Acusaciones contra Murdaugh: Los cargos contra el abogado caído en desgracia y el presunto sicario se amplían por decisión del gran jurado del TS
Las acusaciones alegan que Curtis Eddie Smith tenía conocimiento previo de la trama de seguros de Murdaugh
{{#rendered}} {{/rendered}}Un gran jurado de Carolina del Sur dictó la semana pasada autos de acusación contra el abogado caído en desgracia Alex Murdaugh y su presunto sicario, ampliando los cargos penales ya presentados en relación con el supuesto complot suicida frustrado que tuvo lugar en una carretera rural el fin de semana del Día del Trabajo.
El fiscal general de Carolina del Sur, el republicano Alan Wilson, anunció el jueves que un Gran Jurado del condado de Hampton había dictado autos de procesamiento contra Alex Murdaugh por conspiración, reclamación o pago falsos por un importe igual o superior a 10.000 dólares y presentación de un informe policial falso en relación con un tiroteo ocurrido el 4 de septiembre, supuestamente destinado a permitir que su hijo, Buster Murdaugh, cobrara una póliza de seguro de vida de 10 millones de dólares.
El Gran Jurado del condado de Hampton también dictó autos de procesamiento contra el presunto sicario, Curtis Edward Smith, por apuntar y presentar un arma de fuego, conspiración, suicidio asistido, agresión con agravantes graves y reclamación o pago falsos por un importe igual o superior a 10.000 dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Murdaugh conspiró con Smith "para colaborar en el suicidio de Murdaugh en la zona de Old Salkehatchie Road con el fin de estafar a una aseguradora", dicen las acusaciones. "Con ese fin, Murdaugh proporcionó a Smith un arma de fuego y le ordenó que disparara a Murdaugh en la cabeza, lo que ocultaría el carácter suicida del homicidio, y así haría que el beneficiario de la póliza de seguro de vida de Murdaugh presentara una reclamación falsa a la aseguradora, que creían que no admitiría una reclamación contra una póliza que fuera consecuencia de un suicidio". Smith siguió a Murdaugh hasta un lugar de Old Salkehatchie Road y disparó a Murdaugh".
El auto de procesamiento de Murdaugh señala que "sobrevivió y, a partir de entonces, proporcionó información falsa a la Oficina del Sheriff del condado de Hampton y a la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur".
{{#rendered}} {{/rendered}}Curtis Eddie Smith (izquierda) está acusado de disparar a Alex Murdaugh (derecha) en un supuesto complot suicida frustrado. (Oficina del Sheriff del Condado de Colleton / Centro de Detención del Condado de Hampton)
Esto se produce después de que Smith y su abogado, Jonny McCoy, hicieran varias apariciones en la televisión nacional argumentando que Smith no tenía conocimiento previo de ningún plan de seguros cuando se encontró con Murdaugh en la carretera aquel día. Afirmaron que Smith intentó forcejear con Murdaugh, que parecía drogado con opiáceos, por la pistola cuando ésta se disparó y que Murdaugh había tendido después una trampa a Smith para que asumiera la culpa de sus delitos.
Pero el gran jurado sostiene que hay pruebas suficientes para sugerir que Murdaugh y Smith "se unieron, combinaron, conspiraron, confabularon, acordaron y tuvieron un entendimiento y acuerdo tácitos entre sí y con otra u otras personas, para lograr un objeto ilegal y un objeto legal por medios ilegales", según las acusaciones de los cargos de conspiración.
Smith supuestamente "ayudó, solicitó y conspiró a sabiendas e ilegalmente con otra persona para hacer que se presentara una reclamación falsa de pago a una aseguradora que realizaba transacciones comerciales" en Carolina del Sur.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sobre el cargo de suicidio asistido, la acusación contra Smith señala que el 4 de septiembre "tenía conocimiento de que otra persona pretendía cometer e intentaba cometer suicidio y proporcionó intencionadamente los medios físicos por los que otra persona intentó suicidarse, y tenía conocimiento de que otra persona pretendía cometer e intentaba suicidarse y participó intencionadamente en un acto físico por el que otra persona intentó suicidarse".
El abogado de Murdaugh, Dick Harpootlian, ha pintado a Smith como un viejo traficante de drogas de Murdaugh que se ha aprovechado de los más de 20 años de adicción a los opiáceos del desprestigiado vástago de la abogacía, pero Smith, que también es primo lejano de Murdaugh, ha insistido en que consideraba a Murdaugh un amigo íntimo por el que haría casi cualquier cosa. Murdaugh representó anteriormente al manitas en un caso de lesiones personales hace años.
Después de que Murdaugh compareciera en una vista judicial celebrada el 16 de septiembre en el condado de Hampton sin ninguna herida visible en la cabeza, circuló la especulación generalizada de que el abogado caído en desgracia nunca recibió realmente un disparo. Pero la evacuación médica y los registros hospitalarios supuestamente respaldan que Murdaugh fue tratado por una herida de rozadura.
{{#rendered}} {{/rendered}}La División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur (SLED) también publicó posteriormente el audio de la llamada al 911 del incidente del 4 de septiembre, que incluía a una conductora que pasaba por allí y que describió a un despachador haber visto a un hombre ensangrentado en el arcén de la carretera, pero también afirmó que no se detuvo porque la escena "parece un montaje".
Tras ser tratado y dado de alta del hospital, el abogado de Murdaugh dijo que completó la desintoxicación médica para su adicción a los opiáceos en un centro de Atlanta y más tarde continuó su tratamiento en otro centro de rehabilitación de Orlando, donde el mes pasado fue detenido de nuevo por nuevos cargos en los que se le acusaba de haber robado más de 3,4 millones de dólares en fondos de acuerdos relacionados con la muerte en 2018 de su ama de llaves, Gloria Satterfield.
La semana pasada, un juez de Carolina del Sur actuó para congelar los bienes de Murdaugh y su hijo, Buster, nombrando síndicos para analizar las finanzas de la familia. La medida pretendía proteger los futuros acuerdos económicos que posiblemente se obtengan en nombre de la familia de Mallory Beach, de 19 años, que murió en un accidente en la embarcación de Murdaugh que, según los fiscales, conducía su difunto hijo, Paul Murdaugh, en estado de embriaguez y siendo menor de edad, en febrero de 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otro juez de Carolina del Sur denegó la libertad bajo fianza a Murdaugh tras su última detención por cargos relacionados con el dinero del acuerdo de Satterfield y ordenó que se le realizara una evaluación psiquiátrica, aunque el tribunal aún no ha visto ese informe.
Aún no se ha nombrado a ningún sospechoso de los asesinatos de Maggie, la esposa de Murdaugh, de 52 años, y de su hijo Paul, de 22, ocurridos el 7 de junio. Murdaugh declaró que, al regresar a su finca rural de caza del condado de Colleton, los encontró muertos a tiros. Desde entonces, la policía estatal ha abierto otras cinco investigaciones criminales sobre Murdaugh, una de ellas relacionada con la muerte en 2015, junto a la carretera, de otro joven de 19 años, Stephen Smith, que fue compañero de clase de Buster.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En los documentos presentados ante el tribunal la semana pasada, Murdaugh admitió deber a John E. Parker, del bufete de abogados PMPED, fundado por el bisabuelo de Murdaugh, casi 500.000 dólares en préstamos concedidos a principios de año. También admitió deber a su hermano, Randy Murdaugh, unos 50.000 dólares en préstamos realizados para cubrir una cuenta en descubierto en el Palmetto State Bank. Las confesiones suscitaron la preocupación de algunos, incluidos los abogados de Satterfield, que creen que las declaraciones servirán para realizar más maniobras financieras turbias para que la familia de Murdaugh pueda desprenderse de sus bienes.