Condado de Muskogee vía AP, Archivo)
LOS SERES QUERIDOS EN DUELO, OBJETIVO DE UNA ESTAFA "DESPRECIABLE" EN UNA FUNERARIA
Según los mensajes de texto intercambiados por la pareja, la acumulación de cadáveres comenzó cuatro años antes del espeluznante descubrimiento. En sus mensajes, la pareja había hablado de arrojar los cadáveres a un agujero, y luego tratarlos con lejía o prenderles fuego.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una acusación posterior afirmaba que los Hallford también utilizaron 882.300 dólares de los fondos de ayuda a la pandemia de COVID para comprar coches, cenas, criptomoneda, la matrícula de su hijo y una serie de vacaciones.
"En Colorado, era sólo cuestión de tiempo que alguien que no estaba regulado, sin licencia, sin supervisión gubernamental, acabara perdiendo el sentido del bien y del mal, y los resultados son sencillamente espantosos", declaró Booker a Fox News Digital.
En agosto, los Hallford fueron condenados a pagar más de un millón de dólares a las familias de los fallecidos, informó la CNN.
{{#rendered}} {{/rendered}}2. Ex director de funeraria de Colorado detenido por acaparar restos incinerados y el cuerpo de una mujer en un coche fúnebre durante dos años
Dos años después de que cerrara su negocio de pompas fúnebres, este mes de febrero se encontró a un director de funeraria con los restos incinerados de hasta 30 personas en su casa alquilada.
La policía hizo el repugnante descubrimiento durante el desalojo, ordenado por un tribunal, de Miles Harford, de 33 años, de su casa de Denver, el 6 de febrero, Fox News Digital informó anteriormente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Harford también guardó los restos de una mujer fallecida dentro de un coche fúnebre durante dos años. Reconoció a la policía que debía dinero a varios crematorios de la zona y que ninguno cremaría el cuerpo de la mujer, por lo que decidió guardarlo en el coche fúnebre, según informó el Colorado Sun informó.
Aquí se ve la Funeraria Retorno a la Naturaleza, en Penrose (Colorado), donde se descubrieron pilas de restos humanos y el suelo estaba cubierto de fluidos corporales de varios centímetros de profundidad, según declaró un agente del FBI. (AP Photo/David Zalubowski, Archivo)
Su empresa, Apollo Funeral and Cremation Services, llevaba cerrada desde septiembre de 2022.
{{#rendered}} {{/rendered}}Booker dijo que la "codicia" o la "falta de brújula moral" podrían haber motivado a Harford.
"Quizá [no tenía] intención de convertir esto en un patrón. Pero cuando vas por ese camino una vez, y nadie lo detecta, puedes volver a hacerlo una y otra vez", dijo Booker.
Una orden de detención dictada contra Harford en aquel momento enumeraba posibles cargos de maltrato de un cadáver, falsificación del certificado de defunción y robo del dinero pagado por la incineración.
3. Unas hermanas de Long Island demandan a una funeraria por 60 millones de dólares tras enterrar en la parcela de su padre a un hombre equivocado que llevaba su camiseta favorita
{{#rendered}} {{/rendered}}Stacy Holzman y Megan Zaner afirman que una funeraria de Carolina del Sur envió por error los restos de una persona equivocada a Nueva York para su entierro cuando su padre murió fuera del estado, y que los directores de la funeraria neoyorquina insistieron en que era el cuerpo correcto aunque las mujeres no reconocieron al hombre del ataúd.
Las hermanas de Long Island demandaron a Fletcher Funeral Home and Cremation Service de Fountain Inn, Carolina del Sur, y a Star of David Memorial Chapels de West Babylon, Nueva York, por 60 millones de dólares en daños y perjuicios tras el embrollo del entierro el pasado mes de febrero.
Las mujeres sospecharon que algo iba mal cuando pidieron un último vistazo a su padre. Aunque el hombre llevaba puesta su camiseta favorita de Led Zepplin, su cara no parecía del todo bien.
{{#rendered}} {{/rendered}}Foto de un depósito de cadáveres vacío en un crematorio. (Fox News )
"¿Dónde está su vello facial?" preguntó Stacy Holzman en la funeraria, según CBS Noticias. "El director de la funeraria dijo que es práctica habitual que afeitemos a todo el mundo".
El hombre también tenía una cicatriz de autopsia en la frente, pero las mujeres habían pedido que su padre fuera enterrado según la tradición judía, que no permite las autopsias.
{{#rendered}} {{/rendered}}"De nuevo, el director de la funeraria lo descarta, diciendo: 'Oh, es lo normal si alguien fallece en un hospital', y yo digo: 'No, esto no está bien, no lo reconozco'", dijo Holzman al medio de comunicación.
Semanas después, la funeraria de Carolina del Sur confirmó las sospechas de las mujeres. En la demanda, afirman que habían dejado su cuerpo "abandonado" en el depósito de cadáveres "sin dignidad ni respeto". Las desconsoladas hijas enterraron a su padre más tarde sin su ropa favorita.
La Estrella de David dijo en un comunicado que la familia "confirmó la identificación del fallecido en el cementerio" antes del entierro, Fox News Digital informó anteriormente. Estrella de David declaró que "tomó medidas rápidas y decisivas para ponerse en contacto con la familia y ofrecerle todos los servicios necesarios para mitigar su dolor" después de que Fletcher les notificara el error.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lamentamos profundamente cualquier pena experimentada por la familia por el error cometido por la funeraria de Carolina del Sur", declaró la Estrella de David, y añadió que "las familias sufren mucho estrés cuando identifican a sus difuntos".
Booker dijo que "nunca había visto" una confusión de cadáveres durante sus 44 años en la profesión funeraria.
"No sé cuáles son todos los antecedentes, pero me gustaría esperar que las personas que fallecen hayan pasado por una enfermedad prolongada y tal vez no se parezcan a sí mismas tan a menudo", dijo. "Podría ocurrir un error en el entorno sanitario en el que se pusiera una identificación errónea a la persona fallecida... dos personas fallecieron aproximadamente al mismo tiempo, hay una identificación errónea entre los fallecidos, y tienes dos funerarias que se ven afectadas por ello".
{{#rendered}} {{/rendered}}4. Una funeraria de Nueva Jersey casi entierra a una mujer 20 años más joven en lugar de otra de 93 años
La familia de Kyung Ja Kim, fallecida el 10 de noviembre de 2021, pidió una indemnización de 50 millones de dólares a dos funerarias, un director de funeraria y un agente funerario después de que casi se enterrara a la mujer equivocada en lugar de su madre.
Kummi Kim, hija de la mujer, dijo a NorthJersey.com que su familia pensaba que la tecnología de embalsamamiento había mejorado tanto que hacía que su difunta madre pareciera mucho más joven.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kyung Ja Kim llevaba dentadura postiza, y el cadáver de la otra mujer tenía una dentadura completa, según declaró el abogado de la familia al citado medio. La dentadura postiza se encontró más tarde bajo la almohada del ataúd.
Una persona deposita una rosa sobre la tumba de un soldado en el Cementerio Nacional de Arlington, cementerio militar de Estados Unidos, el Día de los Caídos, que se celebra anualmente para honrar a los que murieron mientras servían en las fuerzas armadas en Virginia, Estados Unidos, el 29 de mayo de 2023. (Celal Gunes/Anadolu Agency vía Getty Images)
Los familiares en duelo, muchos de los cuales habían viajado desde Corea, empezaron a arrojar paladas de tierra sobre el ataúd de la mujer durante el entierro. La familia se dio cuenta de que algo iba mal cuando la directora de la funeraria, Haemin Gina Chong, intentó apresurar a los dolientes para que se marcharan.
Al parecer, Chong mostró a Kummi Kim una foto de la anciana de 93 años y le preguntó si era su madre. Cuando Kummi Kim respondió afirmativamente, Chong presuntamente ordenó al cementerio que levantara el ataúd de la tumba y lo llevara a la funeraria, dejando atónitos a amigos y familiares.
{{#rendered}} {{/rendered}}5. Funeraria de Texas demandada por presuntamente dejar que el cuerpo "se pudriera literalmente" durante la tormenta invernal Uri en 2021
Julietta Guerra demandó a Integrity Funeral Home, del sur de Houston, el pasado mes de febrero, alegando que su hijo, Edward Silva, llevaba cuatro días sin ser embalsamado.
Fox News Digital informó anteriormente que Silva había muerto inesperadamente el 9 de febrero de 2021. Según la demanda de Guerra, la directora de la funeraria, Hilda Rojas, aseguró a la mujer que su hijo estaría embalsamado para el 12 de febrero y que "harían que pareciera real".
{{#rendered}} {{/rendered}}Al parecer, el 12 de febrero le dijeron que el cuerpo de su hijo aún no estaba listo, y volvieron a decírselo cuando llamó al día siguiente.
El 14 de febrero, la tormenta invernal Uri azotó Houston. Guerra y su marido se dirigieron a la funeraria al no poder contactar con ellos por teléfono. La puerta estaba cerrada, y los dolientes padres se dieron cuenta de que no había generadores mientras conducían alrededor del edificio.
Guerra llegó a la funeraria el 22 de febrero con una esteticista para peinar y maquillar a Silva. Según la demanda, estaba "gravemente descompuesto" y olía tan fuerte que la esteticista le dijo a la hermana de Guerra que no le dejara ver a su hijo. Al parecer, el director de la funeraria no dijo nada de antemano a ningún miembro de la familia sobre el estado del cadáver.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
La demanda funeraria que la familia había traído para Silva tampoco cabía debido a la "extrema hinchazón post mortem", según la demanda. Al final hubo que abrir la ropa y colocársela sobre el cuerpo para que pudiera ponérsela.
La familia se vio obligada a celebrar un funeral a cajón cerrado, y muchos de los más de 100 dolientes tuvieron "arcadas" por el olor.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ninguna familia debería tener que soportar la profanación del cadáver de su ser querido como hizo la familia Guerra", declaró el abogado de la familia, Omar Khawaja. "Tenemos la intención de Funeraria Integrity del Cementerio Forest Lawn responsables de su atroz conducta".