Trump honra a los padres de las niñas asesinadas por presuntos miembros de la MS-13
El presidente Trump dice que los estadounidenses están de luto por Evelyn Rodríguez, Freddy Cuevas, Elizabeth Alvarado y Robert Mickens, cuyas hijas Kayla Cuevas y Nisa Mickens fueron asesinadas en Long Island.
Un miembro de alto rango de la banda MS-13 se declaró culpable el miércoles de su implicación en ocho brutales asesinatos en Nueva York, entre ellos el de dos chicas de instituto a las que golpearon con bates y cortaron con un machete en 2016.
Las compañeras de instituto asesinadas, Kayla Cuevas, de 16 años, y Nisa Mickens, de 15, fueron homenajeadas junto con sus padres por el ex presidente Trump en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2018, durante el cual pidió controles fronterizos más estrictos.
Alexi Sáenz, de 29 años, apenas dijo nada al declararse culpable de los cargos de crimen organizado ante el tribunal federal de Central Islip, en Long Island, muy lejos de su comparecencia ante el tribunal en 2018, en la que, al parecer, sonrió y bromeó con otros dos sospechosos delante de las familias de las niñas.
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Un miembro de alto rango de la banda MS-13 se declaró culpable el miércoles de su implicación en ocho brutales asesinatos en Nueva York, incluidos los horribles asesinatos de dos chicas de instituto que fueron golpeadas con bates y cortadas con un machete en 2016. (Fiscal del Distrito Este de Nueva York, izquierda; folleto policial, arriba a la derecha; Win McNamee, Getty, abajo a la derecha).
Sáenz también admitió su participación en otros tres intentos de asesinato y en incendios provocados, delitos con armas de fuego y tráfico de drogas, cuyos beneficios se destinaron a la compra de armas de fuego, más drogas y contribuciones a la banda MS-13 en sentido amplio.
Se enfrenta a entre 40 y 70 años de prisión cuando sea condenado, y los fiscales retiraron previamente su intención de solicitar la pena de muerte en el caso.
La horripilante serie de asesinatos de 2016 y 2017 conmocionó a la comunidad de Long Island y puso de relieve lo arraigadas que estaban en la zona las operaciones y la capacidad asesina de la banda.
El padre de Kayla, Freddy Cuevas, dijo fuera del tribunal que le decepcionaba que se hubiera retirado la pena de muerte.
"Es un animal. Es inhumano", dijo Cuevas sobre Sáenz. "Esperemos que pronto se haga justicia y podamos dejar todo esto atrás, por lo que respecta a las familias".
Las dos adolescentes fueron asesinadas en un barrio residencial cercano a una escuela primaria el 13 de septiembre de 2016, un día antes del 16 cumpleaños de Mickens. Su cadáver fue encontrado en una calle arbolada de Brentwood, y el cuerpo golpeado de Cuevas apareció en el patio arbolado de una casa cercana un día después.
Los dos adolescentes eran amigos de toda la vida. Sus familiares y amigos dijeron que habían sido inseparables y que compartían el interés por el baloncesto.
Alexi Saenz, miembro de la banda MS-13, es escoltado por agentes de FBI en Central Islip, Nueva York, tras ser detenido. (James Carbone/Newsday vía AP, Archivo)
En los meses previos a los asesinatos, Cuevas estuvo implicado en una serie de disputas con miembros y asociados de la MS-13, una violenta banda iniciada por inmigrantes centroamericanos, principalmente de El Salvador, en Los Ángeles en la década de 1980, pero que desde entonces se ha expandido con resultados devastadores.
Sáenz, también conocido como "Blasty" y "Big Homie", era el líder de un grupo de la MS-13 que operaba en Brentwood y Central Islip conocido como Sailors Locos Salvatruchas Westside. Aún están pendientes los cargos contra su hermano, Jairo Sáenz, quien, según los fiscales, era el segundo al mando en la banda local.
Según los fiscales, las disputas se intensificaron cuando Cuevas y varios amigos se vieron implicados en un altercado con miembros de la MS-13 en el instituto Brentwood. Tras ese incidente, los miembros de la MS-13 juraron vengarse de Cueva y Sáenz les dio permiso para matarlos.
A continuación, varios miembros de la MS-13 persiguieron y atacaron tanto a Cuevas como a Mickens, empuñando bates de béisbol y un machete, y golpeando a cada una de las chicas numerosas veces en la cabeza y el cuerpo, mientras el coche de Alexi Sáenz circulaba vigilando a la policía.
Tras los asesinatos, el grupo se retiró a la casa de Sáenz en Central Islip, donde se cambiaron de ropa y escondieron las armas.
Breon Peace, fiscal del Distrito Este de Nueva York, declaró que la banda ha sido "diezmada" en Long Island.
"Decir que las manos de Alexi Sáenz están empapadas de sangre no empieza a describir los múltiples asesinatos y el caos extremo que dirigió y cometió personalmente en el lapso de un año en el condado de Suffolk ", dijo Peace.
El espantoso asesinato de la pareja atrajo la atención nacional, y el ex presidente Trump rindió homenaje a las niñas y a sus padres en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2018.
"Estas dos preciosas niñas fueron brutalmente asesinadas mientras paseaban juntas por su ciudad natal", declaró Trump al tiempo que pedía controles fronterizos más estrictos. "Muchos de estos miembros de bandas se aprovecharon de flagrantes lagunas en nuestras leyes para entrar en nuestro país como menores extranjeros ilegales no acompañados y acabaron en el instituto de Kayla y Nisa".
El republicano había pedido la pena de muerte para Sáenz y otros detenidos por los asesinatos y culpó de la violencia y el crecimiento de las bandas a las laxas políticas de inmigración, mientras realizaba varias visitas a Long Island.
Además de Cuevas y Mickens, Sáenz admitió su papel en el asesinato de otras seis personas, entre ellas Javier Castillo, de 15 años, que se hizo amigo de miembros de la banda, fue conducido a 50 km de Freeport y luego atacado mortalmente con un machete en un pantano aislado, ya que se creía que era miembro de la banda de la Calle 18, una de las principales rivales de la MS-13. Su cadáver enterrado fue descubierto un año después, en 2017.
Otra víctima, Oscar Acosta, de 19 años, que también se creía que era miembro de la banda de la calle 18, fue descubierto muerto en una zona boscosa cercana a unas vías de ferrocarril, días después de la muerte de Cuevas y Mickens. Había desaparecido casi cinco meses antes, después de salir de su casa de Brentwood para jugar al fútbol.
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Kayla Cuevas, de 16 años, y su amiga Nisa Mickens, de 15, fueron asesinadas por miembros de la MS-13 en Brentwood, Nueva York, en septiembre de 2016. (AP)
Entre las víctimas más antiguas figuraban Esteban Alvarado-Bonilla, de 29 años, asesinado por un pistolero en el interior de una charcutería de Central Islip a principios de 2017; Dewann Stacks, de 34 años, emboscado y golpeado hasta la muerte cuando caminaba por una carretera de Brentwood, cerca de una zona boscosa que a veces se utilizaba como punto de reunión de las bandas; Marcus Bohannon, de 27 años, tiroteado en 2016; y Michael Johnson, apaleado y apuñalado hasta la muerte en Brentwood en 2016. La banda de Sáenz sospechaba que todas las víctimas formaban parte de bandas rivales.
Tras la muerte de su hija, la madre de Cuevas se convirtió en activista antipandillas, pero murió trágicamente en 2018 tras ser atropellada mortalmente por un coche durante una disputa por un monumento conmemorativo del segundo aniversario de la muerte de su hija. La conductora, Annmarie Drago, se declaró culpable en 2024 de homicidio por negligencia.
Desde 2010, se han formulado acusaciones contra miembros de la MS-13 por llevar a cabo más de 70 asesinatos en el Distrito Este de Nueva York, lo que ha dado lugar a la condena de decenas de dirigentes y miembros de la MS-13 en relación con esos asesinatos, según los fiscales.
Fox News' Benjamin Brown y the Associated Press contribuyeron a este informe.
