El aumento de la tasa de asesinatos en Estados Unidos en 2020 "no tiene precedentes modernos", según un grupo de analistas de la delincuencia
Un nuevo informe analiza los índices de delincuencia en medio de la pandemia de coronavirus y los disturbios civiles en EE.UU.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los índices de asesinatos experimentaron un aumento "histórico" en 2020 en comparación con 2019, con más de 1.200 asesinatos adicionales interanuales en una muestra de 34 ciudades estadounidenses, según un estudio publicado el lunes.
"La pandemia de coronavirus, los continuos incidentes de violencia policial y el aumento de las tasas de homicidios y delitos violentos plantean enormes retos políticos por sí mismos, pero la interacción entre ellos crea decisiones aún más difíciles para los responsables políticos", afirma un informe de la Comisión Nacional de COVID-19 y Justicia Penal (NCCCJ). "A pesar de esta dificultad, los dirigentes de todos los niveles de gobierno deben tomar medidas audaces para responder a las tres crisis".
Las tasas de homicidio aumentaron un 30% de 2019 a 2020, mientras que las de agresión con arma de fuego y agresión con agravantes subieron un 8% y un 6%, respectivamente, según los expertos.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA POLICÍA Y EL CUMPLIMIENTO DE LA LEY HAN SIDO TEMAS CANDENTES EN 2020
"Las tasas de homicidio fueron superiores durante todos los meses de 2020 en relación con las tasas del año anterior", afirma el informe, que califica el aumento del 30% como "un incremento grande y preocupante que no tiene precedentes modernos".
Los expertos analizaron los datos de hasta 34 ciudades de EE.UU., que variaban en tamaño y población, para conocer los cambios interanuales en 10 áreas diferentes de delincuencia para la actualización de fin de año de un informe del NCCCJ titulado Pandemia, disturbios, delincuencia y violencia en las ciudades de EE.UU.. Además de los tres delitos mencionados, el informe examinó los índices de violencia doméstica, robo, robo con allanamiento de morada, robo con allanamiento de morada, hurto, robo de vehículos de motor y delitos de drogas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las tasas de homicidios, robos de vehículos de motor, asaltos con arma de fuego y asaltos con agravantes aumentaron de un año a otro. Mientras tanto, las relacionadas con delitos de drogas, hurtos, robos no residenciales, robos residenciales y atracos disminuyeron durante la pandemia y durante todo el año en comparación con 2019, según los analistas.
No todas las ciudades facilitan el mismo tipo de datos, y el tamaño de las muestras de ciertos tipos de delitos era menor que el de otras.
En cuanto a la violencia doméstica, los analistas sólo pudieron examinar los datos de 12 ciudades. Descubrieron que se produjo "un aumento significativo" de este tipo de delitos durante los primeros meses de la pandemia COVID-19, pero la tasa se estabilizó después hasta ser aproximadamente la misma que en 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}La población media de las ciudades cuyas tasas de homicidio se examinaron era de 978.000 habitantes, pero el tamaño de las ciudades varía. La ciudad más grande de la muestra, Nueva York, tiene una población aproximada de 8,42 millones de habitantes, mientras que la más pequeña, Norfolk, Virginia, tiene 245.000 residentes, según el informe.
Los analistas examinaron las tasas de agresiones con agravantes de las ciudades y descubrieron que, de media, eran algo más de un 6% superiores a las de 2019, con 6.741 casos más en 2020 que el año anterior. Mientras tanto, los expertos revisaron los datos de agresiones con arma de fuego de 15 ciudades y descubrieron que la tasa aumentó casi un 8%, con 3.557 delitos más.
En cuanto a los homicidios, el informe examinó sólo los de naturaleza criminal y definió los homicidios como "asesinatos deliberados e ilegales de un ser humano por otro".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los analistas descubrieron que las tasas de homicidio, como la mayoría de los demás delitos examinados, siguen una "clara pauta cíclica" a lo largo del tiempo: suben durante los meses de verano y bajan en otoño e invierno. Pero en 2020, las tasas de homicidio "superaron las anteriores durante todo el año".
"[E]n junio se produjo una ruptura estructural en la media de la ciudad, lo que indica un aumento grande y estadísticamente significativo de las tasas tras ajustarlas a la estacionalidad y a la tendencia a más largo plazo", afirma el informe. "Tras esta ruptura, las tasas de homicidio aumentaron bruscamente hasta julio y luego descendieron hasta finales de año, aunque no hasta los niveles observados el año anterior".
En enero y febrero de 2020 se produjo un aumento combinado de la tasa de homicidios del 32,5% en comparación con el mismo periodo de 2019. De marzo a mayo se produjo un aumento del 19,4%, mientras que de junio a agosto la tasa aumentó un 37,2% y de septiembre a diciembre se registró un aumento interanual del 28,2%.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los analistas descubrieron que la pandemia probablemente "suprimió temporalmente" algunos asesinatos porque limitó "las oportunidades de interacción entre delincuentes y víctimas". Pero a medida que se fueron levantando lentamente las restricciones relacionadas con el COVID-19, o disminuyó la preocupación pública en los meses de primavera y verano, aumentaron las tasas de homicidio.
A pesar de la disminución durante el punto álgido de los paros de COVID-19, los analistas creen que la pandemia "puede haber aumentado la comisión de homicidios de múltiples maneras".
La pandemia "afectó desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables" al crearles más estrés, ya fuera físico, mental o económico, según constataron los expertos. También puso aún más a prueba a los grupos e instituciones encargados de responder o tratar los delitos violentos, como la policía, los hospitales, los servicios médicos de urgencia, los grupos comunitarios y los tribunales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las restricciones relacionadas con el COVID pueden haber tenido un efecto supresor inicial sobre los homicidios, pero la disminución de esas restricciones, unida a la presión sobre las personas en situación de riesgo y las instituciones clave -agravada aún más por la falta de acercamiento a esas personas- han contribuido probablemente a elevar las tasas de homicidio en 2020", señala el informe.
Los analistas también señalaron un "precipitado aumento" de los asesinatos durante el surgimiento del malestar civil y las protestas tras la muerte de George Floyd, pero añadieron: "la conexión entre la violencia policial, las protestas y el malestar social, y el aumento de la violencia comunitaria sigue siendo incierta." También afirmaron que hasta ahora han constatado que "no existe una conexión simple" entre el trío.
PROTESTAS, DISTURBIOS QUE SE APODERARON DE AMÉRICA EN 2020
{{#rendered}} {{/rendered}}En total, las tasas de homicidio en 2020 fueron un 30% superiores a las del año anterior, con 1.268 asesinatos más sólo en la muestra de 34 ciudades, según el NCCCJ. Los homicidios aumentaron en 29 de las 34 ciudades examinadas, es decir, el 85%.
La policía investiga la escena de un tiroteo en el barrio de Auburn Gresham el 21 de julio de 2020, en Chicago. (Scott Olson/Getty Images, Archivo)
"Los homicidios aumentaron en casi todas las 34 ciudades de la muestra", escribieron los expertos. "En opinión de los autores, es necesario tomar medidas urgentes para hacer frente a estas tasas en rápido aumento. Someter la pandemia, aumentar la confianza en la policía y en el sistema judicial y aplicar estrategias antiviolencia de eficacia probada serán necesarios para lograr una paz duradera en las ciudades del país."
El informe señala que el gobierno federal proporcionará una "determinación final" cuando publique sus estadísticas oficiales sobre delincuencia de fin de año en los próximos meses.
{{#rendered}} {{/rendered}}También señala que, aunque el aumento de un año "es motivo de preocupación", la tasa absoluta de homicidios sigue estando "muy por debajo de los máximos históricos".
"En 2020, en las ciudades de la muestra la tasa de homicidios fue de 11,4 muertes por cada 100.000 residentes; veinticinco años antes, en 1995, la tasa de la misma muestra fue de 19,4 muertes por cada 100.000 residentes.
"Y varios de los aumentos más acusados se registraron en "ciudades más pequeñas con recuentos de homicidios muy reducidos, donde incluso unos pocos homicidios adicionales pueden producir un gran cambio porcentual", afirma el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero los grandes aumentos de homicidios no se limitaron a las ciudades más pequeñas", escribieron los expertos.
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En Chicago se produjeron 278 asesinatos más en 2020, lo que supuso un aumento interanual del 55%, mientras que en Nueva York los 131 homicidios añadidos supusieron un aumento del 43%, según el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A las tres ciudades más grandes (Nueva York, Los Ángeles y Chicago) correspondió el 40% de las 1.268 personas más asesinadas en 2020", escribieron los expertos. "Aunque hay variaciones entre las ciudades, lo más notable es que el homicidio (sic) aumentó sustancialmente en la gran mayoría de ellas".