Una nave espacial estadounidense y un satélite ruso evitan la colisión, según la NASA
La nave espacial de la NASA y el satélite ruso pasaron en órbita terrestre baja a una altitud de 373 millas
{{#rendered}} {{/rendered}}Una nave espacial estadounidense de la NASA y un satélite ruso pasaron peligrosamente cerca el uno del otro a primera hora del miércoles, evitando una posible colisión en órbita terrestre baja, según informó la agencia espacial.
La NASA advirtió el miércoles de que la agencia y el Departamento de Defensa de EE.UU. estaban vigilando el paso cercano previsto entre una nave espacial estadounidense de la Misión de Energética y Dinámica de la Termosfera, la Lonosfera y la Mesosfera (TIMED, por sus siglas en inglés) y el satélite ruso Cosmos 2221.
Ambas naves espaciales en órbita no son maniobrables y se esperaba que hicieran su pasada más cercana sobre la 1:30 a.m. EST del miércoles a una altitud de unos 600 km (373 millas), dijo la NASA en un comunicado de prensa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Más tarde, el martes por la mañana, la NASA actualizó que la nave espacial y el satélite ruso se habían cruzado de forma segura en órbita alrededor de la 1:34 a.m. EST. La agencia dijo que la nave TIMED seguía funcionando con normalidad.
Impresión artística de la nave espacial TIMED en órbita sobre la Tierra. (NASA/Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins)
Aunque la NASA dijo que siempre se esperó que las dos naves espaciales no se encontraran, una colisión podría haber provocado una cantidad importante de restos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las dos naves espaciales volverán a acercarse, según la agencia, aunque ésta fue su pasada más cercana en las determinaciones actuales de la órbita prevista. La nave y el satélite seguirán separándose gradualmente en altitud.
La NASA y el Departamento de Defensa siguen vigilando la situación.
Impresión artística de la nave espacial TIMED en órbita, escaneando la Tierra. (Johns Hopkins APL/Steve Gribben)
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{{#rendered}} {{/rendered}}La misión científica TIMED de la NASA estudia los efectos del sol en la atmósfera terrestre.
Fragmentos de cohetes y viejos satélites ensucian la órbita terrestre baja con desechos espaciales. Cada trozo de basura orbita la Tierra a unas 17.000 mph, según Fox Weather.
Los científicos están cada vez más preocupados por el creciente número de satélites y basura espacial que podrían colisionar y causar un peligro con otros objetos en órbita, según LiveScience.
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Aunque todavía no se ha producido una cascada, en 2022 la Estación Espacial Internacional tuvo que apartarse rápidamente de la trayectoria de los restos procedentes de un satélite ruso, el Cosmos 1408. Rusia destruyó el satélite el 15 de noviembre de 2021 en una prueba cinética antisatélite que generó una nube de escombrosque incluía unas 1.500 piezas de tamaño rastreable.